— Apartamentul este destul de încăpător. De acum înainte, mama și fiul meu vor locui și ei cu noi, m-a „bucurat” soțul cu vestea lui.
Nicoleta Nicolae a mai ridicat de pe pat o cămașă de-a lui Radu Carpatencu și a așezat-o cu grijă pe umeraș, în dulap. Lucrurile lui erau mai multe decât își imaginase ea, însă, spre norocul lor, încă rămânea loc.
— Unde ar fi mai bine să pun cărțile tale? întrebă Nicoleta, ținând în brațe un teanc greu de manuale tehnice.
— Sus, pe raftul de deasupra, dacă nu te încurcă, răspunse Radu, îndesând șosetele în sertarul comodei. Iubito, îți dai seama cât de minunat e că, în sfârșit, trăim împreună?
Nicoleta zâmbi și încuviință din cap. Cu o zi înainte el o ceruse de soție, iar acum își aranjau deja viața sub același acoperiș. Cele trei luni rămase până la nuntă aveau să treacă, era sigură, pe nesimțite.
— Radu, nu ți se pare că ne-am grăbit puțin cu toate hotărârile astea? îl întrebă ea, mângâindu-i obrazul.
— Nici măcar o clipă, spuse el și o cuprinse de talie. Tu ești cea mai bună femeie din lume. O frumusețe ca tine trebuie păstrată lângă inimă și nu lăsată să plece niciodată.
Nicoleta se lipi de el, sorbindu-i căldura. Fericirea aceasta i se părea aproape ireală.
După trei luni, ziua mult așteptată sosi. Muzica plutea încet prin sală, invitații râdeau, dansau și ciocneau pahare. În mijlocul încăperii, Nicoleta, îmbrăcată într-o rochie albă ca zăpada, se rotea în brațele soțului ei. Radu îi șoptea complimente la ureche, iar ea roșea de emoție și încântare.
— Dragii mei tineri căsătoriți! se ridică Rodica Carpatencu, soacra, ținând paharul în mână. Aș vrea să spun câteva cuvinte calde despre această pereche minunată.
Larma se stinse treptat, iar toți ochii se îndreptară spre doamna elegantă, trecută de prima tinerețe.
— Nicoleta, draga mea, i-ai adus fiului meu o fericire adevărată. Iar tu, Radu, băiatul meu, ai grijă de fata aceasta frumoasă. Să vă fie iubirea mai puternică de la o zi la alta!
Vorbele acelea o atinseseră pe Nicoleta până în adâncul sufletului. Rodica fusese mereu amabilă cu ea, caldă și binevoitoare.
— Vă mulțumesc mult, șopti Nicoleta când soacra se apropie s-o felicite personal.
— Pentru ce, copila mea? De acum suntem o singură familie.
Aproape fără să-și dea seama, trecură încă trei luni de viață în doi. Nicoleta încă nu se obișnuise pe deplin cu noul nume din acte și, uneori, nici nu reacționa imediat când era strigată astfel.
Soneria de la ușă răsună scurt.
— Doamna Rodica! zâmbi Nicoleta, deschizându-i soacrei. Poftiți, vă așteptam.
— Nicoleta, scumpa mea, o salută Rodica Carpatencu cu afecțiune. Ce mai faci, draga mea?
— Apartamentul este mare, așa că mama și fiul meu se vor muta acum cu noi, mi-a dat soțul meu „vestea cea bună”.
Au intrat împreună în bucătărie, unde Radu stătea deja la masa frumos aranjată. Rodica se așeză lângă fiul ei, iar cei doi începură îndată să vorbească, veseli, despre noutățile familiei.
— Cum merge serviciul, băiatul meu? întrebă soacra, punându-și salată în farfurie.
— Foarte bine, mamă, am pornit un proiect nou, răspunse Radu, turnându-și ceai. La tine cum stau lucrurile?
Nicoleta asculta discuția lor în liniște.