— Vorbești serios? Asta e tot ce poți oferi? — Răzvan Florescu o aștepta pe Roxana Andreescu chiar în hol, fluturând nervos o foaie. — Am găsit mașina perfectă și tu nici măcar nu vrei să stăm de vorbă?
Roxana a lăsat geanta jos cu grijă, apoi și-a scuturat paltonul de picăturile de ploaie. Privirea lui Răzvan avea o strălucire neliniștitoare, diferită de cea obișnuită, iar asta i-a ridicat imediat un semn de întrebare.
— Ce înseamnă, mai exact, „mașina perfectă”? — oboseala îi vibra în glas, oricât încerca să o ascundă. — Nu mi-ai spus nimic despre vreo achiziție. Știi foarte bine că nu ne permitem așa ceva.
— Scuzele tale nu mai țin, Roxana, — a spus el, apropiindu-se și împingând hârtia spre ea. — Uite aici. Opt sute de mii. Cu un credit, îl achităm fără probleme în trei ani.
— Credit? — ea a oftat, ridicând ochii spre tavan. — Ne chinuim să plătim utilitățile, iar tu visezi la mașini! Vrei să ne strângi iar lațul în jurul gâtului?
— Mă faci să mă simt mic, — vocea lui a devenit aspră, aproape răgușită. — Fără mașină nu sunt nimic. E o chestiune de demnitate. Un bărbat trebuie să aibă automobil.
— Un bărbat? — Roxana a zâmbit amar. — Știi ce ar trebui, de fapt, să facă un bărbat? Să-și întrețină familia, nu să trăiască din iluzii. De un an nu muncești deloc!
— E doar o perioadă! — a izbucnit el, lăsându-și brațele în jos. — Oricine trece prin momente grele. Dar tu nici măcar nu încerci să fii de partea mea! Zi de zi aud cum mama ta te laudă la telefon, iar eu ce sunt? Pentru ea sunt un ratat! Îți dai seama ce simt?
Din bucătărie a apărut Carmen Lupescu, mama lui Răzvan. A intrat în cameră cu aerul cuiva care n-a auzit nimic, deși era limpede că ascultase fiecare cuvânt.
— Ai un soț, ar trebui să fii mai blândă, — tonul ei era rece, dar tensiunea din voce trăda mânia ascunsă. — Dacă el cere sprijin, e datoria ta să-l susții, nu să-l cicălești.
— Să-l susțin? — Roxana s-a întors spre ea. — Îl susțin de cincisprezece ani! Spăl, gătesc, plătesc facturi. Sunt om, nu bancomat, doamnă Lupescu!
— Bancomat n-ai fi putut fi oricum, — a replicat Carmen cu venin. — Pentru asta îți trebuie bani, nu toanele tale. Mașina e o investiție pentru familie.
Roxana a simțit cum degetele i se strâng fără voie. Soacra ei știa întotdeauna unde să lovească. L-a privit din nou pe Răzvan.
— Nu mai discut subiectul. Vrei mașină? Câștig-o prin muncă. Nu prin împrumuturi, ci prin efortul tău.
— Prin muncă?! — a mototolit foaia în palmă. — O voi cumpăra. Indiferent ce spui tu. Iar tu…
— Iar eu ce? — Roxana a făcut un pas spre el. — O să renunț iar la mine? Ajunge. Nu vă mai las să-mi dictați viața.
— O să-ți amintești vorbele astea, Roxana, — a aruncat el, ieșind brusc și trântind ușa. Carmen a rămas pe loc, cu mâinile în șolduri.
— Ai dus totul spre scandal, — a spus sec. — Așa se vorbește cu soțul? El se străduiește pentru familie, iar tu…
— Pentru familie? — Roxana a clătinat din cap. — Atunci să se străduiască și familia pentru mine.
S-a întors și a lăsat în urmă reproșurile. Și-a aruncat paltonul pe spătarul scaunului și s-a așezat la masa din bucătărie. Pentru prima dată după mult timp, oboseala a căzut peste ea ca un val greu. Capul îi zumzăia, parcă în același ritm cu toate criticile adunate.
Din geantă a alunecat un plic mic. Era o reclamă la cursuri pentru antreprenori începători, luată din grabă dimineața. Cuvintele „o viață nouă”, tipărite strident pe copertă, au făcut-o să se oprească din gânduri. A ridicat plicul și a privit îndelung literele colorate.
„Poate nu e întâmplător”, și-a spus, simțind pentru prima oară după mult timp o scânteie de ceva diferit, departe de rutina apăsătoare.
— Feli, spune-mi ce să fac… a luat-o complet razna! — Roxana și-a lăsat fruntea în palme, fără să observe că ceașca de cafea din fața ei se răcise de mult, pregătind începutul unei confesiuni care avea să continue.