— …să-ți cer voie înainte?
Alexandru Moldovan zâmbi.
Iar zâmbetul acela o înspăimântă mai tare decât ar fi făcut-o un urlet.
— Fiindcă eu sunt bărbatul.
Eu hotărăsc.
Eu sunt capul familiei.
Uneori, câteva vorbe sunt de ajuns ca să dărâme o viață întreagă.
În clipa aceea, Elena Vlad înțelese ceva cumplit.
Trăise ani la rând lângă un om care, de fapt, nu o privise niciodată ca pe egala lui.
În toți acești ani, el îi suportase independența.
Dar nu o acceptase cu adevărat.
O oboseală grea, aproape fără margini, se prăbuși peste ea.
Nu era doar oboseala acelei seri.
Nici a acelei clipe.
Era o istovire adunată în timp.
Din toți anii aceia.
Obosise să demonstreze că are dreptul să muncească.
Că are voie să se odihnească.
Că poate ieși cu prietenele ei fără să dea explicații ca un copil.
Că are dreptul să decidă ce face cu banii câștigați de ea.
Că are voie, pur și simplu, să fie ea însăși.
Avea treizeci și cinci de ani.
Și, pentru prima dată după multă vreme, se simți cu desăvârșire singură.
Alexandru îi scoase telefonul.
— Și să nu-ți treacă prin cap să suni la bancă.
Elena ridică privirea spre el.
— Poftim?
El își lărgi rânjetul, de parcă tocmai spusese ceva amuzant.
— Am folosit deja cardul. Mi-am luat o cască nouă și am alimentat motocicleta.
Ceva se rupse înăuntrul ei.
Rămase cu ochii fixați asupra lui, incapabilă să creadă ce auzea.
Nu îi luase doar cardul.
Nu îi încălcase doar intimitatea.
Îi cheltuise banii.
Și, mai rău decât atât, era convins că avea tot dreptul să o facă.
— Asta se numește furt…
Alexandru se apropie brusc de ea.
— Să nu îndrăznești să folosești asemenea cuvinte.
Dar vocea lui ajungea la ea ca prin ceață.
În minte îi apărură, una după alta, imagini din ultimii ani.
Ea plătind cumpărăturile.
Ea achitând concediile.
Ea suportând costurile reparațiilor.
Ea cumpărând medicamente pentru mama lui.
Ea plătind asigurarea.
Ea acoperind aproape tot.
Și, cu toate acestea, tot ea ieșea vinovată.
Nu era destul de grijulie.
Nu era destul de casnică.
Nu era destul de comodă pentru el.
Uneori, omul trăiește ani întregi lângă trădare și nici măcar nu o vede.
Pentru că trădarea nu începe întotdeauna cu infidelitatea.
Uneori începe cu lipsa de respect.
Cu dorința de a-l supune pe celălalt.
Cu convingerea bolnavă că omul de lângă tine îți aparține.
— Dă-mi telefonul, spuse ea încet.
— Nu.
Elena îl privi drept în ochi.
Și, pe neașteptate, frica dispăru.
În locul ei rămase un gol rece.
Un gol ciudat, limpede, aproape liniștit.
Ca și cum iubirea pe care se străduise atât de mult să o salveze murise pur și simplu.
Fără țipete.
Fără crize.
Fără lacrimi.
Se întoarse, deschise congelatorul și scoase un pachet de colțunași.
Apoi puse o oală cu apă pe foc.