Noaptea nu-și găsea liniștea. Dormea agitat, se răsucea de pe o parte pe alta, se ridica să bea apă și rămânea minute în șir nemișcat lângă fereastră, privind în întuneric.
„O fi apărut cineva în viața lui?” îi trecu Elenei Andreescu prin minte.
Gândul acesta o apăsă brusc, cu o tristețe grea, aproape fizică.
Într-o dimineață, căutând niște borcane în dulapul din bucătărie, Elena observă că dosarul nu mai era acolo. Scoase pe rând toate borcanele, răscoli raftul, apoi verifică și polițele alăturate. Nimic. Își amintea perfect: Mihai Diaconu pusese dosarul acolo chiar în fața ei.
Seara, când îl găsi pe canapea, absorbit din nou de telefonul lui nelipsit, îl întrebă fără ocol:
— A dispărut dosarul cu actele apartamentului, spuse ea neliniștită. Tu l-ai mutat în altă parte?
Mihai nici măcar nu ridică privirea din ecran.
— Poate l-am pus pe undeva… O să caut mai târziu.
Elena se întoarse spre fereastră. Afară se lăsa deja întunericul. Nu mai avea aproape nicio îndoială: actele fuseseră luate de soacră. Iar Mihai ori nu vedea nimic, ori vedea și nu-l interesa.
Avea senzația că podeaua i se surpă încet sub picioare, fără zgomot, fără avertisment, iar ea nu avea de ce să se prindă.
În cele din urmă se hotărî. Așteptă până când Olimpia Constantinescu plecă la vecina ei, ca să urmărească serialul, apoi se așeză în fața lui Mihai și spuse, cu vocea tremurândă:
— Mihai, în bucătărie este o cameră ascunsă, după cutia de pâine. Din portofel îmi dispar bani. Cizmele mele au dispărut. Acum nu mai sunt nici actele apartamentului. Mihai, eu nu mai pot trăi așa!
Se pregătise sufletește ca el să-i ia apărarea mamei, exact ca atunci, cu pastilele. Se aștepta să fie nevoită să se ridice și să plece.
Dar Mihai puse telefonul pe masă și, pentru prima oară după multe săptămâni, o privi drept în ochi. Apoi întoarse ecranul spre ea.
— Știu de cameră, zise el încet. Mama mi-a spus că, vezi Doamne, te supraveghează ca să aibă grijă de tine. În seara aceea am deschis aplicația și am văzut că nu era un singur dispozitiv, ci două. Al doilea era în bucătărie. De trei săptămâni mă uit la înregistrări.
Elena nu pricepu imediat ce voia să spună, dar el deja derula imaginile. Pe ecranul mic apăru bucătăria lor. Olimpia Constantinescu deschidea portofelul Elenei, lăsat pe masă, scotea bancnotele și le ascundea în buzunar. În următoarea înregistrare, surprinsă de cealaltă cameră, aceeași femeie ducea cizmele nurorii afară.
Apoi se vedea cum răscolea după acte, raft cu raft, borcan după borcan.