— Pentru tine am pus deoparte o surpriză… specială! a rostit soacra, cu un zâmbet strâmb care nu prevestea nimic bun.
Olimpia Rădulescu mi-a întins un pachețel mic, învelit în hârtie cu motive de iarnă și legat cu o panglică lucioasă.
Fără să vreau, m-am emoționat. Un gând neașteptat mi-a încolțit în minte: „Să fie posibil? După trei ani de căsnicie cu fiul ei, s-o fi topit, în sfârșit, gheața? Oare zidul rece pe care l-a ridicat între noi încă de la prima întâlnire începe, în sfârșit, să se fisureze?”
Am desfăcut ambalajul.
Și am încremenit.
O perie pentru toaletă.
Albă, din plastic, banală și impecabil de curată. De mâner era prins un cartonaș pe care scrisul ordonat, aproape rigid, al Olimpiei Rădulescu se aliniau fără greș:
„Dragă Diana Vlad! Sper ca acest dar să te ajute, în sfârșit, să înțelegi elementele de bază ale gospodăriei. Cu cele mai bune urări pentru Anul Nou. O.R.”
Bradul clipea liniștit în lumini colorate, aerul era îmbibat de miros de citrice și de rața care se rumenea încet în cuptor… iar eu țineam în mâini obiectul acela și nu reușeam să pricep dacă trăiesc cu adevărat momentul.
— Ce-ai primit? Arată-mi și mie! — Roxana Cioban, soția fratelui soțului meu, a sărit lângă mine cu energia unui animal curios.
Privirea i s-a oprit pe obiect și a înghețat. În ochii ei a scânteiat imediat acea lumină triumfătoare, satisfăcută.
Cătălin Andreescu mi-a smuls peria din mână și a îndesat-o la loc în hârtia colorată.
— Mama a vrut doar să facă o glumă, a mormăit el stânjenit. Nu prea inspirată, ce-i drept…
Apoi a ridicat din umeri neputincios, iar în cameră s-a lăsat o tăcere apăsătoare, care prevestea că seara era departe de a se fi încheiat.