— Mulțumesc, — spuse ea sec, luând pachetul.
Sorin încuviință mulțumit.
— Ei, perfect. Acum tu ai cremă, eu sunt cu Liliana, toată lumea e mulțumită.
Ana puse încet crema în dulap.
— Și cât timp stați? — întrebă ea în șoaptă.
Sorin se lăsă pe spate și se bătu pe coapsă.
— Liliana mai rămâne la noi. Câteva zile, poate o săptămână. Nu te deranjează, nu?
Ana își privi soțul. Vorbea cu atâta ușurință, de parcă nici nu-și dădea seama ce întrebare tocmai pusese.
Liliana zâmbi din nou.
— Vai, Ana, te rog nu te stresa, nu sunt pretențioasă. Mă descurc oriunde.
Ana încuviință din cap.
— Bine, — spuse ea.
Și se duse să pună ceaiul la fiert.
—
Dimineața era umedă și răcoroasă. Ana ieși în curte cu o găleată și porni spre fântână când auzi râsete.
Se opri lângă poartă.
Sorin și Liliana stăteau alături și râdeau de ceva anume. Soțul îi aranja ceva pe umeri Lilianei — prea grijuliu, prea firesc.
Ana întoarse capul și își continuă drumul spre apă.
— Vai, Ana, mă ajuți un pic? — se auzi brusc vocea Lilianei.
Ana se întoarse spre ea:
— Ce s-a întâmplat?
Liliana se apropie privind hainele ei:
— E mult praf pe aici la voi… mi s-au murdărit pantofii — se plânse ea. — Ai cumva o perie de pantofi?
Ana dădu din cap fără să spună nimic și intră în casă. A ieșit apoi cu o perie veche și i-o întinse.
— Vai… dar n-ai una mai nouă? Asta e aspră… strică pielea…
Ana o privi atent un moment apoi îl privi pe Sorin. El zâmbi într-o parte:
— La noi aici nu-i ca-n oraș, Liliana. Curățăm cu ce avem la îndemână.
Liliana dădu ochii peste cap:
— Bine…, — mormăi ea luând peria cu două degete ca și cum ar fi fost ceva dezgustător.
Ana se întoarse fără un cuvânt și intră în casă. Știa deja ce va urma mai departe…
Liliana avea să apară într-un halat scurt ca o stăpână a casei. Sorin avea să fie atent cu ea: îi va aduce cafeaua la masă, va glumi cu ea și îi va căuta privirea…
Iar Ana? Pe Ana n-o vedea nimeni în tabloul ăsta…
Puse găleata lângă soba de teracotă și își șterse mâinile de șorțul ponosit:
— De ce ai adus-o aici? — îl întrebă seara când Liliana ieșise la baie (la saunǎ).
Sorin zâmbi strâmb:
— Ce faci? Ești geloasă?
Ana tacu.
— Nu fi copil! Tu ești femeie înțeleaptǎ…
Ana nu răspunse nimic…
Doar căzu în același pat unde dormise douăzeci de ani… dar acum știa că era singură acolo…
—
A doua zi dimineață Ana auzi cum cineva trântea ușile dulapurilor din bucătărie…
Ieși din camerǎ și o văzu pe Liliana… Îmbrǎcatǎ într-un halat scurt adus din oraș… stǎtea lângǎ rafturi studiind conținutul borcanelor…
— Ooo! Bunǎ dimineața, Ana! — spuse vesel Liliana fără sǎ-și ia ochii de la borcanul cu crupe (arpacaș). — N-aveți cafea?
Ana trecu pe lângǎ ea… scoase cutia metalicǎ… o puse pe masǎ…
— Solubilǎ… — spuse scurt ea…
Liliana strâmbǎ din nas:
— Solubilǎ? Vai… eu nu pot așa ceva… Eu sunt obișnuitã cu proaspăt măcinată… Sorin! N-aveți aparat de cafea aici?