— Leontina Carpatencu, rosti calm Silvia Corbuleanu, ridicând privirea. — Ați omis să achitați.
— Hai, lasă, — zâmbi femeia fără urmă de jenă. — Suntem de-ai casei. Doar n-o să iei bani de la familie, nu?
Silvia fusese dintotdeauna o fire hotărâtă, genul de om care nu așteaptă să fie împins de la spate. Chiar și începutul relației cu Călin Mureșanu îi aparținuse în mare măsură: ea deschisese discuția despre căsătorie, ea stabilise direcția. Știa limpede ce își dorește de la viață și mergea înainte fără să se lase distrasă de murmurele din jur.
Încă dinainte de a deveni soție, Silvia cocea acasă cu pasiune: plăcinte rumene și aromate, prăjituri fragile ca spuma, biscuiți cu ghimbir decorați cu migală, care smulgeau exclamații de încântare atât copiilor, cât și adulților. Bucătăria ei devenise un mic atelier de bucurie.
După ce entuziasmul primelor luni de mariaj s-a mai așezat, Silvia a simțit că e momentul să vorbească deschis cu soțul ei.
— Călin, mă tot gândesc… aș vrea să deschid propria mea brutărie, i-a spus într-o seară. Când locuiam singură, aveam spațiu și liniște. Acum suntem doi, iar comenzile cresc. Nu mai e comod pentru niciunul dintre noi.
Blatul era mereu plin, cuptorul nu mai făcea față, iar cererile se înmulțeau de la o săptămână la alta. Era evident: trebuia să facă un pas înainte.
— Înțelegi că pentru așa ceva sunt necesari bani serioși, a răspuns el precaut.
— Știu. Am pus ceva deoparte. Mă gândeam să închiriez un spațiu mic, unde să pot și produce, și vinde. La început voi lucra mai mult pe bază de comenzi, apoi, treptat, și pentru vitrină. Dacă lucrurile merg bine, o să cresc pas cu pas.
În timp ce Silvia calcula costuri, compara prețuri la utilaje, cântărea ingredientele la gram și punea deoparte fiecare leu posibil, Călin a pomenit, într-o seară banală, la ceaiul băut în casa mamei sale, despre planurile soției. A spus-o cu mândrie, fără vreo intenție ascunsă:
— Silvia vrea să-și deschidă o brutărie. Serios, s-a hotărât să facă un business.
Lingurița Leontinei Carpatencu s-a oprit în aer. L-a privit pe sub sprâncene și a întrebat, cu voce tăioasă:
— O brutărie? A ei?
— Da, a zis că e timpul să se extindă, continua Călin, ignorând expresia care se întuneca pe chipul mamei sale.
— Și de unde scoate banii? a izbucnit ea. S-a îngropat în credite? Sau te-a convins pe tine să te bagi în prostia asta?
Călin s-a încruntat ușor.
— Mamă, nu e cazul. Strânge bani de mult, chiar dinainte de nuntă.
— Aha, deci pe cont propriu, a murmurat ea, schimbându-și imediat tonul. Eu una cred că pentru o femeie contează casa și copiii, nu ambițiile astea. Uită-te la ea: nimic nu-i ajunge. Ba prăjituri, ba afaceri… Dar de familie ce zici? De tine? Te-a întrebat dacă ești de acord?
Călin a ridicat din umeri. Nu-i plăcea tonul mamei, dar evita conflictele. Să se certe cu ea sau să o contrazică i se părea mult prea obositor, așa că a ales tăcerea.
A doua zi, Leontina Carpatencu a sunat-o direct pe Silvia. Fără saluturi, fără politețuri, a intrat abrupt în subiect:
— Silvia, am auzit că vrei să deschizi o brutărie. Ai grijă să nu te supraestimezi. Vecina noastră, Viorica Bacovianul, s-a apucat de un atelier de croitorie și în șase luni era înglodată în datorii. Bărbatul ei încă plătește ratele după ea.
Silvia a ascultat în liniște, apoi a răspuns rece:
— Mulțumesc pentru grijă, doamnă Carpatencu. Am analizat totul. Am un plan clar și sprijin.
— Sper că nu te referi la Călin, a replicat femeia. Ce e el, bancomatul tău personal?
Asta depășea orice limită. Silvia a spus scurt:
— Nu mai am timp pentru această discuție. La revedere.
Și a închis.
Nu tremura de teamă, ci de furie. Visul ei, munca ei de zi cu zi, drumul construit cu răbdare — toate acestea erau tratate ca o capricioasă fantezie, ceva ce putea fi zdrobit fără drept de apel, iar Silvia simțea cum în ea se adună hotărârea de a merge mai departe, indiferent de piedicile care urmau să apară.