Nu, aici trebuia să acționeze altfel.
Gabriela s-a întors în bucătărie și a oprit aragazul. Pipotele de pui erau gata și miroseau îmbietor, dar pofta îi dispăruse complet. A pus mâncarea într-un recipient, dar nu l-a pus în frigiderul comun, ci l-a băgat în geanta cu care mergea la serviciu.
„Dacă nu sunt bani, atunci nu sunt bani”, gândi ea cu o satisfacție amară.
Dimineața, Gabriela a plecat la muncă mai devreme decât de obicei, fără să-i pregătească micul dejun soțului. A lăsat pe masă o farfurie goală și un bilețel: „Scuze, s-au terminat alimentele, n-avem bani. Bea niște apă.”
Toată ziua la policlinică a lucrat mecanic, dar gândurile îi zburau constant la planul de seară. În pauza de prânz a mers la cantină și pentru prima dată după mult timp și-a luat nu doar o salată, ci un gulaș adevărat cu piure și compot cu chiflă. A mâncat pe săturate și cu plăcere.
Seara s-a întors acasă fără bagaje. Nicio sacoșă grea, niciun pachet. Mâinile libere, spatele drept.
Alexandru a întâmpinat-o în hol. Avea o expresie nemulțumită.
– Gabriela, ce-i cu tine de vii așa târziu? Mor de foame! În frigider bate vântul, nici ouă nu mai sunt! Ai trecut pe la magazin?
Gabriela și-a scos paltonul calm, s-a descălțat și a intrat în cameră.
– Nu, Alexandru, n-am trecut.
– Cum adică n-ai trecut? – veni el după ea. – Și ce mâncăm diseară?
– Nimic – răspunse Gabriela așezându-se pe canapea și luând o carte. – Ți-am spus acum două zile: n-avem bani. Avansul vine abia poimâine. Azi am băut doar un ceai gol la muncă – rabd. Rabi și tu. E criză.
Alexandru făcu ochii mari.
– Glumești? Unde-i supa? Felul doi? Tu mereu găseai ceva!
– Mi s-a terminat imaginația, dragule. Nu pot face chiftele din aer curat. Tu ai zis că n-avem bani. Eu mi-am cheltuit bănuții pe întreținere și transport. Gata – buget zero.
Alexandru rămase în mijlocul camerei deschizând și închizând gura ca un pește scos din apă. Se pare că se aștepta ca Gabriela să facă iar vreo minune: să împrumute de la vreo prietenă, să scoată ceva dintr-o ascunzătoare secretă (pe care cic-ar avea-o orice femeie), sau pur și simplu să găsească ceva comestibil prin dulapuri.
– Nu-mi vine să cred… Și eu ce fac?
– Bea niște apă sau culcă-te devreme – foamea se simte mai puțin în somn.
Alexandru izbucni nervos: trânti ușa și plecă spre bucătărie. Gabriela auzi cum trântea uși de dulapuri, deschidea frigiderul iar apoi scotocea prin pungile cu cereale sau paste făinoase. Se pare că găsise niște resturi de macaroane uscate pentru că după puțin timp se simți miros de paste fierte goale. Gabriela zâmbi ironic: macaroane simple fără unt sau cârnați – perfect pentru un milionar cu trei sute de mii lei în cont!
A doua zi povestea se repetă: Gabriela mâncă bine la prânz la serviciu; apoi își cumpără o cafea to-go și o prajiturică pe care le savură liniștită pe o bancă din parc bucurându-se de liniște înainte să meargă acasă – unde ajunse relaxată și sătulă.
De data asta Alexandru n-o mai întâmpină nedumerit ci agresiv:
– Asta chiar nu mai e amuzant! De două zile mănânc macaroane goale! Îți bați joc?! Ești gospodină sau ce ești?!
– Sunt soție, Alexandru – nu vrăjitoare –, îi răspunse ea tăios. Nu pot cumpărăturile fără bani! Dăm bani – merg la magazin; fac borș; prajesc chiftele! Care e problema?
– Ți-am zis că n-am! – urlă el nervos dar ochii i se furișară stângaci într-o parte – I-au întârziat!
– Ei bine nici eu n-am! Deci ținem regim alimentar… sănătate curată!
Seara Alexandru ieși demonstrativ din casă îmbracat elegant; reveni după vreo oră mirosind puternic a shaorma cald proaspăt cumpărata din oraș… Gabriela nu spuse nimic dar remarcase imediat că pentru shaorma banii apărusera brusc… însă acasă tot gol venise…
Așa trecu o întreagă săptămână… una ciudată… În casã domnea acum o atmosferã rece şi tãioasã ca sticla spartã… Gabriela încetase complet sã mai gãteascã; nu mai spãla vasele dupã soţ (el le lãsa murdare pe masã iar ea refuza categoric sã le atingã); încetase şi sã-i spele hainele…
– N-avem detergent – îi rãsundea sec când el bombanea cã are cãmãsile murdare –, S-a terminat… Şi n-avem bani pentru alt pachet…
Alexandru clocotea… ofta… încerca ba milogeala… ba apeluri morale…
– Te-ai împietrit complet! – strigǎ el într-o vineri searǎ –, Muncesc toatǎ ziua… vin acasǎ într-un grajd! Nici mâncare… nici cǎmǎşi curate! La ce-mi trebuie mie aşa nevastǎ?!
– Dar mie ce-mi trebuie aşa bărbat? – îl întrebӑ calm Gabriela privind direct în ochii lui –, Care nu poate asigura familiei nici măcar pâine şi detergent? Şi eu muncesc Alexandru…