— Nu ești decât un monstru!
Țipătul a sfâșiat noaptea. Mihaela. Mă văzuse. Când a dat cu ochii de cea care-i distrusese lumea, și-a pierdut complet înfățișarea umană. Uitând de oaspeți, de statutul ei, de frig, s-a năpustit spre mine. Fața îi era schimonosită de furie. Gura căscată într-un urlet mut. Mâinile strâmbe, ca niște gheare de harpíe.
— Tu ești! — a urlat ea, alergând pe alee.
Am rămas nemișcată. Nu am făcut niciun pas înapoi. Granița era trasată clar — atât pe planul casei, cât și în viață.
Mihaela s-a oprit la câțiva pași de mine, gâfâind și tremurând nu doar din cauza gerului.
— Cum ai putut? Cum ai îndrăznit?! — scuipa cuvintele printre dinți. — După tot ce am făcut pentru tine! Te-am primit în familia mea! Ți-am crescut copilul! Ți-am salvat căsnicia!
Am ridicat o sprânceană.
— Ai salvat-o? Sau ai ocupat-o?
Ea a ezitat o clipă, apoi a izbucnit:
— Ești bolnavă! Ai nevoie de tratament psihiatric! O să te dau în judecată! O să te distrug!
Am oftat ușor.
— N-ai ce să-mi iei, Mihaela. Tot ce aveam mi-ai luat deja… Dar acum ți l-am luat eu înapoi: adevărul.
În spatele ei se auzeau vocile celor din fundație care montau paturile metalice și scoteau mobilierul vechi afară pe gazon. Un bărbat râdea gros, altul cerea cabluri pentru prelungitor.
Mihaela s-a întors brusc spre poartă și a văzut cum portretul ei împărătesc era sprijinit neglijent lângă tomberonul pentru reciclare.
Un geamăt i-a scăpat din piept și s-a prăbușit în genunchi pe aleea înghețată.
Tocmai atunci Vlad a apărut la colțul casei, ținându-se speriat de mâna unei bone tinere care încerca să-l liniștească. Ochii lui mari m-au zărit printre gratiile porții și au luminat pentru o clipă.
— Bunico? — vocea lui era firavă ca un firișor de fum într-o noapte geroasă.
M-am uitat la el lung… dar n-am spus nimic. Am întors spatele și m-am îndreptat spre mașină cu pași egali, apăsați.
Piesa se terminase. Cortina căzuse peste decoruri reci și măști sparte.
Doar vântul mai fluiera printre crengile goale ale tuiei sub care parcasem mașina… martor tăcut al unei dreptăți târzii dar necesare.