Leontina Ursuleanu, fidelă stilului ei bine cunoscut, a început conversația cu oftaturi prelungi și lamentări studiate, arma ei preferată:
— Teodora dragă, ești mamă, ar trebui să înțelegi mai bine ca oricine…
Și, ca de obicei, a urmat același discurs reluat la nesfârșit. Înțelegeam însă foarte clar situația: fiica ei, Tamara Florescu, ajunsă la treizeci și șase de ani, nu reușise nici până atunci să-și găsească un loc de muncă stabil și nici să-și asume responsabilități reale. Căsnicia îi eșuase, iar creșterea băieților fusese de mult pasată rudelor. În fiecare vară, copiii erau mutați dintr-o casă în alta. De data aceasta, ne venise nouă rândul.
— Sunt sânge din sângele nostru! — insista Leontina Ursuleanu, cu vocea tremurată. — Neam apropiat!
Același „neam apropiat” care, la ultima vizită, îmi spărsese sticluța veche de parfum, una la care țineam enorm. După incident, Tamara mă sunase personal, vorbind încet, aproape șoptit, cu un aer de vinovăție calculată.
— Teodora, aș fi mers eu cu ei… dar știi și tu, acum stau prost cu banii.
Adevărul era că ea „stătea prost” dintotdeauna.
— În plus, copiii te adoră! Cu tine nu se plictisesc niciodată, ești mereu plină de idei, le inventezi jocuri…
Da, știam să mă port cu copiii. Cu un copil. Cu al meu. Un copil care spunea „te rog” și „mulțumesc”, nu arunca mâncarea și putea petrece ore întregi jucându-se jocuri de societate. Iar când aveam treabă, desena liniștit fără să facă scandal.
— Tamara, i-am spus atunci răspicat, nu voi pleca în vacanță cu fiii tăi. Decizia e luată. Nu încerca să mă presezi și nici să mobilizezi familia. Refuzul meu este definitiv.
A izbucnit în plâns. Pentru o clipă, m-a străbătut un sentiment stânjenitor, ca și cum aș fi fost prea dură. În realitate, nu făcusem decât să trasez o limită clară.
Sergiu Moldovan n-a mai adus vorba despre asta. Seara însă, fără un cuvânt, mi-a arătat biletele de avion pe telefon. Cinci la număr. Nu trei.
— Aveam bani doar pentru noi trei, am spus, simțind cum mi se strânge stomacul. De unde au apărut celelalte?
— Am completat din economiile mele, a răspuns el, nepăsător. E destul conflict cu mama și cu Tamara. Să te joci cu sentimentele copiilor e o cruzime…