— În casa mea, omul acesta nu mai are ce căuta, a spus răspicat Adriana Croitoru, fără să-și coboare privirea. — Dacă pentru tine prieteniile sunt mai presus de familie, atunci depune actele de divorț. La urma urmei, cu Sergiu Fieraru te întâlnești mai des decât cu propriii tăi copii.
Cu zece ani în urmă, când Adriana se căsătorise cu Liviu Morar, nici prin minte nu-i trecuse că va fi nevoită să-l împartă nu cu o altă femeie, ci cu cel mai bun prieten al lui. Sergiu era genul de bărbat care rămânea veșnic burlac: superficial, lipsit de griji, trăind după reguli inventate de el, ca un Peter Pan rătăcit în lumea adulților. Încă de la prima întâlnire, Adriana și Sergiu își simțiseră antipatia reciprocă.
— Pentru ea ești gata să-ți vinzi cel mai bun prieten?! a izbucnit Sergiu, arătând spre Adriana. — O să te mestece și o să te scuipe, se vede dintr-o privire ce fel de viperă este.
— Nici măcar nu ne cunoaștem cum trebuie! a protestat Adriana, aruncând o privire scurtă spre reflexia ei din oglindă. — Cum puteți să mă judecați fără să știți nimic despre mine?
— Pentru că pe voi, nevestele, vă citesc ca pe o carte deschisă, a pufnit Sergiu. — Îl legi cu copii și cu o casă la țară, iar din viața bună rămân doar ieșiri rare la fotbal. Pentru orice întâlnire cu prietenii o să fie nevoit să-ți ceară voie. Probabil și în genunchi.
— În familiile normale, oamenii discută și ajung la înțelegeri, i-a răspuns Adriana calm, dar tăios. — Doar că dumneavoastră nu aveți cum să înțelegeți asta…
— Mai bine rămân un bondar liber, zburând din floare în floare pe cea mai frumoasă pajiște, decât un călugăriță fără cap, a râs Sergiu zgomotos.
Mai târziu, Liviu și-a cerut scuze pentru comportamentul prietenului său, însă Sergiu nu se simțea deloc vinovat. Dimpotrivă, era convins că avea datoria morală să-l salveze pe Liviu de această căsătorie. Altfel, cu cine ar mai fi plecat în vacanțe și cine i-ar mai fi ținut companie la distracții?
În ajunul nunții, Adriana a primit pe calculatorul de la serviciu câteva fotografii de la petrecerea burlacilor, unde Liviu apărea înconjurat de tinere cu reputație îndoielnică. Inițial, nu și-a dat seama cine le trimisese. Mesajul venea de pe adresa de e-mail a viitorului ei soț. A fost suficient, însă, să-l întrebe direct pe Liviu, iar lucrurile s-au lămurit rapid.
— Adriana, pe cuvântul meu, nu s-a întâmplat nimic, s-a jurat Liviu. — Sergiu a făcut o farsă. Din prima clipă te-a detestat și acum încearcă să ne strice.
— Minunat mod de a-mi crea dispoziție înainte de nuntă, a oftat Adriana. — Ce alte glume mai are pregătite prietenul tău?
— Important e să nu pui totul la suflet. Sergiu e obișnuit să fim mereu împreună, iar acum simte că mă îndepărtez. De aici și ieșirile lui, a încercat Liviu să o liniștească.
— Nu cumva primul tău mariaj a fost distrus tot de Sergiu? a întrebat Adriana, bănuitoare. — Ai pomenit ceva, dar foarte vag. De ce ați divorțat, de fapt?
— Da, ai dreptate, a recunoscut Liviu cu un oftat. — Atunci schema cu fotografiile chiar a funcționat. Ar fi trebuit să-ți spun mai devreme.
— Și atunci de ce mai ții legătura cu el?! s-a indignat Adriana. — Asta nu seamănă deloc a prietenie.
— Sunt singurul care a mai rămas lângă el, ceilalți s-au îndepărtat. Și, până la urmă, ne știm din copilărie, suntem ca frații, a încercat Liviu să se justifice.
Adriana n-a mai spus nimic, deja pregătindu-se sufletește pentru ce avea să îndure la nuntă. Surprinzător, Sergiu s-a purtat atunci aproape decent. Doar că a ținut un toast ciudat și interminabil despre pierderea libertății mirelui, iar Adriana a ales să nu reacționeze exagerat, hotărâtă să lase lucrurile să curgă de la sine și să vadă ce avea să urmeze.