Au fost colegi de clasă. Așa cum se întâmplă adesea, mult timp nu și-au acordat atenție unul altuia, dar în clasa a unsprezecea între ei a izbucnit brusc dragostea. După balul de absolvire, el a plecat cu mama lui în capitală. Tatăl era deja acolo de o lună, după ce primise o promovare. A sunat în ziua plecării, dar Ioana Marin era la bunica ei și nu ar fi reușit să ajungă să-și ia rămas bun.
La început au mai vorbit la telefon. Dar mama i-a explicat clar fiicei că nu aveau viitor împreună.
— Ești dintr-o familie simplă, iar tatăl lui e acum un om important în capitală. Nu vă vor lăsa să fiți împreună, nu-ți face iluzii. Rupe tu prima legătura, va durea mai puțin.
Și Ioana Marin i-a scris că nu-l iubește și că să nu o mai sune. A intrat la Medicină și peste un an l-a cunoscut pe viitorul ei soț. Era sportiv și avea mari perspective. După ce s-au căsătorit, el a fost invitat în capitală.
La început, Ioana Marin se uita atent la fețele din metrou, sperând să-l întâlnească pe Horia Radu. Apoi a născut un băiat și amintirile au trecut pe plan secundar. După câțiva ani, soțul ei a suferit o accidentare gravă la o competiție și a fost nevoit să renunțe la sportul de performanță. A devenit profesor de educație fizică într-o școală generală. Niciodată nu fusese bolnav serios, iar acum asta… Soțul a intrat în depresie. Ioana îl compătimea; își amintea bine cum în școală ura orele de sport și chiulea des.
În cele din urmă, soțul n-a mai rezistat și s-a sinucis.
Iubim cu toată pasiunea sufletului nostru tânăr atunci când suntem adolescenți. Ni se pare că dragostea poate învinge orice obstacol. Dar părinții gândesc altfel. Și astfel viața merge înainte separat pentru fiecare dintre noi… Ea l-a iubit pe soțul ei, dar nu ca pe Horia Radu. În ea rămânea milă pentru el și supărarea că fugise din fața vieții, lăsând-o singură cu copilul lor.
Acasă nu putea înceta să se gândească la Horia Radu. După două zile a sunat la spital și a aflat că fusese mutat din terapie intensivă într-un salon obișnuit. A fiert niște supă clarificată și s-a dus la spital. Dar el nu era acolo – îl duseseră la investigații suplimentare. Ioana Marin a lăsat borcanul cu supa pe noptieră și s-a dus direct la muncă.
La început s-a plimbat prin sector – consultațiile începeau după-amiaza în policlinică. Când a intrat în cabinet, pe birou era un buchet de trandafiri roșii.
— Vai, doamna Ioana Marin! Sunt pentru dumneavoastră! I-a adus un bărbat atât de chipeș… — Raluca Gabrielescu rosti cochet dând ochii peste cap spre tavan cu privirea ei frumoasă și neagră.
Ioana Marin se apropie și mirosi florile. Între boboci zări un bilețel micuț pliat între petale parfumate… Îl scoase atent și îl desfăcu încet… Raluca Gabrielescu se apropie discret lângâ ea… Ioana Marin făcu câțiva pași spre fereastră…
„Ioana Marin… cât mă bucur că ne-am întâlnit! Nu mai speram… E destinul! Iart-mǎ… Mi-ai salvat viața… Promit cǎ mă voi face bine şi vom vorbi… Nu te-am uitat niciodatǎ… Mulţumesc şi pentru supǎ!” În loc de semnătura – era desenată o inimioară…
Ioana Marin zâmbi ușor… împături biletul şi îl puse în buzunarul halatului…
— De la vreun pacient recunoscător sau admirator? — întrebǎ asistenta medicalǎ curioasǎ…
— Cheam-o pe prima persoanǎ programată — răspunse doar Ioana Marin fără alte explicații…
Ar fi putut trǎi o viaţǎ împreunǎ… ar fi avut copii comuni… dar viaţa hotărâse altfel… Doar în filme şi romane îndrǎgostiţii rămân împreunã împotriva tuturor piedicilor… Iar în realitate…
Sau poate încă nu e prea târziu?
„– Viaţa e ca o diligenţă poştalã: oamenii urcă într-însa şi merg împreunã ceva vreme; se obişnuiesc unii cu alţii; apoi – mai devreme sau mai târziu – fiecare coboarã într-o staţie proprie… uşa diligenţei trânteşte şi ea merge mai departe… Cei despărţiţi poate cã niciodatã nu se vor revedea… cel puţin – nu în aceastã diligenţã… Dar cine ne-a spus nouã cã aceasta este ultima? Poate undeva – dincolo de orizonturile acestei lumi – va veni una nouã?”
— Poate c-ar exista sau poate ba… Eu aş prefera ca caii care trag diligenţa sӑ fie furaţi de fraţii mei dragi… Vizitiul ar porni într-o urmӑrire nebuneascӑ fluturând o sabie tocită… iar diligenţa ar rămâne pierdutӑ prin pӑdure alături de toţi pasagerii sӑi… Şi n-ar mai exista despărţiri deloc!… Dar probabil aşa ceva e imposibil…”
Grigore Alexandrescu „Roxana Corbuleanu şi bocancii centaurului”