În dimineața de sâmbătă, la micul dejun, Liviu Croitoru și‑a adunat curajul și le-a vorbit părinților săi pe un ton neobișnuit de serios:
— Mamă, tată, aș vrea să discutăm ceva important.
Cei doi au ridicat privirea spre el, așteptând explicații.
— Spune, fiule, ne-ai făcut curioși, a răspuns calm Decebal Dumitrescu. Ce planuri mai ai?
— Știți deja că vreau să mă căsătoresc. Eu și Clara Mihaescu am depus actele la Starea Civilă.
— Sigur că știm, i-a răspuns blând Cornelia Stoica. Despre ce este vorba? Parcă ne-ați spus că nu veți face nicio petrecere și că plecați direct în vacanță după înregistrare. S-a schimbat ceva?
— Nu, nimic din toate astea. Totul rămâne așa cum am stabilit. Doar că avem o problemă serioasă legată de locuință. Unde vom sta după ce ne întoarcem?
— Puteți locui aici, cu noi, a spus imediat Cornelia Stoica. Îmi place foarte mult Clara, este o fată delicată și cred că aș putea să o ajut să se obișnuiască cu treburile casei.
— Mamă, exact asta nu își dorește Clara, a explicat Liviu. Ea e convinsă că două gospodine într-o singură bucătărie nu pot trăi în armonie și că de aici apar certuri inutile.
— Doamne ferește! Eu și tatăl tău am stat ani buni cu părinții lui și nu m-am certat niciodată cu soacra mea. Din contră, m-a sprijinit enorm când te-ai născut. Și nici nu intenționez să mă leg de fiecare pas al viitoarei tale soții. Aveți camera voastră, mare, ați putea trăi liniștiți, fără să deranjați pe nimeni.
— Mamă, psihologii spun azi că e mai bine ca tinerii căsătoriți să stea separat de părinți. Așa sunt mai puține conflicte și familia e mai solidă.
— Aici aș avea ce comenta, a intervenit Decebal Dumitrescu, împăciuitor. Niciunul dintre voi nu e obișnuit cu viața de zi cu zi, nu prea le aveți cu lucrurile practice. Cu noi aproape, v-am putea ajuta, sfătui, și financiar ar fi mai ușor. Ați putea pune bani deoparte pentru un credit.
— Tată, asta ar însemna să locuim cu voi ani la rând, doar ca să strângem avansul, iar apoi să intrăm pe termen lung într-o datorie. Și când să mai trăim, când să avem copii? Am ajunge să plătim doar rate, nimic mai mult.
— Atunci vă gândiți să stați cu părinții Clarei? a întrebat Cornelia Stoica.
— Mamă, acolo este imposibil. Ei locuiesc la marginea orașului, într-o casă veche, fără confort. Încălzirea se face cu soba, apa e afară, toaleta în curte. I-am întrebat de ce nu aduc apa în casă, acum se poate, dar au ridicat din umeri. Clara nu mai acceptă viața aceea.
— Totuși, a trăit așa ani întregi, a observat mama.
— A trăit, dar nu mai vrea. Camera ei e minusculă, mai este și fratele ei adolescent, iar acum sora ei divorțează și se mută înapoi la părinți. Pur și simplu nu ar mai fi loc pentru noi și, din nou, am ajunge să locuim împreună cu părinții.
— Am înțeles, a concluzionat tatăl, aici nu doriți să stați, nici acolo nu vă este pe plac, iar discuția urma să capete un ton tot mai apăsat.