Raluca tresări, se uită la ceas și sări în picioare.
— Acum! Haideți repede.
Îl apucă de mână pe băiatul acela și porniră grăbiți spre ieșirea din parc.
Iar când ajunseră la autobuz, deja aflaseră multe unul despre celălalt și stabiliseră să se întâlnească a doua zi în centrul orașului lor.
De fapt, Raluca credea că el nu va veni. Dar băiatul acela a venit. Da, era Cătălin. Au început să se vadă, apoi s-au căsătorit, iar acum aveau un copil care împlinise deja 4 ani…
„Trebuie să mă întorc la muncă”, îi fulgeră prin minte Ralucăi. Deodată înțelese limpede că Cătălin ar putea pleca definitiv într-un moment oarecare, iar ea trebuia să aibă grijă de fiul lor și să facă tot posibilul ca lui să nu-i lipsească nimic.
***
În acea zi, dis-de-dimineață, Raluca l-a dus pe Ianis la grădiniță și s-a îndreptat spre fostul ei loc de muncă. Din câte aflase, aveau nevoie de un contabil — nu pentru sectorul ei anterior, dar spera totuși că o vor primi. Iar dacă nu o angajau direct, măcar s-o recomande altundeva.
Și a avut noroc — i-au spus să înceapă de luni și i-au promis un salariu destul de bun.
Apoi Raluca s-a dus la locul de muncă al lui Cătălin. Se gândise că ar putea lua prânzul împreună și i-ar povesti despre noul ei job — ba chiar poate i-ar cere iertare… Deși nici nu era clar de ce trebuia ea să fie prima care face pasul spre împăcare.
Raluca ajunse în fața biroului lui Cătălin și îl sună. El răspunse, dar spuse cu totul altceva decât sperase ea să audă:
— N-am timp acum, sunt într-o ședință! — mormăi el scurt și închise apelul.
Raluca oftă și hotărî să meargă acasă; avea de gând să-l sune seara pe Cătălin ca să încerce o împăcare prin telefon. Își puse telefonul în buzunar și se întoarse către stația de autobuz. În acel moment auzi o ușă deschizându-se în spatele ei. Se auzi râs și o voce cunoscută — vocea lui Cătălin! Apoi el trecu pe lângă ea alături de o fată necunoscută. Raluca păli brusc și simți că nu-și poate mișca picioarele din loc. Îi urmări cu privirea rugându-se ca Cătălin să nu se întoarcă și s-o vadă acolo. Apoi cineva dârz dadu peste ea din greșeală. Întoarse capul — era un tânăr necunoscut care își ceru scuze.
— Se mai întâmplă… — murmură Raluca.
Se uitară din nou după soțul ei… dar el dispăruse deja. Cel mai probabil urcase cu fata aceea într-o mașină și plecaseră.
Raluca oftase adânc și se întrebase: chiar are rost această împacare? Ultimul an traiserǎ oricum ca niște colegi de apartament… Poate n-ar trebui deloc să-l mai sune?
„Da, n-o s-o fac! S-apuce el primul pas spre împacare!” hotărî ea cu fermitate.
***
Trecuse o săptămână… apoi două… apoi trei. Raluca începu serviciul nou, iar Cătălin tot nu suna deloc. Desigur că îi era greu sufletește… Și încă ceva: nu putea pricepe cum plecase pur şi simplu la mama lui fără măcar să lase bani pentru ea şi copil? Până la urmă… lucrurile erau clare: credea probabil că Raluca îl va suna când rămâne fără bani. Și poate chiar l-ar fi sunat dacă n-ar fi fost angajată între timp…
„Totuşi… bărbat calculat am avut,” gândi ea amar-ironic şi simţi un strop de satisfacţie: cel puţin aici greşise socoteala – acum avea serviciu şi demnitate; nu avea niciun motiv să-l implore sau umilească pentru nimic! Acum erau egali!
Câteva săptămâni mai târziu, fratele lui Cătălin o sunase pe Raluca şi îi spusese că acesta n-o mai iubeşte şi că are pe altcineva…
— Te-a pus Cătălin să-mi spui asta? — întrebǎ Raluca calm dar rece.
— Nu… doar că e mereu cu fata aia şi m-am gândit c-ar trebui tu s-afli asta… — răspunsese el ezitant.
— Bine… mulţumesc…
Dupǎ acel apel telefonic, Raluca încercǎ sǎ ia legătura cu soţul ei – dar acesta nu-i rǎspunse la apeluri.