Ultimul strat de ojă s-a uscat în grabă — să creadă că tocmai m-am întors de la salon, nu că am improvizat pe fugă.
Ceasul arăta 18:15. Unde era Victor Mureșanu și, mai ales, cu cine urma să apară? Emoțiile îmi alergau prin piept. Îmi imaginam fie un macho sigur pe el, fie o rivală perfidă, gata să-mi zâmbească politicos.
În clipa următoare, soneria a spart liniștea.
De parcă nu ar fi avut cheie! M-am apropiat de ușă, aruncând din mers o privire în oglindă: spatele drept, un zâmbet discret, privirea femeii care stăpânește casa. Am deschis…
Victor Mureșanu era singur, pe prag.
Am rămas blocată, fără să pricep.
— Ai spus că nu vii singur, i-am reproșat, desprinzându-mă din îmbrățișarea lui.
— Așa e, a râs el șiret. Doar că… să nu te superi.
A deschis larg ușa și, dintr-o dată, a apărut o cutie. Din interior se simțea mișcare.
Victor a adus-o în casă, iar eu am încremenit. Înăuntru se ghemuia o mogâldeață pufoasă, cu ochi mari și lucioși.
— Știu că nu ești fana animalelor, a spus el împăciuitor. Dar unui coleg i-a rămas un pui fără stăpân. Îl luăm, da?
Am ridicat cu grijă făptura caldă din cutie.
— Îl cheamă Șarik, a adăugat Victor, cu un zâmbet vinovat. Sună bine, nu?
Atunci m-a cuprins o senzație blândă, neașteptată. Bucurie? Poate dorința uitată de a ocroti pe cineva.
L-am strâns la piept și mi-am spus, ușurată: ce bine că nu e Tatiana Argeșean. Nici vreun bărbat misterios. Doar un Șarik mic, viu și minunat.
Așa, în trei, exact cum fusese menit, ne-am așezat la masă, pregătiți să întâmpinăm Anul Nou ca o familie unită și caldă.