Bianca Oltean se întoarse încet spre soțul ei. Privirea lui nu îi oferea nimic din ce ar fi avut nevoie în clipa aceea: nici înțelegere, nici compasiune, nici măcar o urmă de sprijin. Doar indignare, orgoliu rănit și o supărare mută. Stătea lipit de Aurelia Stancu, iar poziția lui spunea mai mult decât orice cuvânt. Alegerea fusese deja făcută.
— Să-mi cer scuze? — Bianca clătină ușor din cap, cu un zâmbet amar. — Pentru ce, mai exact? Pentru că am spus lucrurilor pe nume? Sau pentru că, timp de trei ani, m-am încăpățânat să construiesc o familie cu un bărbat care n-a reușit niciodată să se desprindă de mama lui?
— Destul! — Aurelia Stancu bătu scurt din palme, ca și cum ar fi pus punct unei ședințe. — Sorin Cătălinescu, puteți pleca. Vom rezolva problema mai târziu, când nora mea va reveni la sentimente mai bune.
Notarul nu așteptă a doua invitație. Cu o vizibilă ușurare, își strânse actele, le îndesă în servietă și ieși aproape în grabă. Bianca auzi ușa de la intrare trântindu-se în urma lui.
— Acum fii atentă la mine, — spuse Aurelia, coborând tonul, însă vocea ei era tăioasă ca lama. — Vei semna toate documentele. De bunăvoie sau forțată de instanță, asta depinde doar de tine. Apartamentul va fi trecut pe numele fiului meu. Fără discuții.
— Și pe ce temei? — Bianca își încrucișă brațele pe piept. — De doi ani achit creditul. Am chitanțe, extrase, contracte. Orice judecător va vedea clar cine are dreptate.
Soacra zâmbi strâmb, calculat, cu o satisfacție rece.
— Atunci le voi povesti judecătorilor cum îl înșeli pe fiul meu cu șeful tău. Cum stai nopțile la muncă. Cum pleci în deplasări doar cu el.
Biancăi i se tăiară picioarele. De unde știa? De unde apăruse Emilian Ursuleanu în scenariul ăsta? Fuseseră prudenți… De fapt, nu, stop. Nu existase nicio trădare. Emilian era colegul ei, superiorul direct, omul care o sprijinise profesional când totul se prăbușea. Dar Aurelia răstălmăcea totul, transformând o relație corectă într-o poveste murdară.
— Minți, — reuși Bianca să spună, cu vocea încordată. — Emilian este șeful meu. Lucrăm la același proiect, atât.
— Sigur că da, — aprobă Aurelia, prefăcându-se îngrijorată. — Numai că fotografiile din restaurant spun altceva. Și martori se vor găsi. Vecinii, de pildă, care te-au văzut întorcându-te acasă spre dimineață. Cu părul răvășit și rujul întins.
Bianca își aminti seara respectivă. Petrecerea firmei, finalizarea proiectului, pahare în plus. Da, ajunsese târziu. Dar nimic mai mult.
— Relu, — se întoarse ea spre soț, căutând disperată un aliat. — Tu știi că nu e adevărat. Spune-mi că mă crezi.
El nu ridică privirea. Se uita fix în podea, iar tăcerea lui spunea tot: îndoiala, disponibilitatea de a accepta versiunea mamei și lipsa totală de curaj de a-și apăra soția.
— Vezi? — triumfă Aurelia Stancu. — Chiar și Relu are rezerve. Ce pretenții să mai ai de la un judecător? O soție infidelă, obsedată de carieră, care și-a abandonat bărbatul pentru muncă și altul. Crezi că legea te va favoriza?
În Bianca se ridică o furie curată, arzătoare, care o elibera în loc să o distrugă.
— Știți ceva, doamnă Stancu? — spuse ea calm, deși vocea îi vibra de hotărâre. — Nu-mi pasă. Mergeți în instanță, aruncați cu noroi, spuneți ce vreți. Lăsați-l pe Relu să creadă basmele dumneavoastră. Dar niciun leu din ce am câștigat prin munca mea nu va ajunge la voi.
— Nerușinato! — izbucni soacra. — Te târăsc prin tribunale! Te las fără nimic! Ajungi în stradă!
— Mamă, liniștește-te, știi că ai tensiunea, — interveni Relu, îngrijorat… doar pentru ea.
Atunci Bianca a înțeles. Nu mai exista nicio șansă, nicio împăcare, niciun „noi”. Doar ea, el și mama lui, care va sta mereu între ei.
— Foarte bine, — spuse Bianca, îndreptându-și spatele. — Păstrați apartamentul. Eu plec. Îmi voi închiria o cameră, voi trăi singură. Creditul nu-l mai plătesc. De acum e problema voastră.
— Cum adică? — Relu tresări. — Bianca, ce vorbești? Unde pleci?
— Oriunde, — ridică ea din umeri. — Cât mai departe de voi doi. De o mamă care va sta toată viața deasupra patului conjugal. Și de un bărbat care n-a devenit niciodată bărbat.
— Drum bun! — izbucni Aurelia, teatral. — Poate așa Relu își va găsi, în sfârșit, o soție adevărată! Una care să-l aprecieze!
Bianca intră în dormitor și trase de sub pat valiza. Mâinile nu-i tremurau, iar în locul haosului simțea o liniște stranie, ca și cum o povară imensă tocmai fusese ridicată de pe umerii ei.