— Ana Popescu, rezultatele analizelor sunt gata. — Medicul a pus dosarul pe masă și a privit-o cu atenție pe femeia din fața ei. — Din păcate, veștile nu sunt prea bune.
Ana Popescu și-a împreunat mâinile, simțind cum inima i se prăbușește undeva în adânc. La patruzeci și cinci de ani era pregătită pentru tot felul de diagnostice, dar nu pentru acesta — la asta nu se așteptase.
— Cât de „nu prea bune”? — întrebă ea încet.
— Probabilitatea unei concepții naturale este extrem de scăzută. Practic nulă. Nici măcar FIV-ul nu va da rezultate cu valorile dumneavoastră.
Cuvintele medicului sunau ca o sentință. Ana Popescu a dat din cap, a mulțumit și a ieșit din cabinet cu picioarele moi ca vata. Pe holul policlinicii stăteau mame tinere cu bebeluși în brațe, iar fiecare râs de copil îi sfâșia inima.
Prea târziu. Mereu fac totul prea târziu.
Acasă o aștepta Bogdan Ionescu cu cina pregătită și un zâmbet întrebător. Se căsătoriseră acum trei ani, iar în ultimul an și jumătate încercaseră intens să facă un copil. Ana tot amânase investigațiile medicale, sperând că va merge de la sine. Iar acum…
— Și? Ce au zis? — Bogdan Ionescu o luă ușor de umeri.
— E prea târziu… — șopti Ana Popescu. — Prea târziu…
În noaptea aceea n-au dormit niciunul dintre ei. Bogdan îi mângâia părul și-i șoptea că totul va fi bine, că vor trece peste asta împreună. Dar ea stătea întinsă și se gândea cum ajunsese până aici.
Toată tinerețea și-o dedicase carierei. La douăzeci și cinci își spunea: „E prea devreme, întâi să-mi construiesc viața.” La treizeci: „Trebuie să-l găsesc pe bărbatul potrivit.” La treizeci și cinci: „Acum e momentul să construiesc o relație.” Și iată că avea patruzeci și cinci… iar timpul se terminase.
„Mai am timp”, își repeta ani la rând. Medicina modernă face minuni.
Dar minunile n-au mai venit.
Lunile următoare Ana Popescu le-a petrecut luptându-se cu depresia. Munca la agenția de publicitate care altădată îi aducea satisfacție i se părea acum lipsită de sens. De ce să mai creeze slogane sau campanii când cel mai important lucru din viață — maternitatea — îi fusese refuzat?
Prietenele încercau s-o încurajeze:
— Ana, hai las-o baltă! Acum ai atâtea posibilități să trăiești pentru tine! Călătorii, hobby-uri, carieră!
— Copiii sunt o povară uriașă, crede-mă… — ofta Florina Dumitrescu, mama a doi adolescenți. — Nici nu-ți imaginezi câți nervi și câți bani…
Dar Ana Popescu nu reușea să le explice acea dorință acut fizică de maternitate care o măcina pe dinăuntru. Când vedea cărucioare pe stradă, instinctul matern izbucnea atât de puternic încât abia putea respira.
La început Bogdan părea puternic. Îi spunea că o iubește pe ea, nu niște copii ipotetici; că vor avea o viață frumoasă doar ei doi împreună. Dar Ana vedea cum privea locurile de joacă pentru copii; cum tacea brusc când colegii povesteau despre micuții lor.
Apoi în agenția lor a venit o nou creativistă — Sofia Alexandrescu, douăzeci și opt de ani, talentată, plină de viață… divorțată… Și însărcinată.
— Doamne cât sunt de fericită! — povestea ea colegilor la prânz. — Am încercat cu soțul meu timp de șase luni! Ei bine… chiar dacă ne despărțim acum… amândoi îl vom iubi enorm pe acest copil!
Șase luni… gândea amar Ana Popescu… Ei considerau șase luni un timp lung…
Sofia Alexandrescu radia acea lumină specială a femeilor însărcinate; își mângâia burtica rotundită ușor vizibil sub rochii largi; povestea despre mișcările bebelușului; arunca zâmbind ecografii peste masă… Ana încerca să parcurgă toate astea alături de ceilalți colegi – dar fiecare cuvânt al Sofiei era ca sare presaratǎ peste ranǎ…
Bogdan începu să stea tot mai mult la birou după program… La început Ana n-a dat importanță – avea un proiect complicat… Dar apoi văzu întâmplător un mesaj în telefonul lui – conversație cu Sofia Alexandrescu:
„Mulțumesc că m-ai condus până acasă… Mi-a prins tare bine discuția despre bebe… Ești atât de atent…”
„Cu plǎcere oricând 🙂 O sǎ ai un copil minunat.”
Inima Anei s-a oprit pentru o clipǎ… A continuat sǎ citeascǎ… fiecare mesaj era ca un pumnal:
„Bogdan… ești atât de grijuliu… Pity that you and Ana can’t have kids together… She must be really upset…”