„Ce-am putut. Am lucrat la fast-food, la supermarket, pe șantiere. Dar fără chirie stabilă… dormeam pe la prieteni până se săturau. Apoi strada. Aici sunt de doi ani. Spăl parbrize. Uneori fac 30 de lei. Alteori nimic.”
Am rămas câteva secunde în tăcere.
„Știi că tu mi-ai făcut viața un iad timp de patru ani, nu? Îmi era groază să vin la școală.”
A lăsat privirea în jos.
„Da. Știu. Și îmi pare rău. Dacă te ajută măcar cu ceva.”
„De ce o făceai, Rareș? De ce eu?”
Mi-a ridicat privirea. Ochii îi luciau.
„Pentru că acasă eram sacul de box al tatălui meu. Mă bătea pentru note proaste, pentru că nu eram destul de ‘masculin’, pentru orice. Și eu… eu luam toată ura aia și o aruncam pe tine. Pentru că erai mai firav. Pentru că știam că nu ripostezi.”
„Și asta ar trebui să te scuze?”
„Nu. Nimic nu scuză. Dar știi ceva? Când toată școala făcea mișto de mine după ce am ieșit din dulap… tu ai fost singurul care nu a aruncat cu pietre. De ce?”
„Pentru că știam cum e să fii cel luat în râs.”
Atunci a cedat. A început să plângă în mijlocul gării, fără rușine.
„Victor, îmi pare rău. Într-adevăr îmi pare rău. Dacă aș putea rescrie totul…”
„Nu poți. Dar spune-mi ceva sincer: când mă loveai, știai că nu e ok?”
„Știam. În fiecare clipă. Dar eram prea fricos să mă opresc.”
Am tras aer adânc. Am scos portofelul.
„Uite cum facem. Îți dau 200 de lei. Îți iau o cameră la un hostel pentru o săptămână. Te speli, te liniștești. Iar mâine dimineață vii cu mine.”
A clipit confuz.
„Unde?”
„La firma unde lucrez. Amenajări, construcții. Căutăm oameni noi. Salariu decent. Te pot recomanda.”
M-a privit de parcă i-aș fi spus că îl duc pe Lună.
„Dar… de ce? După tot ce ți-am făcut?”
„Pentru că vreau să văd dacă poți fi alt om decât ai fost. Și pentru că eu nu vreau să devin genul de om care trece pe lângă tine zâmbind satisfăcut.”
„Și dacă o dau în bară? Dacă plec? Dacă… fur?”
„Atunci o să știu măcar că am încercat. Dar dacă nici măcar nu încercăm, rămânem prizonieri în clasele V-VIII toată viața.”
A luat banii cu mâini tremurânde.
„Nu știu ce să spun.”
„Spune doar «da» sau «nu».”
„Da… te rog… da.”
I-am dat adresa hostelului. L-am rugat să fie la ora 7 dimineața la poarta șantierului.
Nu eram convins că va veni.
Dar la 6:50 era acolo. Proaspăt ras, spălat, într-un tricou curat pe care îl cumpărase cu restul banilor.