Fosta soacră a aflat întâmplător cum trăiesc după divorț. Nu se aștepta să fiu mai împlinită decât propriul ei fiu
Casa de marcat automată scotea un țiuit enervant, prelung. Raluca Emilescu trecuse deja pe scanner un borcan cu măsline și întinsese mâna spre terminal. Din spatele lor, cineva bombănea nervos.
— Unde trebuie apăsat aici, la naiba?
Raluca s-a întors și a încremenit. La casa alăturată stătea Cornelia Carpatencu, lovind confuz ecranul cu degetul. Părul cărunt era prins neglijent, paltonul uzat, iar poșeta ieftină îi atârna de braț. Era aceeași femeie care, cu trei ani în urmă, o catalogase drept o soție ratată.
Două minute s-au scurs în tăcere. Cornelia Carpatencu a fost cea care a recunoscut-o prima.
— Raluca? — i-a tremurat glasul. — Tu ești?
— Bună ziua, doamnă Carpatencu.
Raluca și-a terminat plata fără grabă. Haina nouă îi venea perfect, geanta din piele naturală stătea rezemată de cărucior, iar produsele le alesese fără să se uite obsesiv la prețuri.
Fosta soacră a măsurat-o din priviri: manichiură îngrijită, ten odihnit, nici urmă din femeia epuizată care plecase de acasă, cu doi ani în urmă, având doar o singură geantă.
— Vrei să te ajut? — a indicat Raluca ecranul.
Cornelia a făcut un pas înapoi. Raluca a achitat rapid cumpărăturile simple ale acesteia — pâine, lapte, cei mai ieftini crenvurști. Altădată nu ar fi observat detaliile, acum compara instinctiv cu ce avea ea în cărucior.
— Mulțumesc — a mormăit Cornelia Carpatencu. — Pe vremuri, Cătălin Bogdănescu se ocupa de lucrurile astea, dar acum…
S-a oprit brusc și s-a înroșit.
Au ieșit aproape în același timp din magazin. Raluca s-a îndreptat spre mașina ei, nou-nouță. Cornelia s-a oprit la stație și s-a uitat din nou spre ea.
— Ți-ai luat-o singură? — a întrebat, arătând spre autoturism.
— Da. Lucrez de acasă, sunt copywriter.
— Câștigi bine, presupun? Stând acasă?
— Foarte bine. Și fără să-mi dea cineva ordine.
Ultima replică a fost ușor accentuată. Cornelia a priceput aluzia și și-a ferit privirea.
Autobuzul întârzia. Au rămas tăcute, schimbând din când în când priviri scurte. Raluca a așezat încet sacoșele în portbagaj. Altădată alerga mereu — să ajungă repede acasă, să gătească, să spele, să facă ordine. Acum nu o grăbea nimic. Iar asta era minunat.
— Cum mai ești? — a întrebat, în cele din urmă, Cornelia Carpatencu.
— Bine. Dumneavoastră?
Întrebarea a rămas suspendată. Cornelia a coborât ochii spre trotuar, strângând toarta poșetei, și a oftat adânc, ca și cum ar fi căutat puterea să spună adevărul despre cum stau lucrurile în viața ei acum.