— Mie singură mi-e tare pustiu aici, — a mărturisit ea. — Doar pe internet mai vorbesc cu cineva, în curând o să uit cum se vorbește.
Alexandru a promis că va face rost de bani pentru toți. A mers prin sat, a întrebat cine are nevoie de ajutor, s-a înțeles unde să taie lemne, unde să care cărbuni. Punea banii deoparte într-o cutie metalică de ceai.
Alexandra se simțea fericită, în ciuda grețurilor chinuitoare din cauza sarcinii. Chiar îi venea să o sune pe Elena și să-i spună: uite cât ai greșit, vezi ce om bun e Alexandru. Dar știa că Elena tot ar găsi ceva urât de spus.
Așa au trecut trei luni și deja i se vedea burtica. Se strânseseră destui bani, dar nu îndeajuns pentru bilete – trebuiau totuși și să trăiască din ceva. În plus, Alexandra plantase cartofi și alte legume care creșteau cu succes variabil și mai întâi trebuia să încerce să-și adune recolta modestă.
În ziua aceea Dacia se dădea pe leagăn încă de dimineață – îi plăcea mult asta, putea sta acolo ore întregi fără să coboare. Ce s-a întâmplat exact nu știa Alexandra – poate a căzut sau s-a lovit – dar Dacia a intrat în casă plină de sânge. Alexandra s-a speriat, a pipăit-o peste tot – era întreagă, doar buza îi era spartă. A fugit după Alexandru care tăia lemne la casa vecină unde locuia o văduvă cu două fete. Pe această văduvă l-a găsit pe Alexandru în șopron împreună cu ea; a ieșit afară ca arsă. Desigur că el a fugit după ea și a început să se scuze, dar Alexandra nu mai voia nici să-l vadă, nici să-l audă. A vomitat de câteva ori, apoi și-a luat copiii și l-a rugat pe un vecin s-o ducă până la centrul raional. Acolo i-au cusut buza Daciei, iar după aceea Alexandra a decis brusc să meargă la mama ei.
Elena era acasă. S-a uitat tăcut la burta Alexandrei.
— Al cui e? — întrebă într-un final.
— Al fostului meu… — răspunse Alexandra fără alte detalii.
— Și cu asta ce e?
— A căzut din leagăn.
— Am înțeles.
Alexandra scoase telefonul, găsi o poză cu sora ei și i-o arătă Elenei.
— Ea e Beatrice.
Poate i s-a părut Alexandrei sau chiar era adevărat: chipul Elenei tresări pentru o clipită și se schimonosi ușor înainte de a redeveni o mască imobilizată.
— Vreau să merg la ea… Nu-mi ajung banii… Poți completa?
A luat banii din cutia de ceai pentru sine.
— Și tat-su?
— A murit…
Elena dădu din cap mulțumită:
— Nici fustei nu-i zicea „nu”. Cât am fost internată cu voi doi mici, el deja se combina cu prietena mea cea mai bună… I-am lăsat-o intenționat pe Beatrice lor — unde-i dreptatea altfel? El burlac liber ca pasarea cerului iar eu femeie cu doi copii agățati…
Se uitase pieziș la burta Alexandrei. Aceasta se aștepta ca Elena să spună că acum are „trei remorci”, dar Elena n-a zis nimic.
— Bine… — spuse ea într-un final — Intrăm! Trebuie hrănit copiii! De bilete mă ocup eu! Ascunde-ți banii!
— Cum adică „ne ocupăm”? — întrebase nedumerită Alexandra.
— Ce crezi tu? C-am să te las singură? Naivule! Mai faci unul al patrulea până ajungi acolo! Vin cu voi! Ești fata mea până la urmă… Trebuie cerut iertare înainte de moarte…
Dintr-un motiv anume Alexandrei îi venea brusc să plângă. Dar s-a abținut. Și-a îmbrățisat mama apoi a intrat în bucătărie și i-a pus pe copii la masă. Iar cât timp Elena forfotea printre cratițe, gândul acesta i se strecurase brusc prin minte: poate chiar n-ar fi rău? Uneori merită oferită o a doua șansă… Chiar dacă va fi o greșeală…