Cu opt zile înainte de nuntă, Adriana Nicolae a înțeles că adevărata piedică din viitoarea lor căsnicie nu era, de fapt, unchiul Tiberiu Iliescu.
Deși, cu numai câteva minute mai devreme, el i se păruse o catastrofă familială în toată regula.
Ea și Radu Florescu stăteau într-o cafenea mică, aflată lângă restaurantul unde urma să aibă loc petrecerea. Trecuseră pe acolo după serviciu ca să stabilească, în sfârșit, așezarea invitaților la mese. Pe masă era întinsă schema tipărită a sălii, alături se aflau două cești de cafea deja răcite, iar Adriana muta cartonașele cu numele rudelor cu o seriozitate de parcă de acele locuri ar fi depins pacea între state.
— Pe Tiberiu nu-l putem pune lângă mătușa ta, spuse ea. La aniversarea tatălui meu s-au certat urât din cauza casei de la țară.
— Atunci îl așezăm lângă șeful meu.
— Chiar vrei ca șeful tău, după primul toast, să afle toate detaliile despre fundația greșit turnată de la casa lui Tiberiu?
Radu rămase o clipă pe gânduri.
— Ai dreptate. Mi-e milă de șef.
L-au mutat pe unchi lângă rudele mai îndepărtate din partea mamei. Apoi au mai pierdut vreo zece minute încercând să hotărască cine putea sta lângă bunica Adrianei, care auzea prost și avea obiceiul să ceară repetarea exact a celor mai stânjenitoare fragmente din orice conversație.
În cele din urmă, Radu se lăsă pe spătarul scaunului.
— Gata. A mai rămas doar o nimica toată.
— Ce anume?
El luă cartonașul cu numele lui Tiberiu, îl mai deplasă două locuri și, pe un ton perfect obișnuit, aruncă:
— După nuntă, o trecem imediat pe mama cu domiciliul la tine.
Adriana continuă câteva secunde să privească schema.
Nici măcar nu pricepu din prima că fraza aceea nu avea nicio legătură cu așezarea invitaților.
— Pe cine?
— Pe mama.
— Care mamă?
Radu râse scurt.
— După părerea ta, câte mame am?
Adriana ridică privirea.
— Și de ce ar trebui s-o înregistrăm pe Paula Dulgheru la mine?
— Pentru că își vinde apartamentul. Ți-am povestit doar.
Despre vânzarea apartamentului îi spusese, într-adevăr. Mama lui locuia singură într-o garsonieră mică, într-un bloc vechi din cărămidă. Zona era bună, însă Paula Dulgheru voia să se mute mai aproape de sora ei, într-un imobil mai nou, cu lift și cu o bucătărie cumsecade.
Cumpărător găsise repede. Noua locuință, în schimb, abia începuse s-o caute.
— Și ce legătură are asta cu apartamentul meu? întrebă Adriana.
— O să aibă nevoie de adresă de domiciliu. Până își cumpără altceva. Pe urmă vedem noi. Mama voia să nu existe deloc pauză între vânzarea vechii locuințe și înscrierea la una nouă.
Acel „pe urmă vedem noi” îi plăcu Adrianei chiar mai puțin decât restul discuției.
— Ce înseamnă „vedem noi”?
Radu ridică din umeri.
— Păi, dacă își cumpără repede, se mută cu actele acolo. Dacă nu reușește imediat, rămâne o vreme cu domiciliul la noi. Care-i problema?
— Stai puțin. Când spui „la noi”, te referi la apartamentul meu?
— Adriana, peste opt zile ne căsătorim.
— Știu foarte bine. Tocmai de aceea, de opt zile, mă sună oameni care mă întreabă dacă în loc de salata cu creveți se poate comanda salată boeuf. Dar apartamentul nu-și schimbă proprietarul odată cu nunta.
Radu încruntă sprâncenele.
Era limpede că discuția o luase pe un drum cu totul diferit de cel pregătit de el.
