Tăcerea care s-a așezat peste birou era aproape asurzitoare. Bianca Vlad îl privea pe Sorin Ursuleanu cu ochii măriți, uimită, fără să-și poată închide gura. Sorin stătea încremenit, palid ca varul, strângând brațul fotoliului cu atâta forță încât degetele îi deveniseră livide. Roxana Nicolae a continuat să citească scrisoarea până la capăt, fără grabă, cu o voce calmă:
„Te rog, Roxana mea, să nu folosești acești bani pentru Sorin. Nici dacă va veni să-ți ceară, nici dacă va jura că se întoarce. Alegerea a fost făcută demult. A preferat traiul ușor, distracțiile și tinerețea fără rădăcini, în locul unui suflet loial. Trăiește pentru tine, draga mea. Ia-ți o casă frumoasă, călătorește, descoperă lumea pe care o meriți. Dacă vei putea, găsește un om bun, care să te respecte cu adevărat. Ești încă tânără, frumoasă, și viața îți stă înainte. Fericirea ți se cuvine. Cât despre Sorin, să se descurce cu ce a primit. Va fi suficient, poate, ca să înțeleagă ce înseamnă iubirea adevărată și devotamentul.
Mama ta, Adriana Moldovan.
Da, mama. Pentru mine ai fost o fiică.”
Roxana a împăturit scrisoarea cu grijă și și-a ridicat privirea spre Sorin. Pentru prima dată după luni întregi de umilințe și tăceri dureroase, îl vedea dezorientat, gol pe dinăuntru, lipsit de orice mască.
— Șaisprezece milioane… — a șoptit Bianca Vlad, aproape fără glas. — Sorin, dar tu spuneai mereu că mama ta nu avea nimic, doar apartamentul…
— Taci, — a mormăit el printre dinți. — Taci imediat.
— Hai, Sorinel…
— Am spus să taci!
Notarul s-a ridicat și i-a întins Roxanei un plic subțire.
— Doamnă Roxana Nicolae, aici se află cheia de la caseta de valori și toate actele. Adriana Moldovan a pus totul la punct în mod legal, verificat de mai mulți avocați. Acțiunile vă aparțin integral, iar testamentul nu poate fi contestat.
Roxana a luat plicul. De data aceasta, mâinile nu-i mai tremurau. În piept i se așternuse o liniște ciudată. Nu simțea triumf și nici dorință de răzbunare. Doar o recunoștință curată față de femeia care, chiar și după moarte, găsise puterea să o apere și să-i arate că fusese cineva important, poate cel mai important om din viața ei.
S-a ridicat, și-a luat geanta și s-a îndreptat spre ieșire. Chiar înainte de a deschide ușa, s-a întors. Sorin rămăsese nemișcat, cu privirea pierdută, iar Bianca își frământa nervos poșeta, fără urmă din aerul ei triumfător.
— Să știi, Sorin, — a spus Roxana pe un ton domol, — mama ta ți-a lăsat apartamentul și casa de la țară. Nu e puțin lucru. Mulți ar visa la asta. Dar cel mai valoros dar al ei a fost lecția: că în viață nu contează averea, ci felul în care îi tratezi pe ceilalți. Păcat că nu ai fost niciodată dispus să înveți din greșeli.
A ieșit și a închis ușa în urma ei. Afară, toamna își arăta chipul luminos, iar vântul rostogolea frunze galbene pe asfalt.
Roxana s-a oprit, și-a ridicat fața spre cer și, pentru prima dată după mult timp, a zâmbit sincer, eliberată.
— Mulțumesc, — a șoptit. — Mulțumesc, mama mea dragă.
Apoi a pornit înainte, spre viața nouă care o aștepta și pe care o merita pe deplin.