— De ce? O casă de vacanță e tot o casă de vacanță. Nu suntem regi, putem merge și până la toaletă pe jos, — spuse atunci Ecaterina. Pe Oana, obișnuită cu confortul urban, un astfel de răspuns o lăsă nedumerită. Soacra avea bani, iar fiul ei, Alexandru, câștiga destul de bine. Pur și simplu nu înțelegeau de ce să cheltuiască pentru așa ceva. Mai bine ar fi pus o seră nouă sau ar fi schimbat soba din saună.
La fel era și cu schimbarea mobilei sau renovarea căsuței.
„Bine măcar că nu gătim în vatră ca pe vremuri, ci avem o plită normală”, glumea în gând Oana privind arzătorul cu gaz învechit și ligheanul în care soacra spăla rufele. S-o aduci la casă de vacanță pe doamna mașină automată i se părea o prostie, chiar dacă locuia acolo toată vara. Așa că spăla în lighean…
— În sfârșit! Credeam că nu mai veniți! — pufni soacra când i-a întâmpinat.
— Mamă, eu plec la muncă. Oana te va ajuta cu treburile, — spuse Alexandru și după ce a descărcat bagajele, s-a grăbit spre oraș.
— Mămico, dar cine e în pozele astea? — întrebă Alexandra intrând în casă.
— Tata.
Oana observase din nou că pe pereți și rafturi erau doar fotografii cu Alexandru: el mic copil, el la școală, el la absolvire. Nici urmă de poze de la nunta lor sau cu nepoata. Nimic altceva decât Alexandru și mama lui.
— Alexandra, mergi să te joci prin grădină. Noi mergem cu mama să despachetăm și să pregătim prânzul.
— Nu las fata singură afară. Nu e obișnuită cu așa ceva, — spuse Oana.
— Ei hai! Ce poate să i se întâmple?
— Nu o las pe Alexandra singură! — interveni Oana hotărât.
— Bine atunci! Ia cartofii și găleata cu tine! Mie totuna unde îi cureți – fie și pe Lună! — zise sec Ecaterina dându-i norei sarcina importantă.
Cât timp Oana curățase cartofii, Alexandra alerga prin curte adunând bețișoare și fire de iarbă. În casă Ecaterina vorbea la telefon – după cum dedusese Oana – cu fiul ei.
— Da… Bine că ai ajuns… Bravo… Nu te grăbi mâine… Vino când poți…
Oana l-a pus jos pe găleată. Se aștepta ca soacra să spună ceva gen „tat-tic ți-a transmis salutări ție și fetiței”. Dar nimic asemănător nu s-a auzit. Soțul doar își raportase deplasarea mamei lui uitând complet de nevastă și copil. Sau poate doar i se părea ei…
— Mamiii… mi-e sete… — Alexandra alergase spre mamă-sa. Oana observase că fetița se scărpina ciudat la picior.
— Ce ai acolo? Hai vino puțin… — zise Oana apropiindu-se atent mai bine: văzu un punct micuț negru abia vizibil pe piciorul fetei sale.
— Maaaamiii… mă mănâncă… m-o pișcat un țânțar? — întrebase Alexandra; dar Oana clătină din cap: nu era deloc un țânțar…
— Doamne… nu… nu… numai asta nu… — șopti ea disperată fără să știe ce să facă mai întâi sau cum să reacționeze…
— Ce aveți acolo? — întrebase nemulțumită Ecaterina.
— Pare a fi o căpușă… — zise încet Oana încercând să-și ascundă spaima ca să n-o sperie pe fată…
Soacra tresări brusc și începu a se vaieta – mai mult agitat decât folositor:
— Cum s-a putut întâmpla?! Cinci minute afară și deja aventuri?! Ce fel de mamã ești tu?! N-ai fost atentã!
— Mamiii… ce-i cu mine?… Ce-i ãla leș?… E un peste?
— Eeeeh… ceva ca un țânțar… doar c-un pic mai mare… — răsuflase greu Oana scoțând telefonul tremurând pentru a chema un taxi spre cel mai apropiat spital…
— Unde mergeți?! De ce?! Las’ c-o scot eu acum imediat! — izbucni brusc soacra când își dadu seama că nora vrea s-o ducã pe nepoată la medic…
— Nu! Am auzit despre exemplare in-fec-ta-te – e periculos! — refuzase ferm Oana.
— Hai dom’le!… Eu scot la pisici într-o clipită!… N-are nimic!…