— Vindem apartamentul și gata! — a decretat soacra mea la micul dejun, hotărând dintr-o singură frază soarta proprietății moștenite de la bunica mea.
— Se vinde, punct! — Tamara Craiovescul a trântit ceașca pe masă cu atâta zgomot, încât ușile de sticlă ale vitrinei au tremurat. — N-are niciun rost să vă înghesuiți într-un două camere când putem cumpăra un trei camere decent, într-un bloc nou.
Clara Emilescu a rămas cu lingurița suspendată în aer. Micul dejun din bucătăria lor mică se transformase, pe neașteptate, într-un câmp minat. Și-a aruncat privirea spre soț, însă Lucian Mureșan ungea calm pâinea, ferindu-i ochii.
Tamara Craiovescul a continuat ca și cum n-ar fi observat — sau n-ar fi vrut să observe — tensiunea din încăpere:
— Am vorbit deja cu un agent. Vine mâine, evaluează apartamentul. Găsim repede cumpărător — zona e bună, aproape de metrou.
— Stați puțin, — a intervenit Clara, în cele din urmă. — Despre ce apartament vorbim, mai exact?
Soacra a privit-o de parcă ar fi spus o prostie monumentală.
— Al vostru, bineînțeles. Ăsta de aici. Cel lăsat de bunica ta. Nu are sens să trăiți într-o clădire veche, când vă puteți muta într-una nouă.
Furia i-a urcat Clarei în piept. Locuința primită cu trei ani în urmă de la bunica ei era singurul lucru cu adevărat al ei. Un apartament mic, dar primitor, cu două camere, într-o clădire veche, cu tavane înalte și pereți groși. Îl iubea în întregime.
— Tamara Craiovescul, apartamentul acesta îmi aparține. Și nu intenționez să-l vând.
— Cum adică îți aparține? — a izbucnit soacra, teatral indignată. — Sunteți o familie! Ce e al tău e și al lui Lucian. Ce e al lui Lucian e al familiei. Nu-i așa, fiule?
Lucian a ridicat în sfârșit capul din farfurie.
— Mamă, poate discutăm altădată…
— Altădată? — a ridicat vocea Tamara. — Totul e aranjat! Mâine, la ora zece, vine agentul. Și nu te uita așa la mine, Clara. Eu vreau doar binele vostru. Blocurile noi au compartimentare modernă, nici nu mai trebuie renovat.
— Și cine plătește noul apartament? — a întrebat Clara, străduindu-se să rămână calmă.
— Cum cine? Vindeți acesta, mai puneți ceva bani și îl cumpărați pe cel nou. Am făcut calculele. Cu încă vreo trei milioane de lei credit, luați un trei camere excelent. Se construiește chiar lângă noi — o să fim vecini!
Vecini. Un fior rece i-a străbătut spatele Clarei. Tamara Craiovescul apărea deja din două în două zile, folosind cheia primită de la Lucian „pentru siguranță”. Dacă ar fi locuit ușă în ușă…
— Nu voi face niciun credit, — a spus Clara ferm. — Și nu vând apartamentul. Este amintirea bunicii mele.
— Amintire! — a pufnit soacra disprețuitor. — Banii sunt cea mai bună amintire! Lucian, de ce taci? Spune-i soției tale că am dreptate.
Lucian a ezitat, apoi a murmurat nesigur:
— Clara, poate mama are un punct valid. Apartamentul e vechi, necesită investiții…
— L-am renovat acum un an! — a izbucnit Clara. — Din banii mei, ca să fie clar!
— Iar începi cu banii! — a înțepat-o Tamara. — Tot timpul te lauzi cu ei! Nu contează că fiul meu te-a luat de soție și te întreține?
— Mă întreține? — Clara a rămas fără cuvinte. — Câștig de două ori mai mult decât Lucian!
S-a lăsat o tăcere grea. Lucian s-a înroșit. Buzele Tamarei s-au strâns într-o linie subțire.
— Tocmai de aceea aveți nevoie de un apartament mai mare. Pentru copii. La tine e doar carieră, carieră… Ai treizeci de ani și nici măcar nu mi-ai dăruit un nepot.
Era subiectul interzis. De doi ani încercau să aibă un copil, fără succes. Fiecare aluzie deschidea o rană.
— Mamă, ajunge, — a spus Lucian, surprinzător de tăios.
— Ajunge? Pentru că spun adevărul? — s-a ridicat Tamara. — Eu vreau binele vostru! Dar voi… nu contează. Mâine vine Sanda Emilescu și o să vă explice ea. O femeie inteligentă, nu ca altele.
A ieșit demonstrativ din bucătărie. Un minut mai târziu, ușa de la intrare s-a trântit.
Clara și Lucian au rămas pe scaune, în tăcere. În cele din urmă, ea a întrebat:
— Știai?
— Ce anume?
— Că vrea să-mi vândă apartamentul. Știai?
Lucian și-a ferit privirea.
— A pomenit ceva… Am crezut că sunt doar vorbe.
— Și n-ai oprit-o?
— Clara, o cunoști pe mama. Când își pune ceva în cap…
— E apartamentul meu, Lucian! Singurul lucru care e cu adevărat al meu!
— Nu dramatiza. Nimeni nu te poate obliga să vinzi dacă nu vrei.
Dar Clara își cunoștea soacra. Tamara Craiovescul nu renunța niciodată și, când își fixa o țintă, împingea lucrurile înainte până obținea ce-și dorea, semn că ziua următoare avea să aducă o confruntare inevitabilă.