Tot Oana achitase și întreținerea, facturile, micile reparații apărute pe nepusă masă. Rata mașinii, cu care Sorin Marin o plimba pe Gabriela Morar la cumpărături și pe la cabinete medicale, tot din banii ei era acoperită. Până și cadoul pentru ziua Denisei Georgescu fusese cumpărat cu cardul ei.
Iar în tot acest timp, în casa aceea i se repeta că ar trebui să fie recunoscătoare că fusese primită „în familie”.
Seara, Sorin a sunat.
— Unde ești?
— La Roxana.
— Pe bune? La divorțata aia?
— Spune ce ai de spus.
— Mama plânge.
— Transmite-i că nu va primi cei 30.000 de lei.
— Te porți josnic.
— Nu am de gând să trimit bani cuiva care a încercat să mă ducă de nas.
— Este mama mea!
— Atunci ocupă-te tu.
Vocea lui s-a mai domolit.
— Oana, ce vrei să obții, de fapt? Să mă pui să aleg între voi?
— Nu. Ai ales deja.
— N-am ales nimic.
— Ai ales în clipa în care mi-ai spus să-mi strâng lucrurile.
La celălalt capăt al firului s-a lăsat o tăcere grea, încărcată de furie.
— Crezi că o să alerg după tine?
— Nu cred.
— Atunci divorțăm.
— Bine.
Sorin a amuțit. Probabil păstrase cuvântul acela ca pe o armă, iar acum se lovise de el ca de un răspuns obișnuit.
— O să-ți pară rău, a spus el, într-un târziu.
— Poate. Dar nu pentru bani.
După o săptămână, a sunat-o chiar Gabriela Morar. Oana s-a mirat, dar a răspuns.
— Oana, a început soacra ei pe un ton neașteptat de blând, ești femeie matură. De ce să ajungeți la divorț?
— Ați vrut să-mi arătați unde mi-e locul.
— Doamne ferește, cine ți-a băgat asta în cap?
— Dumneavoastră. În fața blocului.
— Eram supărată. Știi că am tensiune.
— Doamnă Gabriela, vă rog. Nu.
Femeia a tăcut câteva clipe.
— Bine. Atunci să vorbim cinstit. Sorin e cu nervii la pământ. Fără tine s-a pierdut. În casă e haos. Mănâncă pe apucate. Întârzie la serviciu. Îi știi firea.
— O știu.
— Atunci întoarce-te. Iar cu banii… dacă nu vrei să dai 30.000 de lei, trimite măcar 15.000. Restul mai vedem.
Oana a închis ochii. Nu de durere, ci de oboseală.
— După tot ce s-a întâmplat, îmi cereți acum jumătate din sumă?
— Îți cer pentru familie.
— Pentru Denisa.
Gabriela Morar a tras aer în piept, iritată.
— Denisa este tot familie.
— Atunci Sorin să-i trimită din banii lui.
— El nu are asemenea bani!
— Înseamnă că nunta va fi mai modestă.
— Ce aspră ai devenit.
— Nu. Doar că nu mai sunt comodă.
După acel apel au urmat zece zile liniștite.
Oana Cătălinescu și-a închiriat o garsonieră mică, cu 1.400 de lei pe lună. Nu era la marginea orașului, dar nici nu avea nimic luxos. Și-a pus valiza lângă dulap, a cumpărat două căni, un set nou de prosoape și o lampă de birou. Seara se întorcea acolo și nu mai auzea că iar tăiase pâinea „cum nu trebuie”, că pusese cratița în alt loc sau că îi răspunsese lui Sorin pe un ton nepotrivit.
Lucra ca designer vestimentar într-un atelier mic. De mult ar fi putut lua comenzi particulare, însă Sorin strâmba din nas de fiecare dată:
— Iar cârpele tale? Mai bine te-ai ocupa de ceva serios.
Acum, tocmai „cârpele” acelea îi aduseseră primii 3.700 de lei într-o lună. Apoi a mai venit o comandă. Pe urmă, o clientă fidelă, care și-a adus și sora.
Roxana Nicolae i-a spus într-o seară:
— Fă-ți o pagină separată. Arată ce lucrezi.
— Nu mă pricep să scriu frumos.
— Dar te pricepi să faci lucruri frumoase.
Oana a făcut pagina. Fără promisiuni mari, fără vorbe umflate. Doar fotografii, mărimi, materiale și termene. După o lună, avea programări pentru următoarele trei săptămâni.
Sorin Marin a reapărut la sfârșit de august.
O aștepta în fața blocului în care stătea cu chirie. Ținea în mână un buchet. Nu crizantemele ei preferate, ci trandafiri roșii, din aceia pe care îi cumpăra oricărei femei când voia să pară generos.
— Bună, a spus el.
— De ce ai venit?
— Să vorbim.
— Vorbește.
El a aruncat o privire prin curte.
— Nu urcăm?
— Nu.
— Oana, am înțeles tot.
— Ce anume?
— Că m-am aprins prea tare. Și mama la fel. E din altă generație, vorbește apăsat.
— Vorbește sincer. Mai ales când crede că eu nu aud.
Sorin a făcut o grimasă.
— Hai, gata, nu te mai agăța de fiecare cuvânt.
— Ai venit să ne împăcăm sau să-mi explici iar de ce tot eu sunt vinovată?
El a lăsat buchetul mai jos.
— Sunt obosit. Acasă nu se mai poate. Mama mă cicălește zilnic. Denisa cu logodnicul ei cer bani întruna. Rata la mașină mă sufocă. Eu… pe scurt, am înțeles că fără tine îmi este greu.
Oana a dat ușor din cap.
— Sigur că îți este greu. Eu îți plăteam confortul.
— Nu spune așa.
— Ba da. Așa a fost.
El i-a cercetat geanta, rochia îngrijită, chipul liniștit.
— Te-ai schimbat.
— Nu. Doar că înainte vedeai la mine numai ce îți convenea.
Sorin a făcut un pas spre ea.
— Hai să o luăm de la capăt. Vorbesc eu cu mama. De bani nu se mai atinge nimeni.
— Cererea de divorț este deja depusă.
— Se poate retrage.
— Eu nu o voi retrage.
Sorin a strâns din dinți.