— …să se stingă de tot, pe măsură ce înțelegea că discuția urma să alunece într-o zonă periculoasă.
— Sau plec eu primul cu o plângere, a continuat Tiberiu, fără să ridice tonul. Pentru hărțuire, pentru constrângere. Și pentru faptul că preaiubitul vostru Sorin Dănescu și-a alungat soția cu un copil nou-născut direct în stradă. Crezi că relațiile lui sunt mai solide decât ale mele? Putem verifica, dacă vrei.
Călin Boroș a tăcut câteva secunde, măsurându-l din priviri. Zâmbetul dispăruse complet. În cele din urmă, a ridicat din umeri, cu un aer de om care nu vrea să-și murdărească mâinile mai mult decât e cazul.
— Cum spuneți. Dar să știți că nu s-a terminat aici.
A plecat fără să mai adauge ceva. Tiberiu a închis ușa și s-a sprijinit o clipă de ea, cu respirația accelerată. Inima îi bătea neregulat, ca după un sprint. Asta da liniște, și asta da respectarea recomandărilor medicului de a evita stresul.
Nu trecuse nici o oră când telefonul a vibrat. Un număr necunoscut. A citit mesajul o dată, apoi încă o dată, convins că i se joacă feste.
„Tiberiu Gabrielescu, sunt Călin. Nu șterge mesajul. Lucrez pentru familia Dănescu de aproape trei ani. Îmi datorează două sute de mii pentru diverse servicii. M-au fentat ca pe ultimul fraier. Dacă vrei să știi ce pun la cale, te pot ajuta. Mâine, la ora nouă, la monumentul Panicăhi. Vino singur.”
I-a arătat mesajul Clarei. Ea a privit ecranul cu ochii măriți, ca și cum cineva i-ar fi smuls brusc pământul de sub picioare.
— Călin… a șoptit. Dar el… el era cel mai loial dintre toți. Ca un câine de pază.
Tiberiu a recitit mesajul, cântărind fiecare cuvânt. Capcană? Posibil. Dar două sute de mii rămâneau două sute de mii. Iar un om înșelat la bani era, de cele mai multe ori, mai periculos decât un dușman declarat.
— Dușmanul dușmanului meu, a spus el cu voce tare. Mai ales când a fost lăsat fără bani.
Dimineața următoare a fost plumburie, cu cerul coborât peste oraș, apăsător. Tiberiu a ajuns la monumentul lui Mihail Panicăhi cu un sfert de oră mai devreme, a parcat ceva mai departe și a observat din mașină. Călin fuma lângă soclul de granit, agitat, întorcând capul din zece în zece secunde, ca un om care nu mai era sigur că făcuse alegerea corectă.
— Ai venit, până la urmă, a zis Călin, stingând țigara sub talpă și vârând mucul în buzunar. Reflex vechi. Credeam că o să te răzgândești.
— În anii ’90 nu mi-a fost frică, a răspuns Tiberiu, oprindu-se la câțiva pași. N-am de ce să încep acum.
Călin a scos o altă țigară, dar n-a aprins-o. O învârtea între degete, ca pe un talisman.
— Mâine depun plângere. Răpire de copil de către mamă sună absurd, dar au schema pregătită. Iolanda Ursuleanu a pus deja mâna pe telefon. Polițistul de sector e fostul ei elev. La Protecția Copilului e o femeie din cercul vechi de cunoștințe.
— Mașina? Apartamentul?
— Tucsonul încearcă să-l vândă rapid, printr-un intermediar de pe strada Principală. Fără prea multe acte. Apartamentul e deja ipotecat, trecut pe firma „Dănescu Invest”. Director e Felix Argeșean, cred, nu bag mâna-n foc pe nume.
Tiberiu asculta atent. Totul se lega. Graba lor trăda frica. Iar frica naște greșeli.
— Ce vrei la schimb?
Călin a aprins în sfârșit țigara și a tras adânc.
— Banii. Două sute de mii. După ce se termină toată mizeria asta, ajută-mă să-i recuperez. Legal. Prin instanță. Să fie curat.
— Avem o înțelegere.
În noaptea aceea, Tiberiu a mutat-o pe Clara cu Răzvan în apartamentul vărului său. Ionuț Pahomi plecase la muncă în Capitală încă din primăvară și lăsase cheile „pentru orice eventualitate”. Blocul era retras, o clădire de patru etaje ascunsă între curți. Vecini în vârstă, liniștiți, care se culcau devreme și nu băgau nasul în viețile altora. Tiberiu a folosit mașina unui mecanic de-al lui, a schimbat traseul de două ori, a ocolit inutil. Poate paranoia, dar după vizita lui Călin la motel învățase să nu mai subestimeze pe nimeni.
A doua zi dimineață a venit Octavian Negruțiu. Slab, cu privirea limpede a cuiva care văzuse prea multă mizerie omenească ca să mai fie impresionat. Și-a scos imediat pe masa din bucătărie caietul, pixul și reportofonul.
