— Elena te-a sunat din nou? A treia oară în dimineața asta? — izbucni Magda, când îl văzu pe Mihai întinzându-se iar după telefon.
Mihai zâmbi vinovat și dădu din cap. Locuiau împreună de doar o lună după nuntă, dar mama lui, Elena, reușise deja să le transforme viața într-un adevărat coșmar. Zece apeluri pe zi, vizite neașteptate „să vadă cum le merge”, sfaturi necerute și critici constante la adresa a tot ce făcea Magda.
— Se îngrijorează doar, — încerca să se justifice Mihai. — Știi bine că sunt singurul ei fiu.
Magda își mușcă buza, reținând cu greu cuvintele care-i stăteau pe limbă. Știa foarte bine că Mihai era singurul fiu. Elena îi amintea de asta la fiecare întâlnire, ca și cum acest fapt îi dădea drepturi speciale asupra vieții lor de familie.
Telefonul sună din nou. Pe ecran apăru cunoscutul „Mama”. Mihai se uită neajutorat la soția sa.
— Nu răspunde, — îl rugă Magda. — Hai să terminăm măcar micul dejun în liniște.
— Dar o să se supere…
— Mihai, avem dreptul la viața noastră personală! Mama ta nu poate controla fiecare pas al nostru!
Totuși răspunse la apel și Magda auzi vocea puternică a soacrei chiar prin difuzor:
— Mihai dragule, puiule, de ce n-ai răspuns atâta timp? Începusem deja să mă îngrijorez! Ai mâncat? Ce ți-a pregătit Magda la micul dejun? Sper că nu niște cereale din cutie?
Magda se ridică de la masă și ieși pe balcon. Avea nevoie de aer proaspăt ca să nu spună ceva ce ar fi regretat mai târziu. „Magda” — așa o numea Elena încă din prima zi în care s-au cunoscut. Nu pe nume, nu noră, nu soția fiului ei. Doar „Magda”.
Când reveni în apartament, Mihai terminase deja convorbirea. Stătea la masă cu un aer vinovat și împungea cu furculița omleta rece.
— Mama vrea să vină azi pe la noi… — spuse el încet. — Ne aduce prânzul.
— Iar?! Mihai, a fost aici ieri! Și alaltăieri! Nu putem trăi sub controlul constant al mamei tale!
— Dar face totul pentru noi… Gătește, ne ajută…
— Ne ajută?! — izbucni Magda. — Vine aici doar ca să critice tot ce fac eu! Mută lucrurile cum vrea ea prin casă, îmi spune că gătesc greșit, fac curățenie greșit… până și cum te iubesc e greșit pentru ea! Asta nu e ajutor! E o invazie în viața noastră!
Mihai tacea privind farfuria. Magda știa că era sfâșiat între ele două: mama care l-a crescut singură și i-a dedicat toată viața; soția pe care o iubea sincer. Dar de ce nu putea pur și simplu să traseze niște limite?
— Hai să vorbim cu ea — propuse Magda încercând să-și păstreze calmul. — S-o asigurăm că apreciem grija ei dar avem nevoie de spațiu personal.
— Tu n-o cunoști pe mama… — clătină din cap Mihai. — E foarte sensibilă… Dacă îi spunem ceva de genul știi bine că va crede că n-o mai iubim sau c-o respingem… Are probleme cu inima…
Acest argument îl auzise Magda deja de sute de ori. Inima bolnavă a Elenei era arma universal valabilă pe care soacra o folosea cu măiestrie desavârșită: imediat ce cineva pomenea despre limite sau independență apăreau durerile subite și suspinele dramatice legate de sănătate.
La ora fix unu s-a auzit soneria ușii. Magda deschise știind deja cine va fi acolo: Elena stătuse în prag cu o sacoșe uriașe pline cu alimente și expresia unei martire suferinde pe chip.
— Abia am urcat până sus… — gâfâi ea trecând pe lângă nor-sa fără s-o salute prea cald.— M-a strâns inima de două ori până am ajuns aici… Dar las’, pentru Mihai fac orice… Oare n-a mâncat nimic copilul meu?
Magda închise ușa încercând mental să numere până la zece ca să-și păstreze calmul. Soacra deja se instalase în bucătărie și scotea recipientele aduse:
— Am fiert un borș adevărat! Nu ca supele voastre instant din plicuri… Chiftele făcute-n casǎ şi cartofi natur… Lui Mihai îi plac astea încă din copilǎrie… Iar tu… — aruncǎ spre Magda o privire evaluatoare — ai cam slǎbit… Slǎbiciune nesănătoasǎ… Bărbaților nu le plac femeile aşa…
— Lui Mihai îi place aşa cum sunt eu… — răspunse calm Magda.
— Eh… el e prea bun şi n-o sǎ-ţi spunǎ adevărul direct… Dar eu ţi-l spun: trebuie sǎ ai grijǎ mai multǎ de tine! Şi sǎ-nveţi sǎ gǎteşti cum trebuie! Ieri am tras cu ochiul în frigider – numai semipreparate!
— Amândoi muncim full-time, Elena… Nu avem mereu timp pentru feluri complicate…
— Şi eu munceam la două locuri şi tot găseam timp sǎ-mi hrǎnesc copilul cum trebuie! – spuse soacra îndreptându-se mândrã în spate – Ce eşti tu? Vreo prinţesã? Te-ai măritat – ai obligaţii faţă de bărbat!
Mihai apăru în cadrul uşii bucătăriei dar rămase tãcut. Magda îl privi sperând într-un sprijin dar el doar coborî privirea ruşinat.
— Hai Mihai dragule, vino repede c-am fiert borş special pentru tine… – începu Elena agitatã printre cratiţe…