Replica lui Felix s-a pierdut în aer, iar iritarea dintre ei a devenit aproape palpabilă.
— Ei bine, mulțumesc pentru atâta mărinimie… — a aruncat Silvia Cristea, cu o ironie tăioasă.
— Gata! — a tăiat scurt Felix Constantinescu. — Mă duc până la ea, stă chiar peste drum. Într-o oră mă întorc și plecăm oricum.
— Nu vei rezolva nimic într-o oră, — a clătinat Silvia din cap. — Nu te va lăsa. Mai întâi te ține la ușă, apoi te trimite la magazin, după aceea îți pune în față o farfurie de borș. Iar spre seară, ca de obicei, o va „apuca inima”.
— De unde știi tu asta? — a întrebat el, încruntându-se.
— Pentru că se întâmplă de fiecare dată!
Felix a făcut un gest de lehamite și s-a dus să se îmbrace.
…
— Știi, — a spus Silvia, cu voce joasă, în timp ce el își încheia cămașa, — la început, când ne-am căsătorit, mi se părea minunat cât de atent ești cu mama ta. Credeam că aceeași grijă o voi primi și eu. Se pare că m-am înșelat…
— Silvia…
— Nu mă întrerupe. Lasă-mă să termin. M-am înșelat pentru că tu nu ești un fiu grijuliu. Ești doar un copil ascultător. Un copil de patruzeci și cinci de ani care încă nu știe să-i spună „nu” mamei.
Felix s-a întors brusc; obrajii i s-au aprins.
— Nu e adevărat! — a rostit printre dinți.
— Ba da, Felix. Chiar și acum, în timp ce te cerți cu mine, te uiți la ceas, să nu cumva să o faci pe mama să aștepte și să se supere.
— Ajunge! — a izbucnit el.
— Nu, nu ajunge! Douăzeci de ani am îndurat! Am sperat că te vei maturiza. Am crezut că, atunci când s-a născut Gabriela Moldovan, vei înțelege că ai propria ta familie. Dar ai rămas același băiat lipit de fusta mamei.
— Dacă ți-e atât de greu lângă mine… — a spus el, cu voce încordată, — poate ar trebui schimbat ceva.
— Poate chiar ar trebui, — a răspuns ea, rece. — Du-te. Mama te așteaptă.
A mai privit-o o clipă, apoi a ieșit fără un cuvânt și a tras ușa după el.
Silvia s-a apropiat de fereastră și l-a văzut cum se grăbea spre casa de alături.
— Nici la serviciu nu se grăbește așa, — și-a spus ea, cu amărăciune.
…
Cu ani în urmă, pe vremea când Gabriela încă era la școală, lucrurile stăteau altfel. Felix măcar încerca să se opună presiunii materne. Însă după plecarea fetei la studii, Veronica Dănescu parcă prinsese viață. Îl suna de câteva ori pe zi, iar cererile deveneau din ce în ce mai absurde. Iar Felix ceda tot mai repede…
Telefonul a început să vibreze. Pe ecran a apărut numele surorii mai mici.
— Salut, Laura Moldovan, — vocea Silviei a tremurat.
— Bună, Silvi. Unde ai dispărut? Ești bine?
— Da… sunt bine, așa.
— Te cunosc. După cum vorbești, nu e deloc bine. Spune-mi ce s-a întâmplat.
Silvia a vrut să scape cu o frază banală, dar lacrimile au izbucnit pe neașteptate.
— Silvi! Ce e? — s-a alarmat Laura.
— Laura… nu mai pot. Sunt epuizată.
— Hai, spune repede!
Și Silvia a spus tot. Despre soacra care, pas cu pas, le distrugea căsnicia. Despre soțul care se transforma într-un adolescent lipsit de voință. Despre oboseala care se adunase ani la rând și despre disperare.
— Și ce ai de gând să faci? — a întrebat sora.
— Nu știu. Nici nu mai știu dacă îl iubesc sau doar am crezut că îl iubesc. Dar așa nu mai pot trăi.
— Ai încercat să vorbești serios cu el?
— De sute de ori! — a izbucnit Silvia. — Nu aude nimic. Pentru el, cuvântul mamei e lege. Iar eu sunt egoista.
— Lege… Dar de datoria de soț își mai amintește?
— Care datorie… — a râs ea amar. — Știi ce mă scoate din minți cel mai tare? Veronica Dănescu nu e deloc o bătrână neajutorată! E sănătoasă, are prietene, merge la cor, are casa de la țară. Dar de fiecare dată când eu și Felix plănuim ceva, apare imediat o „catastrofă”.
— Câteodată, — a început Laura, atent, — astfel de situații cer o decizie pe care o tot amâni…