Planurile cu prietenii au fost amânate pentru mai târziu; până la urmă, vacanța de iarnă era suficient de lungă. Iolanda Constantinescu a cedat, oftând, și a pus mâna pe telefon ca să sune:
— Patricia, îmi pare rău, nu mai reușim să ajungem.
— Ce s-a întâmplat? V-a prins vreo răceală?
— Mai rău decât atât… soacra.
— Spărgătorul de gheață Leontina Tudor? Condoleanțe. Măcar pe întâi să treceți pe la noi.
A doua zi dimineață, Leontina Tudor i-a întins Iolandei o listă interminabilă de cumpărături, în fruntea căreia trona, subliniată apăsat, icra neagră.
— Tudor Croitoru, îl strigă iar, hai cu mine până la magazin, să mă ajuți cu sacoșele.
— Nu, nu, nu, Tudor rămâne aici, avem de făcut curățenie, interveni Iolanda.
— Și eu cum car toate astea singură? Sunt cel puțin cincisprezece kilograme!
— Mergi de câteva ori, ce mare lucru?
— N-ar fi mai simplu să mergem împreună și apoi să facem ordine?
— Nu, așa e mai rapid!
Iolanda îl privi pe soțul ei, așteptând un semn, o vorbă, dar Tudor își feri ochii și tăcu. Cu nervii întinși la maximum, ea porni singură spre magazin. Norocul a făcut să-l întâlnească pe un vecin care s-a oferit să o ajute cu plasele grele.
Când s-a întors acasă, soacra a întâmpinat-o sec:
— Tudor nu poate veni, dă jos perdelele.
— Și ce-au pățit?
— Sunt pline de praf, trebuie spălate.
— În regulă, atunci ajutați-mă dumneavoastră cu sacoșele, spuse Iolanda calm.
— Până aici le-ai adus, nu?
— Nu chiar. M-a ajutat un vecin. Nu toți bărbații consideră normal să lase femeile să care greutăți.
Leontina Tudor a pufnit indignată, dar, în cele din urmă, i-a cerut lui Tudor Croitoru să ducă bagajele în bucătărie. Câteva minute mai târziu, desfăcând cumpărăturile, soacra a scos un strigăt ascuțit, descoperind că lipsea ceva esențial pentru masa de Revelion.