Tatăl a izbucnit, cu vocea tăioasă, întrebând direct ce anume își doresc, din moment ce nicăieri nu le sunt bune condițiile: nici aici, pentru că două gospodine nu pot împărți aceeași bucătărie fără conflicte, nici dincolo, unde totul li se pare nedemn pentru niște oameni „civilizați”.
Liviu Croitoru a ezitat câteva clipe, și-a frecat palmele, apoi a schițat un zâmbet stânjenit.
— Mamă, tată… Olimpia Cătălinescu stă singură, e totuși o femeie în vârstă…
Cornelia Stoica l-a întrerupt imediat, cu un ton mușcător:
— Și ce vrei, să te muți la ea? Atunci n-or fi tot două femei care comandă într-o bucătărie? Sau o vezi pe bunica drept genul care acceptă o străină tânără sub acoperișul ei? Eu, după cum o cunosc pe soacra mea, nu va face nicio concesie. Acolo v-ar fi și mai greu să conviețuiți.
Liviu s-a grăbit să lămurească, clătinând din cap:
— Nu, nu asta voiam să spun… Ne-am gândit că poate bunica s-ar putea muta la voi, iar noi am rămâne în apartamentul ei.
— Extraordinar! — a izbucnit Decebal Dumitrescu. — Se pare că m-ați aranjat fără să mă întrebe nimeni. Ați vorbit măcar cu ea? Acolo e stăpână deplină, are un apartament excelent, chiar în centru, renovat frumos. Are vecini cu care se înțelege, prieteni, merge la un club pentru seniori, „Vârsta de Aur”, ține un cerc de tricotat și macrame. De aici i-ar fi greu să ajungă. Nu văd de ce ar accepta.
— Mamă, tată, poate ați putea s-o convingeți… — a murmurat Liviu. — Eu și Clara Mihaescu trebuie să locuim undeva.
— Am înțeles, dar de ce pe seama bunicii? — s-a revoltat tatăl.
Cornelia a zâmbit pe sub mustață, cu o expresie misterioasă:
— Mai e ceva ce nu știi. Olimpia s-a hotărât să se recăsătorească.
— Cum?! — au exclamat în același timp și soțul, și fiul.
— De ce vă mirați atât? E văduvă de peste zece ani, dar nu e deloc o bătrână neputincioasă. Are doar șaizeci și cinci de ani și are tot dreptul să fie fericită. Mi-a spus în taină, voia să vă anunțe pe toți mai târziu și să vi-l prezinte pe logodnic. Se cunosc de mult, îl cheamă Iosif Emilescu, fost colonel, acum mai lucrează pe unde poate. El se va muta la ea, pentru că după divorț a rămas cu o garsonieră mică, la marginea orașului. Probabil o vor da în chirie, dar nu bag mâna în foc, nu mi-a spus tot. Oricum, e clar că nu vine la noi. Și nici nu ar fi potrivit să-i sugerăm așa ceva, ca și cum i-am spune că nu mai contează unde trăiește, că oricum i-a sosit vremea.
Liviu a explodat, cu fața înroșită de furie, strigând că e o nebunie totală și că bunica își pierde mințile la bătrânețe, lăsând să se înțeleagă că această poveste nu se va încheia fără un conflict deschis.