Gabriela Emilescu răsucea cheile între degete, fără să-și dea seama. Cheile de la apartamentul nou — de la apartamentul lor — îi ardeau palma. Cincisprezece ani strânseseră bani. Cincisprezece ani de calcule, renunțări, promisiuni. Iar acum, în sfârșit…
— Gabi, ce faci, ai încremenit? — Răzvan Ursuleanu a atins-o ușor pe umăr. — Hai, deschide odată.
— Poate deschizi tu… știi, tehnic vorbind…
— Iar începem? — a oftat el. — Am lămurit asta de o sută de ori. Mama apare doar în acte, ca să nu plătim aiurea taxe. Ce contează pe ce nume e trecut? Apartamentul e al nostru.
Gabriela a înclinat capul, aprobator. Da, sigur. Al lor. Doar că figura pe numele soacrei. Așa era mai simplu, mai ieftin, mai convenabil. Răzvan calculase totul până la ultimul detaliu.
— Hai, nu te mai consuma, — a zâmbit el, clipind ștrengărește. — La un moment dat, mama ni-l lasă prin succesiune și va fi oficial al nostru. Până atunci, trăim liniștiți.
Gabriela a inspirat adânc. Broasca a trosnit, ușa s-a deschis.
— O sută zece metri pătrați de fericire, — a murmurat ea, pășind în holul gol.
Telefonul lui Răzvan a sunat strident.
— Da, mamă. Da, am ajuns. Sigur. Nu, nu e nevoie, ne descurcăm… Bine, cum vrei.
A băgat telefonul în buzunar.
— Vine Clara Sibianul?
— Da. Vrea să-și vadă proprietatea, — a râs el. — Glumesc. E emoționată, vrea să știe dacă ne place.
Un ghimpe de iritare i-a străbătut pieptul Gabrielei. Soacra se purtase mereu politicos cu ea, însă uneori Gabriela simțea că, în ochii Clarei, nu era chiar suficient de bună pentru fiul ei.
— Poate trebuia să insist pe varianta mea, — a mormăit ea.
— Care variantă?
— Să fie trecut pe numele nostru, al amândurora.
Răzvan a dat ochii peste cap.
— Iar asta? Mama are pensie mică, are reduceri la întreținere. Dacă era pe numele nostru, apăreau taxe, impozite, hârțogăraie. Ce e cu tine? Nu ai încredere nici în mine, nici în mama?
— Am, Răzvan. Doar că…
— Doar că ce?
— Nimic, — a zâmbit ea forțat. — Ai dreptate. Sunt paranoică.
După o oră a sosit Clara Sibianul, cu un platou de plăcintă și o sticlă de șampanie.
— Copiii mei! — a exclamat din prag. — În sfârșit! Ce apartament minunat!
— Mamă, nici nu l-ai văzut încă, — a râs Răzvan.
— Vorbesc de preț! La banii ăștia, e un adevărat noroc. Sunteți norocoși.
Gabriela a dat din cap, în tăcere. Norocoși.
— A, și mai am ceva… — Clara a scotocit în geantă. — Actele. Răzvan, aruncă un ochi, sunt în regulă? Le iau zilele astea și le pun în seif.
— Da, totul e bine, mamă.
— Gabi, de ce ești așa posomorâtă? — soacra a privit-o atent. — Nu te bucuri?
— Ba da, sigur. Sunt doar obosită.
— Normal, câți nervi se consumă la o cumpărare! Să ții minte un lucru: apartamentul e al vostru. Al meu e doar pe hârtie.
— Știu, doamnă Clara, — a spus Gabriela, schițând un zâmbet.
— Hai în bucătărie, să deschidem șampania, — a propus Răzvan, luând-o pe mamă de după umeri. — Gabi, vii și tu?
— Imediat, merg până la baie.
În baie, Gabriela a dat drumul la apă și a privit cum se scurge în canal. Avea senzația că și banii lor se duseseră la fel, fără urmă. „Ești o proastă”, i-a spus reflexiei. „E mama lui Răzvan, nu o străină.”
Seara, după ce Clara Sibianul a plecat, Răzvan a strâns-o în brațe.
— Gata, de-acum începe viața, — i-a șoptit în păr. — Facem renovarea, luăm mobilă. Ești fericită?
— Sunt, Răzvan. Chiar sunt.
— Dar?
— Nu există niciun dar. Totul e bine.
— Minți, — i-a mângâiat spatele. — Dacă te macină, angajăm un avocat. Face un act, ceva, prin care mama recunoaște dreptul nostru asupra apartamentului.
— Nu e nevoie, — a clătinat Gabriela din cap. — Am încredere în mama ta. Și în tine.
O săptămână a trecut pe nesimțite, iar gândurile despre cum aveau să-și transforme noua locuință au început să le umple serile și discuțiile.