— Laura Mureșan, să nu sari imediat ca arsă, dar Alexandru Vlad nu mai e copil, iar Simona Gabrielescu singură, cu un bebeluș la sân, n-are cum să se descurce.
Soacra a rostit vorbele de parcă eu îmi dădusem deja acordul, îi făcusem băiatului bagajul și îi pusesem și ceva de mâncare pentru drum.
Biletul de lângă zaharniță
A așezat pe masă o hârtie. Albă, groasă, cu un rând îngroșat chiar la mijloc: Craiova — Iași. Plecare luni, la 07:40.
Un bilet.
Eu luam spuma de pe dulceața de caise. Lingura a lovit marginea cratiței, iar o picătură cleioasă a căzut pe mușama. Afară, după ploaie, aerul stătea greu și fierbinte.
— Ce-i asta?
— Păi biletul, ce să fie. M-am interesat de toate. Autocar bun, are aer condiționat. Alexandru Vlad ajunge, Simona Gabrielescu îl așteaptă. Are copil mic acolo, înțelegi și tu.
„Înțelegi și tu.”
Asta era formula preferată a Monicăi Andreescu. Mai întâi hotăra totul singură, apoi îți prezenta decizia ca pe o treabă de familie. Iar dacă îndrăzneai să spui ceva, deveneai automat meschină.
Alexandru Vlad a ieșit din cameră după apă. Înalt, slab, cu un tricou negru pe el. Când a văzut foaia de lângă zaharniță, s-a oprit în loc.
— Mamă?
— Așteaptă. Lămurim imediat.
Soacra își scotea deja baticul și se instala comod. Geanta pe taburet, batista scoasă din mânecă, buzele strânse.
— Ce e de lămurit? Iunie, iulie, august. Vacanță. Băiatului o să-i prindă bine. Se trezește mai devreme, plimbă căruciorul, dă o fugă până la magazin. Mai apucă și Simona Gabrielescu să doarmă.
M-am uitat din nou la bilet.
Luni. 07:40.
Toți se înțeleseseră deja, iar eu aflam ultima.
Vara trecută pe listă
— Mamă, dar eu unde plec? a întrebat Alexandru Vlad.
— La mătușa Simona Gabrielescu, unde altundeva? Pe timpul verii. O să mai trăiești și tu ca un om, nu doar cu ochii în telefon.
— Nu stau tot timpul pe telefon. De luni trebuia să merg la unchiul Gabriel Voinea.
Monica Andreescu a fluturat mâna, de parcă alunga o muscă.
— Vai, atelierul ăla al tău. Mare lucru ți-ai găsit. Familia are nevoie de ajutor, asta contează.
Am oprit aragazul.
— Și ce anume ar trebui să facă acolo?
— Ți-am spus doar. Nimic ieșit din comun. Iese cu căruciorul, îi aduce laptele praf, spală o farfurie după el. Și, uneori, noaptea, mai leagănă copilul. E tânăr, nu se rupe.
Alexandru Vlad rămăsese nemișcat, cu paharul în mână.
Să legene copilul noaptea.
Atunci am înțeles. Nu era vorba despre vacanță, nici despre rude și nici despre „să mai schimbe aerul”. Fiului meu i se făcuse deja programul.
— Dar Simona Gabrielescu nu poate angaja pe cineva?
— Ce ajutor plătit, Laura Mureșan? Banii nu pică din cer.
— Iar de la noi e pe gratis?
— Iar începi? Suntem ai noștri.
Așa porneau mereu toate.
Daniel Nicolae era la tură. Îi auzeam deja replica de seară: „Hai, că puteam ajuta, ce mare lucru.” Nu din bunătate. Din oboseală. Pentru el era mai simplu să cedeze decât să se certe cu maică-sa.
Numai că, de data asta, nu timpul lui urma să fie sacrificat.
— Alexandru Vlad, du-te puțin la tine, nu sta aici.
N-a plecat imediat. S-a uitat la mine, la bilet, apoi la bunică. În cele din urmă a dat din cap și a tras ușa după el.
Monica Andreescu s-a aplecat îndată spre mine, coborând glasul:
— Important e să nu-l întorci pe băiat împotrivă.