Bianca își drese glasul și răspunse cu politețe, păstrând o notă calmă.
— Suntem bine, doamnă Melania. Sorin e la serviciu, și eu la fel. Totul decurge normal.
— Mă bucur să aud asta, draga mea. Aș vrea, totuși, să discutăm puțin. Mi-a venit o idee care cred că e importantă pentru voi.
— Vă ascult.
— M-am tot gândit la voi doi, la ce înseamnă viitorul unei familii. Ar fi înțelept să puneți la punct niște acte, ca să fie totul sigur, indiferent ce s-ar întâmpla. Pentru orice eventualitate.
Deși nu putea fi văzută, Bianca încreți sprâncenele.
— La ce documente vă referiți?
— La apartament, bineînțeles. Poate ar fi potrivit să luați în calcul o donație. Să fie totul așezat cum se cuvine într-o familie adevărată. Îl iubești pe fiul meu, nu-i așa?
Întrebarea părea formală, însă tonul ascundea o presiune subtilă. Bianca simți imediat capcana. Legătura dintre sentimentele ei pentru Sorin și ideea de a-i transfera locuința i se părea forțată.
— Doamnă Melania, apartamentul este moștenirea lăsată de bunicul meu. Nu văd de ce ar trebui să-l trec pe numele altcuiva.
— Să nu mă înțelegi greșit. E doar o chestiune birocratică. În felul acesta, Sorin ar avea siguranța că familia voastră are o temelie solidă.
— Prefer să mă gândesc. O să vă dau un răspuns, spuse Bianca, încheind conversația.
Seara, i-a povestit lui Sorin despre discuție. El a ascultat fără să o întrerupă, a dat din cap și a rostit liniștit:
— Mama își face griji pentru noi. Dar hotărârea îți aparține.
Tocmai această detașare a lui o neliniști. De obicei, Sorin comenta energic ideile mamei sale și nu de puține ori o contrazicea când se amesteca prea mult. Acum, însă, părea să se retragă din subiect, lăsând-o singură în fața deciziei.
A doua zi, Bianca a luat o hotărâre fermă. A sunat-o pe Melania Barbu și, cu o voce echilibrată, și-a exprimat poziția.
— M-am gândit la propunerea dumneavoastră. Actele apartamentului sunt în regulă. Nu intenționez să fac nicio donație.
— Dar sunteți o familie acum… interveni Melania, cu o undă de reproș.
— Tocmai pentru că suntem o familie nu e nevoie de asemenea formalități. Sorin locuiește aici ca soțul meu, în mod legal. Nu trebuie schimbat nimic.
La celălalt capăt al firului s-a lăsat tăcerea câteva clipe, apoi un oftat prelung.
— Păcat. Credeam că înțelegi cât de importante sunt astfel de lucruri.
După acel schimb de replici, atmosfera dintre soți a început să se răcească vizibil. Sorin devenise tăcut, distant, iar zâmbetele lui se răreau pe zi ce trecea. Când Bianca încerca să afle ce îl frământă, primea răspunsuri vagi.
— Sunt obosit, atât. Nimic ieșit din comun.
Dar nu era doar oboseala. Se simțea o ruptură subtilă. Sorin nu mai dădea o mână de ajutor prin casă, nu se ocupa de cumpărături, nu propunea nimic pentru weekend. Facturile rămâneau pe masă zile în șir.
— Sorin, trebuie achitate lumina și gazul, îi spunea Bianca, întinzându-i chitanțele.
— Plătește-le tu. Doar e apartamentul tău, răspundea el, fără să-și ridice privirea din telefon.
Replica a căzut rece, ca o ușă trântită. Bianca a așezat hârtiile pe masă și a ieșit din cameră. Pentru prima dată de la căsătorie, a simțit că între ei s-a ridicat un zid invizibil.
În paralel, Melania Barbu își făcea apariția tot mai des. Iar comportamentul ei se schimbase vizibil. Vorbea tare, comenta fiecare detaliu și își impunea punctul de vedere în bucătărie ca și cum ar fi fost stăpâna casei. Bianca își mușca buzele, încercând să evite confruntările, însă tensiunea plutea în aer.
— Sorine, de ce aveți un frigider atât de mic? a întrebat Melania într-o după-amiază, inspectând bucătăria. O familie are nevoie de ceva mai încăpător.
— Ne este suficient acesta, a replicat Bianca, calmă.
— Ție poate îți ajunge. Dar pentru o familie adevărată trebuie altceva.
Accentul pus pe „ție” a fost tăios, ca și cum Bianca ar fi fost doar o prezență temporară în propria locuință.