— Clara Cătălinescu, o luăm metodic. Sume, date, cine ce a spus. Încet, fără grabă.
La scurt timp a sosit și Kemal Safir, fost ofițer economic, acum auditor privat, cunoscut pentru faptul că găsea traseul banilor chiar și acolo unde nimeni nu mai spera. I-a făcut semn din cap lui Tiberiu și a deschis laptopul.
— Nume complet, date bancare, sume aproximative. Când ai intrat ultima dată în cont?
Clara răspundea încet, dar vocea ei era mai sigură decât cu o zi înainte. Începea să creadă că nu e singură.
— Felix mă punea să semnez tot felul de hârtii, a spus ea, strângându-și mâinile. Mereu pe fugă. Spunea că sunt formalități, că trebuie să am încredere în familie. Eu nu sunt jurist… de unde să știu ce scrie cu litere mici?
Kemal a ridicat privirea din ecran.
— Tipic. Lucrează la Registru, folosește poziția pentru combinații de familie. Știe sistemul, știe portițele. Din ăștia cad rar, dar când cad, cad greu: fraudă, fals, abuz de funcție.
Până la prânz, telefonul lui Tiberiu nu a mai tăcut. O verișoară din Focșani, un nepot îndepărtat, apoi un număr necunoscut. Toți spuneau același lucru.
— Ai văzut ce circulă pe net? Clara e peste tot. O fac escroacă!
Dorian Suciu, blogger de investigații pe care Octavian îl știa din alte cazuri, a trimis linkuri către mai multe pagini locale. Același clip peste tot: Clara cu Răzvan între mașini, cu mâna întinsă, imaginea tăiată abil. Comentarii sute, identice ca formulare: „Teatru ieftin”, „Bogații cerșesc pentru like-uri”, „Răzbunare de familie”.
— Nu e reacție spontană, a spus Octavian. E campanie. Boți, postări plătite. Cineva vrea să o compromită dinainte.
Tiberiu știa cine. Iolanda Ursuleanu juca preventiv. Dacă se ajungea la proces pentru custodie, opinia publică trebuia deja întoarsă.
Clara a văzut clipul și s-a albit la față.
— Dacă îi cred… șoptise ea, strângându-l pe Răzvan. Pot să mi-l ia, tată. O să spună că nu sunt în stare.
— Ai cerut ajutor pentru că ai fost dată afară, a spus Tiberiu, punându-i mâna pe umăr. Asta e realitatea. Ei o răstălmăcesc. Dar adevărul nu dispare. Îl vom dovedi.
Două zile mai târziu, pe noul număr al Clarei — cunoscut doar de Tiberiu, Octavian și Aurel Moldovan — a sosit un mesaj:
„Crezi că te-ai ascuns? Banii sunt ai soțului tău. Dacă nu te întorci, pregătește-te să-l pierzi pe Răzvan. Avem oameni la Protecție.”
Octavian a salvat captura, a verificat expeditorul.
— Cartelă de unică folosință. Aruncată. Dar e probă.
Seara, a sunat chiar Iolanda Ursuleanu. Apel video. Tiberiu era în bucătărie, cu ceaiul rece în față și pastilele aproape terminate.
Pe ecran a apărut chipul ei impecabil, cu zâmbetul rigid al unui cadru didactic chemat să „discute” problema. În spate, livingul din complexul „Valea Izvoarelor”. Mobilier nou, perdele schimbate. Se instalaseră deja.
— Tiberiu Gabrielescu, a spus ea mieros. Hai să vorbim ca niște oameni maturi. Clara nu e bine. Instabilitate postnatală. Se întâmplă. Nu poate avea grijă de copil.
În spatele ei se zărea Sorin. Zâmbet subțire, privire rece.
— Dacă nu o aduceți înapoi, a adăugat el, mâine depunem plângere. Și copilul nu va rămâne cu o femeie dusă cu pluta.
Tiberiu a tăcut, memorând fiecare inflexiune.
— Doamnă Ursuleanu, a spus calm. Rețineți această conversație.
A închis.
Octavian a salvat înregistrarea. Kemal a încuviințat din cap.
— E suficient.
Aveau materialul necesar pentru contraatac. Întâlnirea din cafeneaua „La Central”, de pe promenadă, a fost ideea lui Tiberiu. I-a trimis Iolandei un mesaj calculat: era obosit, voia pace, era dispus să discute un compromis. Acceptarea a venit imediat. Era obișnuită cu capitularea celorlalți.
Tiberiu a sosit singur, îmbrăcat într-o cămașă veche, fără ceas, jucând rolul bărbatului epuizat, convins că nu mai are resurse pentru luptă, în timp ce Iolanda Ursuleanu își făcea apariția sigură pe ea, pregătită să conducă din nou jocul.