— Ai umblat prin lucrurile mele? a scuipat Valentin printre dinți, cu o voce aspră.
— Răspunde-mi clar, i-am cerut, surprinzându-mă chiar pe mine cât de stăpânită eram. Cine este Olimpia Ursuleanu?
A clipit des, ca și cum ar fi căutat timp. Apoi a ridicat din umeri, prefăcându-se relaxat.
— O colaboratoare. Partenera mea într-un proiect de afaceri. Avem un mic start-up, nimic important…
— Interesant, l-am întrerupt. Și cum se face că aflu abia acum? În douăzeci de ani de căsnicie nu mi-ai spus niciodată că ai vreo firmă, vreo inițiativă personală.
Neliniștea i s-a citit imediat în gesturi. A început să se plimbe prin cameră, să-și treacă mâna prin păr.
— Era ceva experimental. N-am vrut să vorbesc până nu vedeam rezultate concrete.
— Aha… și tot din cauza discreției ai dus-o la „Savoy”?
— Poftim? a murmurat el, albindu-se la față.
— Sanda v-a văzut, i-am răspuns calm. Acum doi ani. La restaurantul „Savoy”. Păreați foarte apropiați, chiar vă distrați.
Valentin a tăcut. Privirea îi aluneca de colo-colo, căutând febril o explicație acceptabilă.
— Raluca, nu e ceea ce crezi…
— Atunci explică-mi tu ce e, am spus, încrucișând brațele.
— A fost o întâlnire de serviciu! a izbucnit în cele din urmă. Discutam strategii, investiții!
— Într-un local unde o cină costă cât salariul meu pe o lună? am replicat, clătinând din cap. Și de ce a trebuit să ascunzi totul de mine?
— N-am ascuns, doar că…
— Iar retragerile mari de numerar din contul nostru comun? Tot „strategii” erau?
S-a oprit brusc. Apoi, ca și cum ar fi schimbat complet registrul, a ridicat tonul:
— Bine, da! Da, am pe altcineva! Și ce dacă? Tot soțul tău sunt! Asta nu schimbă faptul că trebuie să te gândești la familie!
Cuvintele lui m-au izbit ca un duș rece. Ani la rând m-am agățat de ideea că mariajul nostru era solid, poate nu perfect, dar stabil. Acum înțelegeam că Valentin trăia de mult într-o realitate paralelă.
— Voi cere divorțul, am spus încet.
— Cum?! a explodat el. Pentru o aventură? Raluca, ți-ai pierdut mințile! Nu înseamnă nimic!
— Nu despre aventură e vorba, i-am răspuns liniștit. Ci despre minciuni. Despre bani, despre „afaceri”, despre viața ta dublă. Și chiar acum continui să mă minți — despre casa lui Grigore Sibianul și planurile tale legate de moștenirea mea.
— Suntem o familie! a strigat, apucându-mă de umeri. Douăzeci de ani nu se aruncă la gunoi!
— Am fost, am spus, desprinzându-mă ușor. De acum înainte vreau să trăiesc pentru mine. Exact cum m-a sfătuit Grigore.
La o săptămână după aceea m-am mutat în casa unchiului. Era exact așa cum mi-o aminteam, poate chiar mai frumoasă: aerisită, luminoasă, cu acoperiș nou și instalații refăcute. În curte erau meri și peri bătrâni, un petic de grădină și un foișor îmbrăcat în viță-de-vie. Din dormitorul de la etaj se vedea râul și, dincolo de el, linia pădurii.
Am angajat un avocat și am pornit procedurile de divorț și partaj. Atunci au ieșit la iveală toate adevărurile: Valentin chiar dusese o viață dublă, iar cealaltă femeie — Olimpia Ursuleanu — era însărcinată. Apartamentul din centru a rămas la el; nu am cerut nimic, deși legea îmi dădea dreptul la jumătate. Eu am păstrat casa din Breaza, contul lăsat de Grigore Sibianul și restul moștenirii.
După șase luni, într-o cafenea din oraș, am întâlnit-o pe Felicia Tudor, notara. M-a recunoscut imediat și mi-a făcut cu mâna.
— Doamnă Voinea, ce bucurie să vă văd! Cum vă merge?
— Foarte bine, i-am răspuns zâmbind și așezându-mă lângă ea. Vă mulțumesc. Dacă nu erați dumneavoastră și acel… detaliu neașteptat, aș fi rămas probabil blocată în aceeași minciună.
— Nu eu merit laudele, a spus ea calm. Mi-am făcut doar datoria. Și am respectat dorința unchiului dumneavoastră.
— Apropo, am adăugat, aplecându-mă ușor. Chiar a existat acea clauză în testament? Cea prin care trebuia să gestionez singură moștenirea, fără implicarea soțului?
Felicia a zâmbit enigmatic.
— Confidențialitatea mă obligă la discreție. Dar, ca moștenitoare, pot spune doar atât: Grigore Sibianul a fost un om prevăzător. V-a iubit și a vrut să vă protejeze. Se pare că a reușit.
Am încuviințat, simțind cum mi se umezesc ochii. Unchiul nu-mi lăsase doar o casă sau bani, ci ceva mult mai valoros: libertatea. Șansa unei vieți noi, în care să decid singură și să nu mai trăiesc cu teamă.
Când am ieșit din cafenea, cerul de primăvară era limpede. Am inspirat adânc și am zâmbit. În față mă așteptau planuri amânate prea mult: călătoria la care visasem mereu, cursurile de fotografie, poate chiar un mic business. Al meu. Iar cel mai important lucru era cert: nimeni nu-mi va mai spune vreodată cum să trăiesc. Niciodată.