Cheile de la seif zăceau chiar pe birou, aruncate la întâmplare, ca și cum cineva se grăbise și uitase complet să le ascundă.
Tatiana Mureșan s-a oprit în pragul biroului soțului ei. Inima i-a bătut atât de tare, încât i s-a părut că zgomotul umple încăperea.
Seiful din colț fusese mereu încuiat. Sorin Brașoveanu îi spusese de nenumărate ori că acolo ține documente de serviciu, contracte vechi, acte fiscale fără importanță. Lucruri plictisitoare, despre care nu avea rost să știe mai mult.
Ea îl crezuse.
Șase ani de căsnicie o învățaseră să aibă încredere. Sorin nu oferise niciodată motive de suspiciune: atent, stabil, afectuos.
Soțul perfect.
Doar că, în ultimele luni, ceva se schimbase. Mai precis, din momentul în care mama lui se mutase la ei.
Soacra intrase în viața lor pe neașteptate, asemenea unei furtuni de vară. Paraschiva Brașoveanu își vânduse apartamentul dintr-un alt oraș și anunțase, fără să ceară părerea nimănui, că va locui cu fiul ei. Fără discuții. Fără alternative.
— Am rămas singură după moartea tatălui vostru, spunea ea, ducând batista la ochi, deși lacrimile lipseau. Unde aș putea merge?
Tatiana nu se opusese atunci. Cum să refuzi o femeie în vârstă, rămasă văduvă?
Trei luni mai târziu, nora stătea în fața seifului deschis și înțelegea, cu o claritate dureroasă, că făcuse cea mai mare greșeală a vieții ei.
În interior erau dosare. Multe dosare. Fiecare etichetat ordonat, cu scrisul clar al soacrei — același scris de profesoară pe care Tatiana îl recunoștea de pe bilețelele lipite pe frigider.
Primul dosar purta titlul „Contract de credit”.
L-a deschis, iar lumea parcă s-a înclinat sub picioarele ei.
Un împrumut de două milioane de lei. Contractul era pe numele ei. Pe numele Tatianei Mureșan.
Semnătura de jos îi aparținea. Sau, mai corect spus, semăna izbitor cu a ei.
Data: acum trei săptămâni. Exact ziua în care zăcea în pat, cu febră mare, iar Paraschiva îi aducea ceai cu zmeură, plină de grijă.
Pagina după pagină, lovitura devenea tot mai dură.
Al doilea credit: un milion și jumătate. Al treilea: opt sute de mii. Aproape cinci milioane de lei datorie, în total.
Toate pe numele ei.
Cu semnătura ei falsificată.
În ultimul dosar se afla un extras bancar. Banii fuseseră retrași integral. Fără rest.
Transferați în contul Paraschivei Brașoveanu.
Tatiana s-a lăsat încet pe scaun. Mintea îi era învăluită de ceață.
Înțelegea totul și, în același timp, refuza să accepte. Parcă privea un film despre viața altei femei. O străină trădată de cei mai apropiați oameni.
Soacra.
Aceeași bunicuță blândă care gătea terci dimineața. Care tricota șosete pentru viitorii nepoți. Care plângea povestind despre soțul ei decedat.
În tot acest timp, pregătise o capcană.
Tatiana și-a scos telefonul și a fotografiat fiecare document. Mâinile nu îi tremurau; era ca și cum ar fi înghețat pe dinăuntru. Șocul îi blocase emoțiile, lăsând doar o luciditate rece.
Apoi a pus actele la loc, cu grijă. A încuiat seiful. A așezat cheile exact unde le găsise.
Și a ieșit din birou.
În zilele care au urmat, s-a purtat impecabil. Zâmbea la micul dejun. Își săruta soțul înainte să plece la muncă. Discuțiile despre rețete și planuri de weekend curgeau firesc.
Însă în interior ardea un foc tăcut, rece ca o noapte de iarnă.
A început să observe lucruri pe care altădată le ignora.
Cum Paraschiva verifica zilnic cutia poștală înainte ca Tatiana să se trezească. Cum ascundea scrisori în buzunarul halatului.
Cum punea întrebări despre serviciu, nu din curiozitate, ci ca să afle programul exact al nurorii.
— Tatiana, mâine pe la ce oră ajungi acasă? întreba ea cu o voce mierosă.
— Pe la șapte.
— Nu poți veni mai devreme? Aș vrea să coc un chec, știu că îți place.
Altădată, grija o emoționa. Acum știa adevărul: soacra îi monitoriza fiecare pas.
Într-o seară de joi, la cină, Paraschiva a deschis un subiect nou.
— Copiii mei, m-am gândit la ceva foarte important.
Sorin a ridicat privirea din telefon, iar Tatiana s-a încordat.
— La ce, mamă?
— La viitorul vostru, a spus femeia zâmbind. Am un cunoscut, un specialist în finanțe, un om extrem de serios, care spune că acum este momentul ideal pentru investiții.