Eu și Ion am muncit toată viața în Germania. N-am fost bogați, dar tot ce-am avut am câștigat cu sudoarea frunții. Când ne-am întors în România, ne-am făcut o casă mică, albă, cu o vie și un nuc la poartă. Mi-am spus:
„Ei, Ioane, e timpul să ne odihnim. Aer curat, grădina noastră, liniștea bătrâneților.“
Doar un lucru nu-mi dădea pace — fiul nostru, Călin.
Treizeci de ani și tot singur.
„Căline, ia-ți o soție, mamă,“ îi ziceam mereu. „Omul nu-i făcut să trăiască singur.“
El doar zâmbea:
„Lasă, mamă, o să găsesc eu pe cineva.“
Și într-o primăvară a adus-o acasă pe Andreea. Tânără, frumoasă, liniștită, cu ochi mari și o voce blândă. Politicoasă, zâmbitoare — ca o rază de soare a intrat în casă.
Ion a oftat:
„Slavă Domnului, în sfârșit o să avem nepoți!“
Nunta a fost frumoasă, tot satul vorbea. Andreea era de ajutor, harnică, grijulie, gătea de parcă făcuse școală de bucătari.
Primele luni — toate bune.
Mă gândeam: „Are suflet bun, Doamne, s-o ții sănătoasă.“
Apoi au început lucrurile mărunte.
Mai întâi am observat că-mi lipsesc niște bani din portofel. Am crezut că i-am cheltuit și am uitat.
Apoi au dispărut două sute de lei.
După un timp, și bani din sertarul unde eu și Ion țineam economiile „pentru zile negre“.
N-am zis nimic. Mi-era rușine. Cum să-i bănuiesc pe tineri? Poate am uitat eu, poate m-am încurcat.
Dar într-o zi, soarta mi-a arătat adevărul.
Fusesem la piață și m-am întors mai devreme. Am intrat încet, nu știu de ce, aveam o presimțire. Și ce să văd — Andreea, la dulap. Cu spatele spre mine, ținând plicurile cu bani în mână.
Parcă m-a trăsnit ceva.
„Ce faci, fată dragă?“ am șoptit.
A tresărit, s-a făcut albă la față.
„Mamă… nu e cum crezi…“ i s-au umplut ochii de lacrimi. „Aveam nevoie doar pentru puțin. Mama e bolnavă, sora mea e la facultate… O să-i pun la loc, jur!“