— De luni, îți iei neapărat concediu fără plată, fiindcă vine la mine tot neamul, — m-a anunțat Victor Mihaescu direct din prag, fără să se mai obosească să închidă ușa de la intrare. — Sâmbătă dimineață trebuie să le iei de la gară pe mama, adică pe soacra ta Daniela Brașoveanu, și pe sora mea, Georgiana Dulgheru. Au nevoie femeile să treacă rapid pe la câteva centre medicale de aici, să-și mai înnoiască garderoba de vară prin magazine ca lumea și, dacă tot ajung în orașul nostru mare, să vadă și ele locurile, să se mai destindă puțin.
La telefon i-am promis deja mamei, foarte clar, că până sosesc o să coci o grămadă de plăcinte cu carne, din alea ale tale, iar în rest nu vor avea de ce să-și bată capul cu treburile gospodărești cât stau la noi. Consultațiile, drumurile, cumpărăturile de produse proaspete — ne ocupăm noi de toate. Le-am făcut deja programări preliminare la o clinică bună, așa că toată săptămâna o să le plimbi cu mașina ta și o să pregătești prânzuri normale, consistente. Zece zile trec imediat, nici n-o să simți, te descurci tu.
Mi-am scos încet pantofii de serviciu, i-am așezat cu grijă pe raftul de jos al pantofarului și mi-am ridicat privirea spre el, privindu-l drept în față. În ochii lui se vedea siguranța aceea compactă, de beton armat, a omului care se obișnuise de mult să împartă resursele altora cu o larghețe de boier. În mintea mea parcă s-a apăsat singur un comutator invizibil, unul care aprinde lumina peste lucruri pe care le știi, dar le tot amâni. Soțul meu legal confunda, din când în când, certificatul de căsătorie cu un act de predare necondiționată. I se părea, cu o naivitate uimitoare, că simplul fapt că ne-am căsătorit îi oferea drepturi depline asupra apartamentului meu, moștenit de la bunica, asupra mașinii mele și, bineînțeles, asupra fiecărei ore libere din viața mea.
— Nu, dragule, — i-am răspuns eu liniștit, rar și apăsat, uitându-mă fix spre rădăcina nasului lui. — Concediul meu anual, cel legal, începe exact peste zece zile, adică în dimineața de după plecarea lor programată spre casă. Atunci voi pleca eu la odihnă. Sejurul meu la sanatoriul de la țară este achitat integral, iar planurile mele personale nu le mut nici măcar cu o zi pentru promisiunile făcute de tine.
— Cum adică nu?! — Victor Mihaescu aproape s-a înecat de surprindere, iar vocea lui indignată a umplut imediat holul nostru mic. — Eu le-am promis deja totul! Oamenii și-au cumpărat bilete de tren, își fac bagajele! Cine se ocupă aici de ele, dacă tu te încăpățânezi?
— Cine a promis, acela să se și ocupe, — am ridicat din umeri fără să mă tulbur și am trecut pe lângă el spre sufragerie. — Știi, ospitalitatea impusă seamănă grozav cu generozitatea făcută de pe cardul bancar al altcuiva: pare nobilă și largă la suflet numai până în clipa în care adevăratul titular al contului blochează accesul. Rudele tale intră strict în responsabilitatea ta personală, nu în serviciul meu obligatoriu. Și, ca să-ți răspund dinainte la întrebarea pe care probabil o pregătești, îți amintesc că permis de conducere tot nu ți-ai luat, iar mașina mea îmi trebuie zilnic pentru muncă. Programul vostru turistic, oricât de încărcat ar fi, nu include autoturismul meu.
Lucram ca registrator medical principal în arhiva spitalului municipal. Sâmbăta aveam mereu ture stabilite după un grafic aprobat din timp, iar conducerea nu ar fi modificat niciodată programul întregului compartiment doar pentru un moft de familie apărut brusc în capul lui Victor Mihaescu.
El a pufnit iritat în urma mea și a rămas în hol, cu aerul unui om profund nedreptățit. Până în ultima clipă crezuse cu sfințenie în supunerea feminină necondiționată, lucru destul de amuzant la un bărbat căruia i se vedeau deja fire cărunte la tâmple. Era sincer convins că voi bombăni puțin, așa, de formă, iar vineri seara mă voi așeza cuminte la aragaz, producând chiftele și plăcinte în cantități industriale.
Pentru situații de felul acesta aveam însă pregătit un truc practic, simplu și foarte folositor.