De parcă totul i s-ar fi părut. După un timp, oftând, Cristina a fost de acord că poate a exagerat. Mihai a îmbrățișat-o relaxat, iar viața de familie și-a reluat cursul.
Dacă ar fi fost atât de simplu… Cristina înțelegea foarte bine că Mihai doar o liniștise și nu avea nicio intenție să-și schimbe stilul de viață. Dar insistența cu care încerca să-i demonstreze că ea se înșală o făcea pe femeie să înceapă să se îndoiască de ceea ce auzise. De câteva ori, trecând peste propriile principii, i-a verificat telefonul noaptea. Nimic suspect.
Dar la doar câteva săptămâni a observat că Mihai își trecuse telefonul pe modul silențios. Fiind prins în jocul „Mafia” cu copiii, nu și-a dat seama că telefonul i s-a aprins. Cristina l-a luat discret în mână și a deschis un mesaj. Era doar unul singur:
— Și eu ard toată.
Un val de căldură i-a cuprins corpul și cu greu s-a abținut să nu izbucnească. A strâns din dinți, a respirat adânc de câteva ori. A făcut un screenshot și și l-a trimis sieși. A șters mesajul trimis apoi. A început să-l urmărească atent. După un timp, Mihai a luat telefonul, a scris ceva rapid și l-a pus la loc.
— Cristina, dă-mi te rog telefonul tău.
— Poftim, — i l-a întins Mihai calm pe al lui mobil. Tot curat era. Încet, Cristina și-a scos propriul telefon și fără un cuvânt i-a arătat screenshot-ul trimis anterior. După expresia schimbată de pe chipul lui, totul era clar.
— Darius arde… Te duci să-l stingi?
— Nu e ceea ce crezi tu… — Mihai chiar începu ușor să se bâlbâie.
Cristina s-a apucat liniștită de treabă prin casă, lăsându-l singur cu copiii care nu înțeleseseră nimic și îl trăgeau de mânecă cerându-i să revină la joc.
Seara ea a luat lenjeria de pat fără un cuvânt și s-a mutat în sufragerie. La privirea mirată a fiului le-a răspuns calm:
— Tata sforăie tare, nu pot dormi deloc lângă el. Mă doare capul mereu.
Dimineața totul părea ca înainte – doar că micul dejun fusese pregătit doar pentru trei persoane. Copiii n-au băgat de seamă, dar Mihai da. Cauta ocazia potrivită pentru o discuție între patru ochi, dar ea se prefăcea că nici măcar nu-l vedea.
În cele din urmă, găsind momentul potrivit, el întrebă:
— Ce e asta? Divorț?
— Nu… Ți-am spus deja: suntem doar vecini.
— Înțeles…
Ciudat cum e viața — cel mai greu fusese doar prima lună: inima îi bătea nebunește iar durerea era atât de ascuțită încât simțea cum goliciunea îi îngheață pieptul din interior spre exterior… Din obișnuință voia să gătească ce-i plăcea lui Mihai; în magazin abia reușea să se abțină ca să nu-i cumpere băutura preferată… Gândurile o sfâșiau; fiecare clipită era despre el… Se surprindea ascultând după pașii lui sau după sunetul notificării telefonului…
Când pentru prima dată Mihai n-a venit acasă peste noapte — trimițând sec un mesaj că e ocupat — Cristina a plâns toată noaptea mușcând perna până la sânge…
Timpul trecea: o săptămână… două… trei… Încet-încet îi devenea mai ușor; nu mai simțea nevoia aceea disperată de a-l îmbrățisa sau măcar atinge… Nu-i mai păsa unde e sau cu cine e…
În sfârșit reuși să-și împartă bugetul eficient: Cristina începu să trăiască pentru ea însăși! Ce-o interesa pe ea dacă trebuie cumpără cauciucuri de iarnă sau tras curent electric în garaj? Nu erau problemele ei – mergea oricum la muncǎ cu autobuzul!
Cheltuielile alimentare scǎzuserǎ considerabil; adevǎrat cǎ uneori trebuia sǎ se certe serios cu Mihai – obișnuit cum era – când acesta încerca sǎ ia ceva din rafturile ei sau folosea produsele ei de curățenie…
Copiii observau tot desigur… De câteva ori au încercat sǎ vorbeascǎ separat cu fiecare dintre pǎrinți – dar aceştia evitau rǎspunsurile abil… Cu timpul şi-au pierdut interesul…
Viaţa curgea într-un fel ciudat… într-o aşteptare neliniştitǎ… Şi total neaşteptat pentru ea însăşi… Cristina cunoscu un bărbat…
Cu câteva luni înainte ar fi râs pur şi simplu şi nici n-ar fi acceptat invitaţia la o cafea…