Doar ridurile apăruseră, iar părul i se acoperise de fire albe.
– Lucian? – se miră Raluca. – Chiar îți amintești?
– Îmi amintesc?
– Da, azi e ziua mea. Ai venit pentru asta, nu-i așa?
– Da-da… Desigur, – confirmă presupunerea fostei soții Lucian, care nu uitase, ci pur și simplu nu știa că azi era ziua de naștere a Ralucăi.
– Hai, intră. Toți sunt deja adunați. Vrei să te prezint sau te descurci singur?
– Singur, – răspunse din nou încurcat Lucian.
Intrând în cameră, Lucian simți cum i se înmoaie genunchii și un fior rece îi străbătu tot trupul.
La masa festivă stăteau doi bărbați aproape identici, soțiile lor, câțiva copii – deci nepoții lui Lucian. Și încă un cuplu – Bogdan, fiul Oanei (se pare că frații țineau legătura de mult timp) și soția lui însărcinată.
Toți se întoarseră spre oaspetele necunoscut. Priveau prietenos și curioși.
– Vă rog să-l primiți cu drag – spuse Raluca, mama acestei familii numeroase – acesta este…
Lucian o apucă mecanic de mână pe Raluca.
– Este un vechi prieten al sărbătoritei – completă el fraza Ralucăi – am venit să o felicit…
– Mamă, el e? – întrebă unul dintre fii când ieși după Raluca în bucătărie ca s-o ajute cu tava de carne à la française.
– Cine „el”?
– Tatăl nostru…
– Nu știu ce să-ți spun, fiule…
– Spune-mi adevărul.
– Da… el este tatăl vostru biologic. A apărut pentru prima dată după mai bine de treizeci de ani.
– Ce vrea?
– Nu știu…
– Ei bine, aflu eu acum!
– Nu trebuie… nu strica petrecerea. Până la urmă… poate i s-a trezit conștiința…
După ce petrecu toată ziua cu fiii și nepoții lui, Lucian ajunse acasă tulburat. Nu-l măcinau remușcările sau regretul că viața lui trecuse pe lângă copiii săi.
Îl frământa altceva. Vedea limpede în fața ochilor trei bărbați maturi și aparent bine situați financiar, pentru întreținerea cărora plătise pensie alimentară timp de 18 ani. Optsprezece! Oficial!
Și atunci îi trecu prin minte: „Acum ar putea foarte bine să-mi returneze banii…”
Îl cuprinse chiar un fior la gândul perspectivelor ce se deschideau…
Dar n-apucase Lucian să facă nimic. Murise chiar în noaptea aceea. În somn.
Inima i se oprise…
P.S.: Dați like și abonați-vă la canalul meu