Participa la proiecte internaționale, urma cursuri suplimentare, învăța programe noi și își lărgea mereu competențele.
Salariul ei depășea cu mult venitul soțului.
Dar Elena Vlad nu făcuse niciodată din asta un motiv de superioritate.
Nu îl umilise.
Nu îi aruncase în față, nici măcar o dată:
„Eu câștig mai mult.”
Dimpotrivă.
Încercase mereu să-l sprijine.
Când Alexandru Moldovan își dorise motocicletă, ea fusese cea care contribuise la plata unei părți din sumă.
Când mașina avusese nevoie de reparații, tot ea scosese bani din contul de economii.
Iar când el rămăsese fără serviciu aproape jumătate de an, familia trăise, de fapt, din salariul ei.
Elena nu privise niciodată lucrurile acestea ca pe o jertfă.
Pentru ea, așa arăta iubirea.
Numai că Alexandru începuse, tot mai des, să vadă reușitele ei ca pe o înfrângere personală.
La început fuseseră doar glume aparent nevinovate.
— Sigur, doamna directoare le știe pe toate mai bine.
Apoi glumele se transformaseră în reproșuri.
— Stai prea mult la serviciu.
După reproșuri veniseră pretențiile.
— O femeie normală ajunge acasă înaintea bărbatului ei.
Mai târziu, pretențiile deveniseră interdicții.
— Să nu te mai duci la întâlniri cu prietenele tale.
— Nu te înscrie la yoga.
— Nu mai întârzia seara.
De fiecare dată, Elena ceda.
Puțin câte puțin.
Ca să nu pornească o ceartă.
Ca să păstreze liniștea în casă.
Ca să nu mai audă acuzații.
Nici nu și-a dat seama când, treptat, a început să se piardă pe ea însăși.
A încetat să se mai vadă cu prietenii.
A renunțat la plecări.
Și-a înlocuit rochiile preferate cu haine mai cuminți, mai șterse.
A început să dea explicații pentru orice.
În fața propriului soț.
În fața omului care, cândva, îi spusese:
— Îmi place că ești puternică.
Dar femeile puternice sunt iubite, adesea, doar cât timp rămân comode.
În clipa în care încep să trăiască după propriile reguli, independența lor devine deranjantă.
— Și cum ar trebui să se poarte o soție normală? întrebă Elena.
Glasul îi tremura.
Nu de teamă.
Ci de durere.
Alexandru Moldovan schiță un zâmbet ironic.
— Cina trebuie să fie gata. Casa trebuie să fie în ordine. Soția trebuie să stea lângă bărbatul ei, nu să alerge după prietenele ei.
Ea îl privea fără să spună nimic.
Fiecare cuvânt cădea peste ea ca o piatră grea.
Oare în tot acest timp el văzuse în ea doar o menajeră?
Un om obligat să-i satisfacă nevoile?
Nu un partener.
Nu femeia iubită.
Nu un prieten.
Doar o funcție.
— Sunt banii mei, spuse ea încet.
— Nu, răspunse el tăios. Sunt banii familiei.
— Atunci de ce n-ai întrebat înainte?