Clara Bogdănescu nici măcar nu bănuia ce se petrecea în spatele aparențelor.
În firea unui om crescut frumos stă credința că și ceilalți sunt la fel. Iar ea provenea dintr-o familie unită, așezată, unde loialitatea nu fusese doar un cuvânt, ci regulă de viață. În plus, Valentin Mureșanu știa să-și ascundă urmele cu abilitate, apelând uneori chiar la ajutorul fratelui său.
Sorin Matei îl scosese din încurcături de multe ori. Mai ales în perioadele în care, pe lângă Nicoleta Andreescu, apărea și o a doua femeie. Da, se întâmplase și asta. Iar Valentin nu se sfia să se laude:
— Ia aminte cum se poartă un bărbat cu femeile!
Dar de când în peisaj era Clara, totul i se părea lui Sorin cu atât mai respingător. Ceea ce altădată fusese tolerat sau trecut cu vederea căpătase acum un aer murdar. Mai ales că ea tocmai adusese pe lume gemeni și își petrecea aproape fiecare seară singură, în timp ce soțul „muncea” până la epuizare.
Și nu doar la serviciu.
În seara aceea, rutina se repetase. Clara îi hrănise pe cei mici, apoi băuseră o cafea împreună, vorbind în șoaptă în bucătărie, ca să nu-i trezească pe băieți. Atunci Sorin observase cât de stins îi era privirea.
Nu încerca nici să-și ascundă îngrijorarea.
— Muncește îngrozitor de mult în ultima vreme… spunea ea cu un oftat.
Sorin aproape că s-a înecat cu croissantul pe care i-l adusese, așa cum făcea mereu, știind cât de mult îi plăceau. „Muncește… sigur că da”, gândi el amar. Îi venea să-i spună adevărul crud despre fratele său, pe care în sinea lui ajunsese să-l considere un ticălos. Dar un bărbat adevărat nu lovește fără dovezi și nu distruge o familie din impuls.
Așa că a încercat s-o liniștească, cum a putut, apoi a plecat acasă cu inima grea.
Însă orice minciună are un sfârșit. Și Clara a aflat întâmplător.
Totul s-a petrecut banal, ca în atâtea alte familii. Soțul care își lua telefonul până și la baie, dar în seara aceea — chipurile chemat de urgență la serviciu — l-a uitat pe comodă. Iar pe ecran a apărut un mesaj… explicit, spus delicat.
Pe scurt, un îndemn pasional, însoțit de detalii deloc lăsate imaginației.
Clara a simțit cum îi fuge pământul de sub picioare. Din conversație reieșea limpede că relația dura de multă vreme. O aventură trecătoare, poate, ar fi putut-o ierta de dragul copiilor. Dar aici era altceva.
A început să deruleze mesajele mai vechi.
A găsit și fotografii.
Foarte grăitoare.
Dezamăgirea a lovit-o cu o forță năucitoare: povestea începuse încă dinaintea nunții. Mai mult, Valentin împărtășise acelei femei detalii din viața lor de familie. Intimități.
Șocul a fost deplin. Soțul ei, cel pe care îl credea obosit și devotat, ducea o viață dublă, condimentată și inventivă.
Din fericire, gemenii dormeau adânc.
Clara s-a așezat în pat, punând telefonul exact unde îl găsise. Înainte însă, a fotografiat ecranul cu propriul ei aparat — avea nevoie de dovezi. Nu-și putea permite să închidă ochii și să înghită totul în tăcere.
Chiar și copleșită de durere, mintea îi rămânea limpede.
Când Valentin a intrat în dormitor, proaspăt ieșit de sub duș și cu aerul lui îngrijit, ea s-a întors cu spatele și a făcut pe adormita, hotărâtă să vadă până unde va merge minciuna lui.