Glasul lui Călin tremura când i-a șoptit la ureche:
— Te rog, să nu mă trimiți la orfelinat. O să fiu cuminte, o să te ascult și o să te ajut la orice. Mai bine du-o pe ea… — și a făcut din nou un semn discret cu capul spre sufragerie.
Tiberiu a clipit surprins.
— Pe cine? Pe Dacia? — a întrebat el uluit. — Puiule, oamenii mari nu ajung la casa de copii. Și, în plus, ea este soția mea. Cum aș putea s-o „dau” cuiva?
— Dar și pe ea ai luat‑o cândva de soție… pe mine ia‑mă de fiu, — a murmurat Călin, strângându-l mai tare în brațe. Tiberiu i-a simțit inimioara bătând precipitat, lipită de pieptul lui.
— Nu te voi lăsa niciodată nimănui, îți dau cuvântul meu, — a rostit bărbatul hotărât.
Luni dimineață, totuși, l-a dus pe băiat înapoi la centrul de plasament, cu promisiunea că îl va lua din nou în weekend. La intrare i-a întâmpinat Iolanda Georgescu, care a observat imediat că ceva nu era în regulă.
— Domnule Tiberiu, ați putea să rămâneți un minut? Călin, du-te la ceilalți copii, vin imediat, — i-a spus ea blând.
— Întârzii la serviciu, dar pot sta puțin, — a răspuns el, vizibil stânjenit.
— S-a întâmplat ceva? Se vede că sunteți apăsat de griji.
— Nu, nimic deosebit. Vineri vin să-l iau, ca de obicei, — a forțat el un zâmbet.
Educatoarea l-a privit atent.
— Gândiți-vă bine la ceea ce faceți. Un copil nu e un obiect pe care îl iei cu împrumut. E un suflet viu, rănit cu mult înainte să vă cunoască. Nu-l faceți să sângereze din nou.
Tiberiu a inspirat adânc.
— Vă promit, doamnă Iolanda, că nu va mai plânge și nu-i va lipsi nimic. M-am hotărât definitiv. Vreau să-l adopt.
— Dumneavoastră poate. Dar soția? — a întrebat ea, ridicând ușor din sprâncene.
După o tăcere scurtă, el a răspuns sec:
— Este de acord.
În realitate, în acea zi nu a mai ajuns la birou. A trecut mai întâi pe la avocat, apoi s-a dus la soacra lui, unde Dacia se refugiase încă de cu o seară înainte. Când a deschis subiectul adopției, reacția ei a fost tăioasă: refuz categoric, amenințare cu divorțul.
— Ești sigură că asta îți dorești? Dacă vrei despărțire, așa să fie. Să știi că nu eu am propus-o, — a spus el calm, aproape zâmbind.
— Perfect. Divorț, împărțim bunurile și fiecare pe drumul lui. Nu-mi sacrific tinerețea pentru copilul altcuiva. Și, ca să fiu sinceră, mi-am dat seama că nu-mi trebuie deloc copii. Creșterea lor e un chin, — a oftat teatral, dând ochii peste cap.
Tiberiu a încuviințat încet.
— Mă bucur că am aflat asta acum. Fie cum spui tu. Doar că la niciun partaj al bunurilor să nu te aștepți din partea mea.