— Pur și simplu s-a întâmplat? — am șuierat printre dinții strânși. — Asta e tot? Acum reducem relația noastră la un „pur și simplu s-a întâmplat”?
Femeia lui încercase tot timpul să nu se bage, dar acum, se pare, înțelesese că venise momentul să plece. Fără să spună un cuvânt, și-a adunat lucrurile și, evitând privirea mea, s-a îndreptat spre ușă.
— Du-te dracului, — i-am spus aruncându-i o privire arzătoare. — Și ia-l cu tine pe iubitul tău.
Hotărârea mea creștea cu fiecare secundă. M-am apropiat de ușa de la intrare, i-am aruncat lui Mihai geaca și câteva lucruri din hol și am adăugat pe un ton rece:
— Ieși afară.
În clipa în care l-am văzut stând în pragul ușii, am simțit cum un vulcan de emoții începe să fiarbă în pieptul meu. Mihai stătea cu gura întredeschisă, clar luat prin surprindere de reacția mea bruscă. Străina, încercând să evite orice confruntare directă, mi-a aruncat o ultimă privire plină de milă și poate chiar ușurare, apoi a dispărut repede din apartament.
— Cristina, așteaptă! — a strigat el când i-am arătat ieșirea. — Nu înțelegi!
Am simțit cum neliniștea mă copleșește. Trebuia să mă liniștesc, dar furia era mai puternică.
— Ce anume nu înțeleg?
A făcut un pas spre mine, încă nevenindu-i să creadă ce se întâmplase. Puteam vedea cum încearcă să-și adune gândurile haotic împrăștiate, dar nu reușea deloc.
— Mă cunoști… — a început el, dar vocea îi suna lipsită de convingere. — N-aș fi făcut asta niciodată dacă totul ar fi fost ca înainte. Tu ești cea care mă lasă singur!
Mi-am strâns pumnii ca să nu țip. „Ca înainte” – cuvintele lui mi-au zgâriat auzul ca niște lame ascuțite. Nu-mi aminteam ca el să se fi plâns vreodată serios că e singur sau că i-ar lipsi compania mea.
— Singurătatea nu e o scuză pentru trădare! — am izbucnit ridicând mâna ca și cum eram gata să-l plesnesc. — Puteai pur și simplu să-mi spui că te simți rău! Puteai să-mi ceri mai mult timp împreună! Dar ai ales în schimb o aventură!
Și atunci au apărut vecinii. Când m-am uitat spre casa scării, câteva fețe curioase deja priveau pe după uși.
În ochii lui Mihai am zărit o licărire palidă de rușine. A oftat adânc și într-un final a spus:
— Ascultă… îmi pare rău. N-am vrut să ajungem aici.
Am clătinat din cap fără să-mi vin în fire că aud asemenea cuvinte din partea lui. Fraza asta suna ca o consolare ieftină – o încercare jalnic disperată de a ieși basma curată dintr-o situație fără ieșire reală. Cuvintele erau doar o formalitate fără pic de sinceritate.
— Îți pare rău? — am repetat privind-l îngust printre genele strânse. — Crezi că scuzele tale mai contează acum? C-ai putea fi iertat pentru trădarea asta tocmai azi?
Mihai a făcut un pas spre mine ca și cum voia să mă îmbrățiseze, dar eu m-am dat înapoi iar mâna lui a rămas suspendată între noi.
— Trebuie să înțelegi… — a început el din nou, dar l-am întrerupt imediat.
Între timp vecinii au început deja șoapte între ei – zvonul despre conflictul nostru părea că se răspândește rapid prin bloc. Unii ieșiseră deja pe hol urmărind drama care se desfășura chiar la ușa noastră. Le simțeam privirile arzătoare asupra mea – dar nu rușinea sau jena m-au cuprins atunci… ci o satisfacție ciudată. S-o vadă toți! S-o știe toți! Era o bucurie micimică poate… dar atunci mi-a dat putere: S-o vadă lumea cine este el cu adevărat… S-o vadă plecând umilit…