Viața mea părea complet obișnuită. Sunt o femeie tânără, căsătorită de cinci ani. Nu avem încă copii, dar asta nu a fost niciodată o problemă pentru noi. Eu și soțul meu, Mihai, locuiam într-un apartament închiriat, cochet și confortabil, la marginea orașului. Nu era mare, dar devenise căminul nostru drag în toți acești ani. Amândoi lucram — el în domeniul IT, eu în marketing și aveam deseori deplasări de serviciu. La muncă totul era stabil — nici prea ușor, dar nici atât de greu încât să mă simt epuizată. Deplasările deveniseră o rutină: câteva zile într-un oraș nou, apoi înapoi acasă — fără romantism, doar birouri, negocieri și ore lungi pe drum.
Într-o zi însă, când am plecat din nou într-o astfel de deplasare, lucrurile s-au sfârșit puțin altfel decât de obicei. Mi-am terminat treaba mai repede decât planificasem și am decis să mă întorc acasă cu o zi mai devreme. Eu și Mihai urma să aniversăm cinci ani de căsnicie și voiam să-i fac o surpriză. Știți momentele acelea când anticiparea bucuriei îți gâdilă inima? Exact asta simțeam în ziua aceea. Cu o săptămână înainte alesesem deja cadoul pentru el — un ceas scump pe care îl dorea demult, dar tot amâna achiziția spunând că „nu e încă momentul”.
Eu însă am considerat că aniversarea noastră este ocazia perfectă pentru a-i face această surpriză.
M-am întors acasă cu inima ușoară și plină de entuziasm. În minte îmi făceam planuri despre cum vom petrece seara: poate vom merge la restaurantul nostru preferat unde am luat prima cină după nuntă sau poate vom rămâne acasă pentru o seară intimă cu vin și filme. Mihai nu mă aștepta mai devreme și deja îmi imaginam expresia lui surprinsă când va deschide ușa și mă va vedea pe prag cu cadoul în mână. În gând derulam scena: cum ne vom îmbrățișa strâns, ne vom alinta puțin și poate chiar vom vorbi despre cât e de minunat faptul că după atâția ani suntem încă împreună și fericiți.
Urcând scările până la apartamentul nostru de la etajul trei, eram tot mai convinsă că întoarcerea mea neașteptată era cel mai frumos cadou nu doar pentru el, ci și pentru mine însămi. Aveam cheile în buzunar și am decis să intru fără zgomot.
Ușa s-a deschis fără un sunet iar eu am pășit în atmosfera familiară a casei noastre. La început totul părea normal — mobila era la locul ei, liniște peste tot — dar ceva mi s-a părut imediat ciudat. În aer plutea un parfum subtil de damă — nu al meu, asta era sigur. M-am strâmbat instinctiv. Poate mi s-a părut? Am lăsat geanta pe un scaun și m-am îndreptat spre sufragerie. Dar după câțiva pași am observat pe comoda din hol o poșetă feminină pe care nu o mai văzusem niciodată acolo până atunci. Ciudat.
Am mers mai departe până la bucătărie… Și atunci parcă m-a trântit cineva cu putere peste piept.
La masă stătea o femeie îmbrăcată cu halatul gri al lui Mihai, ținând o ceașcă de cafea în mână. Ar fi zis cineva că locuia acolo deja de ceva vreme – părea complet relaxată.
Am rămas nemișcată preț de câteva secunde simțind cum valuri alternative de furie și confuzie mă copleșesc.
— Unde este soțul meu și cum ai intrat în apartamentul nostru? — am întrebat-o pe necunoscută.
Ea a tresărît brusc şi s-a întors către mine rapid. În ochii ei a trecut ceva ce semănase cu panica – dar după doar o clipită încerca deja să-și recapete controlul asupra situației; clar nu se aștepta ca eu să apar atât de devreme…