Florina o dădea mereu exemplu pe Larisa în fața fiicei mai mari, mai ales când îi dădea Alexandrei bani.
— Larisa e mai mică decât tine și deja câștigă bani, iar ție tot trebuie să-ți dau și să-ți dau. Ce-ți mai trebuie școala asta? Pentru o femeie cel mai important e familia, să se mărite bine și să trăiască din banii soțului.
Curând, Larisa s-a căsătorit. Florina considera căsătoria un succes: soțul era cu cinci ani mai mare, avea un salariu bun, un apartament propriu și o mașină.
— Larisa e mai tânără ca tine și deja e măritată. Pe tine cu firea ta încăpățânată nici nu te va lua nimeni de nevastă — i-a spus Florina Alexandrei după nunta Larisăi.
— Ce are firea ei de încăpățânată? Fata învață, are timp destul să se mărite — o apăra Traian pe fiica vitregă și uneori, pe ascuns de soție, îi dădea studentei bani.
Larisa a coborât din mașină cu copilul adormit în brațe și un pachet mic cu lucruri pentru cel mic. A întâmpinat-o Alexandra și a plătit taximetristului.
— Hai intră, te așteptam. Probabil sunteți flămânzi. Acum vă punem ceva de mâncare și vă culcăm. Mâine dimineață mergem la muncă devreme, iar seara ne lămurim noi.
— Nu-i spune nimic mamei deocamdată — a rugat-o Larisa. — Radu a venit iar beat acasă, a făcut scandal. Niciodată nu l-am văzut așa.
În familia Larisăi erau des certuri. În ultima vreme Radu avea probleme la serviciu, venea acasă obosit, găsea dezordine și o soție mereu nemulțumită.
Radu începuse să bea și să stea până târziu cu prietenii. Beat fiind devenea agresiv. Tocmai atunci ar fi trebuit ca cineva să tacă din gură, dar Larisa dimpotrivă începea să-i reproșeze lucruri. De data asta era foarte furios și a lovit-o pe Larisa. Ea și-a luat copilul și a plecat.
Dimineața Radu s-a trezit din beție și a început s-o sune pe soția lui ca să-și ceară iertare, dar Larisa n-a vrut să vorbească cu el; i-a închis telefonul. Seara iar a băut cu prietenii lui și n-a mai sunat deloc.
Larisa locuia la sora ei și se simțea destul de bine acolo. Alexandra cumpăra alimentele, gătea mâncarea. Nu se băga prea mult în viața personală cu sfaturi.
Lui Sergiu nu-i plăcea situația asta deloc. Nu mai putea lenevi pe canapea după muncă cum făcea înainte. În apartamentul lor cochet era acum mereu dezordine: peste tot haine împrăștiate și jucării pentru copii.
Seara, în dormitor, Sergiu îi spunea soției:
— Cât timp are de gând să mai stea la noi?
— N-am cum s-o dau afară pe sora mea…
— Dar sora ta are apartamentul ei propriu!
— Nu vrea să se întoarcă la soțul ei…
— Asta e problema ei! S-ar putea muta la părinți! Și eu vreau liniște când vin acasă! Și tu ai nevoie de odihnă în starea ta… dar cari sacoșe toată ziua prin casă și gătești pentru toți… sora ta nici nu se gândește măcar să te ajute!