A mers la frizerie și a cerut să i se facă o tunsoare modernă. Sorin avea părul des, castaniu. Frizerița tânără s-a uitat îndelung la el, a stat pe gânduri, apoi i-a tuns părul de la ceafă și a lăsat partea de sus destul de lungă. A ieșit voluminos și frumos.
— Ce matur ai devenit, — spuse mama. — Și unde te duci?
— La Raluca. Nu reușesc să dau de ea. Telefonul ei e mereu închis.
— Stai puțin. Nu te duce la ea. Nu e în oraș.
— Cum așa? Peste o săptămână începe școala.
— Înțelege, părinții ei au divorțat. Noua soție l-a convins pe tatăl ei s-o trimită la studii în Anglia, ca să nu le stea în cale. Acolo va termina liceul și va intra la colegiu. Mama ei e internată în spital. A suferit foarte mult din cauza divorțului…
— Dar de ce nu mi-a spus nimic?
— N-a avut când s-o facă. Iar colegiul are reguli foarte stricte. Sunt permise apeluri doar o dată pe lună și numai către părinți. Așa că…
— Dar tu de ce nu mi-ai spus? — strigă Sorin, cu lacrimi în ochi. Tăcerea mamei lui i s-a părut o trădare.
— Ascultă-mă… chiar dacă ai fi aflat, ce ai fi putut face? Ea va termina studiile și se va întoarce cu siguranță. Iar dacă mama ei se face bine, Raluca poate veni acasă în vacanță.
— Mama ei e la nebuni?
— Nu la nebuni… ci într-un spital psihoneurologic…
— Ce mai contează? Tat-su e un nenorocit! Toți sunteți… — vocea i se frânse.
— Sorin! — îl apostrofă mama lui, dar el deja ieșise val-vârtej din apartament trântind ușa.
În clasă nu mai râdea nimeni de el acum. Fetele îl priveau cu interes pe Sorin. Dar tunsoarea modernă n-o făcuse pentru ele, ci pentru acea una care acum era prea departe, într-o altă țară.
Când era în clasa a zecea, Raluca l-a sunat pe neașteptate.
— Te-ai întors? — se bucură Sorin.
— Oho, ce voce ai! Nici nu te-am recunoscut.
— Am deja un metru șaizeci și șapte! — spuse mândru Sorin. — Deci te-ai întors?
— Vine cineva… — Raluca își coborî vocea până la șoaptă; Sorin abia o auzea. — Iartă-mă că sun fără voie… mă vor pedepsi și n-o să-mi mai dea voie să sun data viitoare… – apoi se auziră tonurile scurte ale convorbirii întrerupte.
Dar totuși starea lui s-a schimbat: îl sunase! Încă își amintea de el!
Tatăl Ralucăi nu mai trecuse niciodată pe la ei după aceea. Sorin nu mai știa nimic despre ea și nici n-avea pe cine întreba. După terminarea liceului, Sorin a intrat la facultate. După calculele lui, Raluca ar fi trebuit demult să fie acasă din nou. Într-o zi ea l-a sunat de pe un număr necunoscut.
— Sorin?
— Cine altcineva? Mai ești încă în Anglia? — întrebă el.
La telefon s-a lățit tăcerea.
— Unde ești? Ne-au întrerupt legătura sau ce? – murmurase el nedumerit.
— M-am logodit… urmează să mă mărit… — spuse încet Raluca.
A mai adaugat ceva repede-repede; el n-a înțeles bine ce anume; apoi iar tonuri scurte: convorbirea s-a întrerupt din nou.
Sorin a încercat s-o sune înapoi, dar telefonul era deja închis.
„Se mărită… Ce naiba?! Eu trebuia să mă însor cu ea.” – aproape că plângea de ciudă și neputință.
După doi ani s-a însurat cu o fată frumoasă care-i amintea puțin de Raluca.
Vorbea numai despre haine, unghii și cum trebuie să-și corecteze nasul.
Despre copii nici nu voia să audã – îi era teamã cã își va strica silueta.
Nici gătitul nu-i plãcea – şi nici nu ştia.
Sandvişuri şi ouã prãjite – asta era toată mâncarea.
Dupã un an au divorţat.
Mama aducea des vorba despre nepoţi,
spunea cã prima experienţã e adesea nereuşită,
că sunt atâtea fete bune prin jur…
Dar Sorin nu voia sa mai audã nimic despre însurătoare.
Muncea,
pǎrinţii l-au ajutat sǎ-şi cumpere un apartament,
maşina şi-a luat-o singur.
Într-o zi l-a sunat mama şi i-a spus cǎ Raluca trecuse pe la ei.
Se întorsese acasǎ.
– Şi ce-i cu asta? – întrebase nepãsător Sorin.
– Atâţia ani şi nici mǎcar un telefon n‑a dat…