Adriana deținea acel apartament cu trei camere de șapte ani. Îl cumpărase cu mult înainte să-l cunoască pe Radu: o parte din bani îi strânsese singură, o altă parte venise din vânzarea unei locuințe mici moștenite de la bunica ei, iar diferența o acoperise printr-un credit ipotecar, pe care îl achitase integral cu doi ani înainte de a-l întâlni pe viitorul soț.
Când se cunoscuseră, Adriana avea treizeci și trei de ani, iar Radu treizeci și cinci.
Aproape zece luni doar se văzuseră. Apoi Radu se mutase treptat la ea. Nu existase niciun moment solemn de tipul „hai să locuim împreună”. Mai întâi apăruse încărcătorul lui, apoi două cămăși, pe urmă aparatul de ras, după aceea o cutie cu încălțăminte de iarnă, iar când el nu mai dormise acasă la el trei săptămâni la rând, Adriana îl întrebase dacă mai avea de gând să se întoarcă vreodată la locuința lui.
Radu se uitase la ea și răspunsese:
— Dar eu unde sunt acum?
Cam așa începuse viața lor împreună.
După un an, depuseseră actele pentru căsătorie.
Totuși, Radu nu era un om fără proprietăți.
Cu patru ani în urmă, moștenise de la un unchi fără copii o garsonieră de douăzeci și șapte de metri pătrați. Nu era chiar aproape, dar se afla într-o zonă decentă, lângă metrou. Radu făcuse acolo o renovare modestă și o închiriase unui cuplu tânăr.
Era foarte mândru de acel apartament.
Mai ales de expresia „venit pasiv”.
Dacă chiriașii îi virau banii în data de cinci, la ora 8:14 dimineața, Radu era în stare să se uite la notificarea bancară în timpul micului dejun și să declare satisfăcut:
— Așa trebuie să lucreze o proprietate imobiliară.
Adriana nu-l ironizase aproape niciodată pe tema asta. Garsoniera era, până la urmă, bunul lui și aducea bani. Se descurcase bine, foarte frumos.
Numai că acum situația devenea interesantă.
— De ce mama ta nu poate avea domiciliul trecut la garsoniera ta? întrebă ea.
Radu se îndreptă brusc pe scaun.
— Pentru că acolo locuiesc oameni.
— Și?
— Cum adică „și”? Sunt chiriași buni. Tineri, serioși, plătesc la timp. De ce s-o amestec pe mama în treaba asta?
— Are de gând să se mute peste ei?
— Nu, bineînțeles că nu.
— Atunci cu ce i-ar deranja?
— Adriana, aceea este o proprietate de investiție. Eu o închiriez. Totul funcționează perfect acolo, de ce să inventăm complicații inutile?
Adriana îl privi câteva clipe și dădu încet din cap.
— Am înțeles. Deci apartamentul tău este investiție imobiliară, iar al meu devine ghișeu administrativ de familie?
Radu nu zâmbi.
De obicei, formulările de felul acesta îl amuzau.
— Nu transforma o chestiune normală într-un spectacol.
— Eu încerc doar să-mi dau seama când anume a devenit asta o chestiune de discutat. Pentru că tu nu mă întrebi. Tu mă anunți.
— Dar ce mare lucru e de întrebat? Un domiciliu trecut în acte nu ocupă loc în apartament.
— Minunat. Atunci de ce ți se pare atât de greu s-o treci pe mama ta la tine?
— Ți-am explicat.
— Nu. Mi-ai explicat de ce apartamentul tău e prea valoros pentru așa ceva.
Radu își frecă fruntea, vizibil iritat.
— Chiar o să ne certăm cu o săptămână înainte de nuntă pentru o ștampilă?
— Încă nu ne certăm. Încerc doar să aflu când ai hotărât tu că poți dispune de apartamentul meu.
El făcu exact ce fac oamenii atunci când nu au un răspuns precis: întinse mâna după ceașcă și descoperi că nu mai era cafea.
Apoi spuse:
— I-am promis deja mamei.
Adriana încetă să mai strângă de pe masă cartonașele cu numele invitaților.
— Când?
— Acum vreo lună.
— Tu, acum o lună, i-ai promis mamei tale că îi vei rezolva domiciliul în apartamentul meu?