— Am sunat medicii, — spuse Cristina încet. — Au spus că nu se poate aștepta. Fiecare săptămână e critică. Dacă pierdem timpul, Sofia riscă să rămână cu un handicap.
Florin ezită.
— Ei bine… Medicii mereu exagerează. Iar Magda spune…
— Magda spune, — repetă Cristina, iar în vocea ei se simțea oțelul. — Magda, mama ta, care a crescut trei copii, știe mai bine decât medicii cu douăzeci de ani de experiență?
— Nu exagera. Doar că… Cristina, înțelege-mă. Chiar avem nevoie de un apartament mai mare. Magda e gata să contribuie și ea cu bani, dar nu ne ajung pentru avansul inițial. Și acum a apărut o oportunitate…
— O oportunitate de a-ți fura propria fiică.
— Nu țipa! Ce furt?! Suntem o familie! Banii pe care i-au dat părinții tăi sunt pentru familie! Pentru binele comun! Nu îi cheltuim pe prostii, cumpărăm o locuință!
Cristina se ridică. Se apropie de masă, luă plicul cu bani și îl strânse la piept.
— Acești bani i-au dat părinții mei pentru operația Sofiei. Nu pentru apartament. Nu pentru mama ta. Pentru tratamentul copilului nostru. Al meu și al tău. Dacă nu înțelegi diferența, atunci n-am ce discuta cu tine.
— Te comporți ca un copil! — începu el să se enerveze. — Vom face operația! Puțin mai târziu! N-o să fie nimic grav! Dar apartamentul va dispărea! Așa ocazie nu mai prindem!
— Puțin mai târziu poate fi prea târziu, Florin!
— Hai las-o baltă cu panica asta! Mama are dreptate — mereu faci din țânțar armăsar! Medicii te-au speriat, atât tot!
Cristina îl privea pe soțul ei și dintr-odată înțelese limpede: acesta nu era omul cu care se căsătorise. De fapt… fusese mereu el însuși; doar că ea nu vrusese să vadă adevărul până acum. Blând, maleabil, supus — ea crezuse că e vorba de bunătate. Dar era slăbiciune. Slăbiciune față de mama lui care toată viața luase decizii în locul lui. Și acum făcea la fel.
— Ești într-adevăr pregătit să sacrifici sănătatea fiicei tale pentru un apartament ales de mama ta? — întrebă ea rar.
— Ce sacrificiu? Nu sacrificăm nimic! Doar amânăm!
— I-ai spus mamei tale că vei lua banii părinților mei?
Florin își întoarse privirea.
— Eu… A zis ea asta? A fost la nervi… Magda doar își face griji pentru noi.
— Pentru noi? — repetă Cristina.— Pentru noi și Sofia își face griji? Desigur… De aceea vrea să ia ultimii bani destinați tratamentului copilului nostru.
— Ajunge! — răcni Florin.— M-am săturat! Se va face cum spun eu! Sunt bărbatul casei și eu iau deciziile aici! Dăm banii pe apartament și amânăm operația! Punct!
Liniște.
Cristina stătea nemișcată cu plicul strâns la piept. Apoi dădu ușor din cap.
— Bine.
Florin oftă ușurat:
— Vezi? Ne-am înțeles până la urmă… Ești o femeie inteligentă, știam eu că vei înțelege… Acum o sun pe mama și îi spun…
— N-ai înțeles nimic, — îl întrerupse Cristina.— Am spus „bine” nu despre bani. Am spus despre noi doi: totul s-a terminat între noi chiar acum.
Trecând pe lângă el spre dormitor, deschise dulapul și scoase o geantă mare de voiaj. Începu să împacheteze hainele: ale ei și ale Sofiei – repede, hotărât, fără grabă inutilă.
— Ce faci?! — Florin stătuse în prag uluit.
— Plec. Cu fiica mea. La părinții mei. Mâine dimineață mergem la operație exact cum era planificat.
— Ai luat-o razna?! Nu poți pur și simplu pleca așa!
— Pot foarte bine. Și plec chiar acum.
Închise fermoarul genții și trecu din nou prin cameră spre birou unde erau documentele: pașapoartele lor, certificatul de naștere al Sofiei – le puse toate în geantă fără ezitare; Florin mergea după ea buimac:
— Cristina, oprește-te puțin! Hai să discutăm ca oamenii…
— Am discutat deja destul: tu ai ales apartamentul și mama ta; eu aleg fiica mea – discuția s-a terminat aici.
— N-ai dreptul s-o iei pe copil fără acordul meu!
— Ba da – sunt mama ei; iar tu ești tatăl care e dispus s-o sacrifice pentru niște ziduri goale… Explici tu asta judecătorului când va veni vremea…
Își puse haina pe umeri și ridică geanta grea; apoi merse spre dormitor unde dormea Sofia – ridică ușor fetița adormită din pat și o înveli atent într-o păturică groasă…
Florin rosti tremurând:
— Cristina… te rog… nu face asta… Eu nu sunt dușmanul tău… Doar…
Cristina îl privi scurt peste umăr:
— Doar că tu nu ești bărbat – ești băiatul mamei tale; ai fost mereu așa și vei rămâne la fel… Trageți-vă unul altuia pereții voștri dragi cât vreți – dar fără fiica mea alături de voi…