Radu Fieraru pusese și el bani, cât timp fuseseră căsătoriți, pentru cheltuielile casei. Nu putea nega asta. Numai că mecanismul în sine era mult mai întins decât își imaginase ea.
Cel mai tare o izbi altceva: cât de pe nesimțite se preschimbase ajutorul ocazional într-o obligație permanentă.
Monica Dulgheru nu mai întreba dacă „cei tineri” puteau achita internetul.
Anunța pur și simplu că trebuia prelungit.
Emil Morar nu mai spunea:
— Nu-mi ajung banii pentru chiria garajului.
Întreba, de parcă era vorba despre o rată stabilită prin contract:
— Luna asta rămâne ca de obicei?
Simona găsi un mesaj mai vechi de la el și, fără să vrea, izbucni într-un râs scurt.
Ca de obicei.
Parcă ar fi avut abonament la ea.
În aceeași seară, intră în aplicația băncii și opri tot ce mai era legat de cardul ei.
Livrările.
Plata internetului de la casa de la țară.
Debitarea automată pentru o parte din întreținerea Monicăi Dulgheru.
Și transferul lunar către Emil, pe care Radu o rugase cândva să-l configureze „ca să nu mai stea nimeni să-și amintească în fiecare lună”.
Nu-i spuse nimic lui Radu.
Prima care observă schimbarea fu Monica Dulgheru.
La început de octombrie venea scadența pentru plata anuală a internetului de la casa de la țară. Înainte, cei 420 de lei se retrăgeau automat de pe cardul Simonei. De data aceasta, prelungirea nu se făcu, iar serviciul îi ceru Monicăi Dulgheru să plătească singură următorul an.
Telefonul sună aproape imediat.
— Simona, nu mi s-a reînnoit internetul.
— Știu.
— Cum adică știi?
— Am scos plata de pe cardul meu.
— Și de ce nu m-ai anunțat?
— Pentru ce?
Întrebarea o luă clar pe nepregătite pe Monica Dulgheru.
— Păi… măcar mă pregăteam.
— Pentru ce anume?
— Pentru cheltuială.
Simona își întoarse privirea spre geam.
În curte, omul de la curățenie împingea frunzele ude spre bordură.
— Doamnă Monica, este internetul dumneavoastră, la casa dumneavoastră.
— Înțeleg. Doar că înainte tu și Radu…
— Înainte eram soția lui Radu.
Monica Dulgheru oftă apăsat.
— Acum explici totul prin divorț.
Simona aproape că râse.
I se părea că tocmai pentru asta exista divorțul: ca foștilor socri și foștilor cumnați să li se poată explica de ce unele lucruri nu mai rămân neschimbate.
Al doilea care descoperi noutatea fu Emil.
Îi scrise fără salut, direct:
„Mai transferi luna asta pentru garaj?”
Simona răspunse:
„Nu.”
După un minut apăru alt mesaj:
„Deloc?”
„Deloc.”
Emil nu mai scrise nimic.
În schimb, seara o sună Radu.
— De ce a trebuit să te iei de Emil?
— Nu m-am luat de el.
— Știi foarte bine la ce mă refer.
— M-a întrebat de cei 400 de lei. I-am răspuns.
— Acum i se termină sezonul, are mai puține comenzi.
Emil repara și întreținea motociclete. Primăvara și vara muncea aproape fără zile libere, iar toamna, într-adevăr, clienții se împuținau.
— Și eu ce legătură am cu sezonul motocicletelor?
— Înainte nu te deranja.
— Înainte erai soțul meu.
— Iar începi.
— Radu, conversația asta e fascinantă. Tu ai cerut divorțul, tu ai plecat, am primit actele, iar acum te miri de fiecare dată când descoperi că odată cu mariajul s-au încheiat și unele avantaje.
În seara următoare, Radu veni la ea.
Sunase înainte, așa că Simona îi deschise chiar ea.
Arăta obosit. Avea umbre sub ochi, iar pe mâneca gecii îi rămăsese o pată umedă de la ploaia măruntă de afară.
În două săptămâni de locuit singur, Radu apucase să afle câteva lucruri care, înainte, se întâmplau parcă de la sine.
Detergentul de rufe se termina.
Prosoapele nu se spălau singure.
Mâncarea din supermarket costa bani.
Iar dacă voiai să ai în casă un prelungitor decent, trebuia să mergi să-l cumperi.
Intră în bucătărie și se așeză pe locul lui vechi, lângă fereastră.
Simona puse ibricul la încălzit.
— N-am venit din cauza lui Emil, spuse Radu.
— Asta sună promițător.
— Am venit pentru mama.
— Asta sună mai puțin promițător.
— Simona, are șaizeci și șapte de ani.
— Știu.
— Pensia ei e de o mie patru sute de lei.
— Și asta știu.
— Are multe medicamente.
Aici nu mințea.
Monica Dulgheru avea probleme cu articulațiile și cu tensiunea. O parte dintre medicamente le lua permanent.
De aceea Simona nu făcu nicio glumă.
— Radu, eu n-am spus niciodată că mama ta trebuie să renunțe la tratament.
— Atunci păstrează măcar ajutorul pentru ea.
— De ce eu?
El tăcu o vreme.
— Pentru că tu câștigi bine.
— Asta e tot?
— Pentru că opt ani ați fost familie.
— Am fost.
Simona îi puse cana în față.
— Mama ta are apartamentul ei cu două camere. Are pensie. Te are pe tine. Îl are pe Emil. Emil are treizeci și patru de ani și muncește. Explică-mi și mie de ce, după divorț, în toată construcția asta sponsorul principal trebuie să rămână fosta soție a unuia dintre fii.
— Nu spun sponsor principal.
— Două mii de lei, în tabelul tău, înseamnă aproape jumătate din banii care îmi rămân mie liberi după cheltuielile obligatorii.
— Poate fi mai puțin.
— Radu, nu mai e vorba doar de sumă.
Luă telefonul de pe masă.
— După divorț, m-am hotărât să închid mai repede creditul pentru mobilă. Vreau să pun lunar încă o mie două sute cincizeci de lei acolo. În plus, să strâng o mie pentru bucătărie. În total, două mii două sute cincizeci. Iar tu îmi propui să dau două mii familiei tale. Cu alte cuvinte, ar trebui să-mi amân din nou propriile planuri.
— Dar apartamentul l-ai primit de la părinții tăi.
Abia atunci Simona zâmbi.
— Deci părinții mei mi-au cumpărat mie locuință ca eu să pot întreține rudele tale?
— Nu asta am vrut să spun.
— Dar exact așa a sunat.
Radu își trecu palma peste bărbie.
— Mi-e greu acum să duc singur totul.
Și tocmai această frază îi limpezi Simonei esențialul.
Nu era vorba despre mamă.
Nici despre medicamente.
Nici despre sentimentul familiei.
Se schimbase, pur și simplu, bugetul personal al lui Radu.
Garsoniera îl costa două mii o sută cincizeci de lei pe lună. La mutare plătise încă pe atât drept garanție. Își cumpărase saltea, veselă, uscător de rufe și câteva electrocasnice mărunte.