— Cum adică remisie? Vreți să spuneți că boala a dat înapoi? Atunci… nu mai există nicio moștenire? — îl asalta cu întrebări Victor Lupescu pe medicul care o îngrijea pe mătușa lui. — Stați puțin, nu s-a strecurat vreo eroare? Mai verificați o dată, se mai întâmplă greșeli!
— Nu poate fi vorba de nicio confuzie, — i-a răspuns calm specialistul. — Formațiunea a fost extirpată cu succes. Dacă Dumnezeu o ajută, mătușa dumneavoastră ar putea trăi încă douăzeci de ani. Sau poate mă înșel… păreți mai degrabă dezamăgit decât bucuros?
În viața lui Victor existaseră, practic, două mame: cea care îl adusese pe lume și nașa lui. Cele două femei erau surori și l-au crescut împreună, împărțind responsabilitățile și grijile.
Tatăl băiatului dispăruse din peisaj când el avea doar patru ani. O vreme au dus-o foarte greu; lipsurile erau la ordinea zilei, iar banii abia le ajungeau pentru strictul necesar. Situația s-a schimbat radical în momentul în care Olimpia Ursuleanu s-a căsătorit cu un bărbat înstărit. Dintr-odată, nivelul lor de trai s-a îmbunătățit vizibil.
Soțul Olimpiei, Valentin Nicolaescu, i-a plătit Cristinei Diaconu studiile, iar mai târziu a ajutat-o să obțină un post bine plătit prin intermediul unui vechi prieten de-al său. Sprijinul lui le-a scos, practic, din impas.
Din păcate, fericirea Olimpiei nu a durat prea mult. După opt ani de căsnicie, Valentin s-a stins din viață. Întreaga avere adunată în cei cincizeci și trei de ani i-a revenit soției sale.
Victor, crescut sub protecția excesivă a mamei și a mătușii, a ajuns un tânăr complet imatur. Pe la optsprezece ani se considera un geniu neînțeles: scria versuri, compunea melodii și visa la glorie artistică.
S-a înscris la Facultatea de Litere, însă nu a rezistat mult. Profesorii nu i-au confirmat presupusul talent, insistând să frecventeze cursurile și să susțină examenele ca toți ceilalți studenți. În cele din urmă, a fost exmatriculat.
Nici în armată nu a ajuns. Olimpia, speriată de poveștile auzite despre serviciul militar, și-a folosit toate relațiile pentru a obține declararea nepotului drept inapt pentru armată.
Cât despre muncă, Victor nici nu voia să audă. De ce ar fi lucrat, când mătușa îi asigura tot ce avea nevoie? Își petrecea zilele între caiete cu poezii și încercări muzicale, iar în paralel își căuta o soție. La douăzeci și cinci de ani a decis ferm că este timpul să se însoare.
Avea însă pretenții clare. Viitoarea lui soție trebuia, înainte de toate, să fie neprihănită. Își imagina alături o femeie cultivată, sensibilă, poate poetă sau pictoriță, capabilă să-i înțeleagă zbuciumul artistic. Destinul i-a scos-o însă în cale pe Diana Florescu.
Tânăra, deși avea doar nouăsprezece ani, trecuse deja prin destule încercări. A înțeles imediat că Victor reprezenta pentru ea o poartă spre o viață lipsită de griji materiale. Dacă rolul unei firi visătoare și artistice îl putea juca acceptabil, exista totuși o problemă majoră: inocența pe care el o cerea nu mai făcea parte din realitatea ei de multă vreme.
Mama fetei, perfect conștientă de trecutul fiicei sale, a intervenit prompt și a rezolvat „problema” apelând la un chirurg, astfel încât aparențele să fie salvate.
Nunta a fost organizată cu fast. În plin restaurant, Olimpia le-a oferit mirilor cheile unui apartament cu două camere, cadou de început pentru noua lor viață.
Astfel, cei doi au pornit la drum împreună, convinși că în fața lor se deschide o existență lipsită de griji și plină de promisiuni.