„Seamănă izbitor cu tatăl lui. Dar nu te va păcăli până la capăt. Am patruzeci de ani de contabilitate în spate. Te învăț eu să numeri corect.”
De aici a început drumul ei spre redresare. Rodica Matei a schițat o strategie rece, fără explozii și fără scene teatrale. Iolanda Bacovianul și‑a jucat rolul de soție afectuoasă, în timp ce strângea meticulos probe: bonuri, extrase, conversații. Noaptea, când Tiberiu Marin adormea, ea fotografia orice i se părea dubios și urca totul într‑un spațiu securizat din cloud.
În paralel, a început să se repună pe picioare. A urmat cursuri, a acceptat proiecte la distanță, și‑a reocupat locul în viața profesională. Avocatul a fost ales de Rodica — „dur, scump și cu rezultate”, după cum l‑a descris fără ezitare.
După lăsarea întunericului, apartamentul se transforma într‑o capcană. Liniștea nu calma, ci apăsa. Ticăitul ceasului suna ca niște focuri scurte, iar fiecare zgomot din spatele pereților stârnea suspiciuni. Iolanda stătea cu ochii larg deschiși, simțind cum inima îi bate în gol. Tiberiu respira greu lângă ea, se întorcea de pe o parte pe alta, iar gestul îi provoca un val de repulsie.
Uneori ceda și se ridica din pat — desculță, pe vârfuri, ca o hoțomană. Îi deschidea servieta, răscolea buzunarele, scotea chitanțe de la benzinării, pungi de la restaurante. Le scana, le fotografia, le trimitea în cloud. Un mic truc învățat de la Rodica Matei.
Într‑o noapte a găsit un bon de la o bijuterie. Pandantiv din aur alb. Prețul — jumătate din salariul ei. A închis ochii, a strâns hârtia la piept, apoi a pus‑o la loc, cu grijă. Intuiția îi spunea limpede: nu era pentru ea.
Diminețile începeau invariabil cu un zâmbet. Fals, dar impecabil. Călca cămăși, prăjea ouă și îi șoptea calm: „Succes azi, dragule.”